— Потому что обещали плюс тридцать пять сегодня.
— Господи! Угораздило же меня с тобой связаться! И что ты предлагаешь? Вызывать скорую? — он громко рассмеялся. — Или тащить его на себе в клинику? Нет уж, спасибо. Чтобы его вши перепрыгнули на меня? Пойдём уж…
Парень-парамедик потянул девушку за руку, и та неохотно последовала за ним, то и дело оглядываясь.
Мужчина вздохнул. Несмотря на очередной приступ и тягучую головную боль, настроение улучшилось. Приятно время от времени встречать неравнодушных людей. Их осталось совсем немного. Даже в том мире бездомных и брошенных, в котором он жил, редко можно было встретить отзывчивого человека. Здесь каждый сам за себя, никто не мог стать твоим приятелем или другом. Едва заходила речь о чем-то выгодном, как забывалось всё хорошее, что было между людьми. И это вполне объяснимо — чтобы выжить на улице, нужно забыть о человеческих чувствах и стать зверем, одиноким волком.
Мужчина попытался подняться, но не в силах побороть слабость, снова откинулся на траву. Лежал, глядел в синее, уже наполняющееся жаром, небо. Да разве это жара? Чуть скривил губы в усмешке. Жара — это когда за пятьдесят, ты несешься в полной экипировке по песку, утопая в нём, а тебя догоняет свинец…
Что? О чём это он?
Мужчина принял сидячее положение резко, и тело откликнулось тупой болью. В висках пульсировало. Да, теперь он вспомнил то видение, что было во время очередного приступа. Может, это он в прошлой жизни? А кто такой Рудой? И Малыш?..
Потёр виски, словно это могло помочь вспомнить что-то. Нет, всё так же. Наверное, просто один из красочных снов.
С трудом поднявшись, мужчина шатко побрёл в парк, где стояла его палатка. Потёртая, заштопанная и заклеенная скотчем. И еще хотелось есть. Мысленно сравнив расстояние отсюда до приюта для бездомных, он понял, что сегодня вряд ли доберётся туда. Ничего, достаточно просто попить воды — это важнее, чем еда. Он много раз так делал. Да и спать хотелось, как обычно после этих грёбанных приступов.
***
Марку повезло. Как ни странно, он сразу узнал в этой высокой брюнетке ту девчонку, о которой рассказывала мать. Да, она здорово изменилась, и назвать ее непривлекательной было бы полной глупостью. Превратилась из гусеницы в бабочку — красотка. У Марка даже на мгновение яйца поджались.
Откашлявшись, он быстрой походкой направился к стоявшей девушке.
— Анна?..
Она вздрогнула, обернулась на голос. Чуть сузив глаза, внимательно разглядывала его.
— …Я Марк, сын Фриды Менделеевны.
Девушка кивнула:
— Я узнала. Ты здорово изменился. Думаю, на «ты» будет норм — мы всё-таки знакомы.
— Ну да, — согласился Марк, внезапно ловя себя на мысли, что и правда так проще, да и вообще всё не так уж плохо, как он ожидал.
— Это твои вещи? — он указал на тележку, на которой возвышалась гора чемоданов и сумок.
— Ага, пришлось взять с собой. Прочитала, что в Калгари нет возможности купить что-то супер-пупер.
— Да нет, найти можно, — Марк усмехнулся. — Вот только незачем. Ладно, пойдем, а то мать впадёт в панику.
Он покатил тележку к выходу, время от времени бросая взгляды на шедшую рядом девушку.
Нажав на кнопку, открыл багажник. Какое-то время Анна наблюдала, как он укладывает в багажник машины её вещи, а потом ее внимание привлекло какое-то движение за стеклом. Пригляделась. Да это же Фрида Менделеевна! Аня вспомнила её — она часто навещала их. Женщина суетливо размахивала руками, открывала рот, пытаясь что-то сказать.
— Марк, по-моему, там твоя мама…
— Да, она внутри.
— Кажется, она хочет, чтобы ты ее выпустил.
— Ох, да, я совершенно забыл…
На самом деле он не забыл. Просто решил хотя бы пару минут провести подальше от этой девицы, неожиданно вызвавший стояк, и, конечно, Марку не хотелось, чтобы мама заметила, как взбугрились его брюки. Нажав на кнопку, открыл дверцу автомобиля:
— Залезай на заднее сиденье.
Аня послушалась.
— Анечка! — воскликнула Фрида Менделеевна, едва девушка устроилась. — Я так рада тебя видеть, детка! — Секунду спустя женщина уже сжимала ее в объятиях. — Какая ты стала! Я не могу поверить. Ты была такая невзрачненькая и неуклюжая, настоящий гадкий утёнок, а теперь настоящая красавица! Вот же Марику повезло!
При этих словах Аня чуть не подавилась. Мало того, что она и слова не могла вставить, а тут еще Фрида Менделеевна зачем-то Марка приплела. Ситуацию спас он сам.
— Ну что, поехали?
Марк забрался на водительское сиденье, повернул ключ в замке зажигания и нажал на педаль газа.
Пока ехали, Аня с интересом смотрела в окно, время от времени невпопад отвечая на неиссякаемые вопросы Фриды Менделеевны.