«Видимо, меня должно переполнять чувство гордости! – ехидно подметила я, старясь не вестись на его уловки».
«Это уже как сама захочешь, – в его голосе прозвучали нотки разочарования, и он слова отдалился».
Подсознание расслабилось. Меня несказанно радовала его неудачная попытка. Хитрый маневр не сработал.
«Что-то мы слишком скучно плывем, – задумчиво и с издевкой проронил он. – Не думаешь?»
Ох, как не понравился этот вопрос. Он явно не сулил ничего хорошего!
«По-моему, на сегодня было уже достаточно сюрпризов! – я постаралась как можно скорее остановить его буйное воображение».
«О! Да у нас пополнение! – неожиданно радостно оповестил Дарий. – Тебе повезло! – Возможно, именно он станет девятым! – казалось, он потирает руки в предвкушении нового блюда».
От этого даже слегка передернуло. Щелчок, и он растворился.
«Ох, не завидую новенькому! – поморщилась я. – Хотя, если бы не он, кто знает, что еще взбрело бы в голову распределителю. В желании себя потешить, он мог придумать уйму пакостей».
Только я отошла от будоражащих ощущений, как внезапно Коттус ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил мою руку!
«Куда?!»
Брови сползли к переносице. Стараюсь прислушаться и плыть на ощупь. Знать бы еще куда!
За спиной какое-то движение. Останавливаюсь, в нерешительности. Рядом слышатся как большие глыбы падают в воду и погружаются. Одна. Еще одна! Начинаю метаться, не зная, куда дальше плыть.
«Коттус!!! - кричу про себя, что есть мочи. – «Какого лешего ты меня тут бросил?!»
В ответ тишина и пугающие звуки.
Кто-то резко толкает меня в грудь, отбрасывая назад. То ли от удара, то ли от неожиданности губы размыкаются и… вода, почувствовав отсутствие преграды, потоком врывается внутрь!
Закрываю рот рукой, но уже поздно! Воздуха нет! Из последних сил начинаю работать ногами и руками, чтобы всплыть на поверхность, но почти сразу натыкаюсь на преграду – помещение затоплено… полностью!
23. Четвертый
Вздрагиваю, как от удара током, резко сажусь и открываю глаза. Темнота… Уже знакомая и от этого менее пугающая.
«Значит, я все еще в иной реальности, но где? – несколько вопросов стайкой витают в голове».
Незнакомые голоса окутывают со всех сторон, словно свистящие пули расстреливая барабанную перепонку. Резко зажмурилась. Нет, это не просто пули, это рой диких ос, атакующий нервную систему! Ко всему этому прибавилось хаотичное движение, звуки рвущейся ткани, хруст веток и… едкий дым.
Прикладываю руку к губам тыльной стороной, пытаясь сдержать приступы кашля. Обычно говорят: «Из огня да в полымя!». Этот как раз мой случай!
Стараюсь сосредоточиться, и только после нескольких секунд понимаю, что… замерзла!
«Холодно?!»
Перевернула ладонь, которая все еще находилась у рта, и тонкой струйкой выдула из легких очередную порцию воздуха. Руку приятно обдало теплым паром.
«Ниже нуля, – сделала неутешительный вывод. – Значит, я точно за пределами города».
Не знаю, радовало меня это или нет. Поерзала, вздрогнув всем телом. По спине тонкой змейкой пробежали ледяные мурашки.
«Нужно проверить работоспособность тела».
Сжимаю и разжимаю руки.
«Замерзли, но в норме».
Шевелю ногами.
«Тоже. Уже радует».
– Мий, – раздается справа тоненький голосок Тири. Он неожиданности снова вздрагиваю. Вынуждена признать, что знакомый оклик среди этой какофонии вызвал положительные эмоции. – Ну, наконец-то! – девчонка просто налетает на меня, почти сбивая.
Стоит отдать должное моей реакции. Еще немного и тело бы снова приняло горизонтальное положение! Только теперь с визжащим грузом на груди. Думаю, такая картинка привлекла бы не одну пару глаз.