– Эй! – Коттус положил ей руки на плечи, заставляя остановиться. – Сдались тебе эти тени. Подумаешь. От них нам ни жарко, ни холодно.
– Но… – задумчиво произнесла она, бегая глазами по песку.
– Это не самое страшно, что с нами могло произойти, правда? – в его голосе звучали позитивные нотки, позволяющие Тире немного успокоиться.
– Наше задание… – напомнила она, смахивая информационное поле с ладони. – Найти тени и обыграть их, – ее указательный палец пробежал по строчке, возникшей в воздухе.
– Найти тени… – Коттус сосредоточенно вглядывался в появившееся задание. – Не могут же это быть наши тени? – он растерянно развел руками. – Чепуха какая-то!
– Даже если мы их найдем, – рассуждала Тиря, – то что значит обыграть? – она сжала ладонь, убирая информационное поле и быстро усевшись на песок, сложа ноги в позе лотоса. – Интересно у Мии и Рута тоже нет тени? – она нахмурилась, пытаясь припомнить детали их последней встречи. – И как мы не обратили на это внимание?
– Все были поглощены нашими преображениями и исчезновением Мия, – напомнил Коттус. – Не думаю, что отсутствие теней имеет решающее значение, – он отрицательно покачал головой. – Но это явно какая-то подсказка.
– Нужно рассказать о ней остальным, – Тиря вскочила на ноги и двинулась в обратную сторону.
– Да погоди ты, – спутник встал у нее на пути. – Этого слишком мало, чтобы возвращаться.
– Мы даже не знаем, что ищем, – девчонка расстроенно всплеснула руками.
– Предлагаешь сдаться? – Коттус уступил ей дорогу, предоставляя право выбора. – А я думал ты куда более целеустремленная.
– Никто и не говорил, что я готова проиграть, – Тиря посмотрела на парня с упреком, но с места ни двинулась.
– Куда же тогда делся твой резвый шаг? Неужели устала? – намеренно дразнил он спутницу.
– Хм, – Тиря развернулась и уверенно зашагала в прежнем направлении. – Только попробуй отстать! – Она ринулась вперед, не заметив, как уголок губ спутника довольно дернулся вверх.
«Манипулировать ей оказалось намного проще, чем Мией», – заметил Коттус, двинувшись следом.
– Кстати, ты заметил, что…– не успела Тиря договорить, как из песка начали появляться острые бивни, которые невероятно быстро росли, зажимая спутников в капкан.
– Это еще что за дрянь? – парень огляделся по сторонам и пришел к выводу, что они находятся в самом центре растущей ловушки. – Самое время посмотреть насколько же быстро ты бегаешь, – он рванул к девчонке и, схватив ее за руку, метнулся к самому широкому проему.
– Только не говори, что под песком сидит чудовище, готовое нас проглотить, – запыхавшись прошептала Тиря, быстро перебирая ногами.
– Предлагаю подумать об этом после того, как мы выберемся, – предложил парень, не сбавляя темпа.
Растущие глыбы становились все толще, равномерно заполняя собой большое пространство, диаметр которого составлял около ста париев. Некоторые из них были кристально белыми, а некоторые напоминали желтые кривые клыки.
– Еще немного, – произнес Коттус, безотрывно смотря вперед и уверенно двигаясь к цели. – Мы точно успеем! Не отставай! – он сильнее потянул Тирю за руку, но влажная ладошка просто выскользнула из его захвата.
– Не-е-е-т! – истошный визг потряс пустынное ущелье, растворяясь в его просторах.
Глава 12. Ревнуешь?
Сколько продолжалось это наваждение, выбившее меня из реальности… Сколько…
Казалось, считанные секунды растянулись в бесконечность, засасывая меня в бездну закопанных воспоминаний.
«Зачем… Зачем ты меня мучаешь? – обреченно обратилась я то ли к себе, то ли к исчезающему мужскому образу. – Не приходи больше…»
– Мия, – словно в тумане раздалось где-то над головой.
Я нехотя приоткрыла веки, потяжелевшие от слез. Между ресничками виднелся все тот же песок, взятый в плен могучими каменными выступами.
– Ты как? – мужской голос звучал успокаивающе.