Сиеста
Дженис не собиралась приходить на суд над Ханом Нуньеном Сингхом. Она вообще не собиралась приходить ни на чей суд. Все, что ей было нужно в этом дурацком городе, – скоротать на аэровокзале время до прибытия пассажирского лайнера, который должен был перенести ее и еще сотню-другую счастливцев на далекие и бесконечно желанные после целого года без отпуска жаркие Виргинские острова. Но так как пересадки в Сан-Франциско ждать нужно было около пяти часов, подруга попросила ее заглянуть в здание федерального суда и передать прокурору Вирлесту папку с документами о наследовании каких-то земель в Западной Калифорнии. Просьба была пустяковой, времени на ее выполнение – достаточно, и Дженис не хотелось огорчать Энни.
В результате теперь она стояла в зале суда, прижатая к телу межгалактического преступника, с фазером у виска. Дженис очень медленно закрыла и открыла глаза.
Только не теряй сознание.
– Не торопитесь падать в обморок, – обладатель низкого голоса за ее спиной, казалось, прочел ее мысли. – И прекратите дрожать, вы можете себе навредить.
Дженис против воли почувствовала, как ее брови поползли вверх. Немного придя в себя, она коротко вздохнула и попыталась вернуться к окружающей реальности.
Реальность была не то чтобы очень радостной. После того, как, высадившись из такси перед дворцом правосудия и отыскав в лабиринте его коридоров и комнат нужный ей кабинет, она обнаружила, что Вирлест на месте отсутствует, девушка хотела было оставить папку с бумагами на столе его секретарши и благополучно убраться оттуда, но секретарша папку не приняла, указав рассерженной Дженис на красовавшуюся на ней пометку «Отдать лично в руки», и практически вытолкала девушку из приемной, направив в зал для публичных процессов, где, по ее словам, как раз сейчас пребывал прокурор.
На поиски нужного зала ушло еще полчаса. Открыв, наконец, тяжелую высокую дверь и войдя в помещение, до отказа заполненное людьми, Дженис нашла свободное место в амфитеатре рядом с проходом и приготовилась ждать перерыва. Прокурора, защитника и еще кого-то из выступавших она слушала вполуха, лица подсудимого не видела и видеть не хотела, и каждые десять минут нервно посматривала на часы. Когда в зале поднялся ропот, и первые три ряда за проходом вскочили, пытаясь то ли броситься вон, то ли помешать сделать это кому-то другому, она не встревожилась и не испугалась – лишь удивилась, и уже хотела подняться тоже, когда ее неожиданно сдернули с жесткого стула, прижав к высокому сильному телу и ткнув чем-то холодным в висок.
– Бросьте оружие, или я ее застрелю!
В низком глубоком голосе говорящего не было ни сомнений, ни злости, ни той истеричности, с которой обычно выкрикивают свои требования злоумышленники в детективных или шпионских фильмах. Он был спокоен, сдержан и не оставлял сомнений в том, что, сделай охрана в зале неверный жест – и мозги девушки украсят выложенный дорогой мозаикой мраморный пол.
Представшая перед ее мысленным взором картина была столь реалистичной, что Дженис заколотило; раздавшийся за спиной тихий шепот преступника вначале не возымел на ее обезумевшее от страха сознание действия, но уже в следующее мгновение до нее дошел смысл его слов.
– Не сопротивляйтесь, молчите и не мешайте мне. Как только мы выберемся отсюда и оторвемся от погони, я отпущу вас. Обещаю.
Дженис дышала рвано и медленно. Перед глазами все плыло. Краем глаза она заметила, как откуда-то слева к ним приближаются размытые человеческие фигуры. Мужчина, держащий ее, развернулся и, оторвав на секунду фазер от виска девушки, отрывисто прокричал что-то и двинулся к выходу.
Пока они пробирались к распахнутой настежь двери, до Дженис внезапно дошло, что удерживающая ее стальной хваткой мужская рука не сдавливает и не причиняет боли, лишь прижимая к чужому телу и не давая вырваться и ускользнуть. Отлично, Дженис, на пытки и издевательства можешь не рассчитывать, скептически подумала она. Когда ты будешь ему не нужна, тебе просто-напросто сломают шею. Так сказать, по доброте душевной.
Очередной коридор сменился другим, затем – новым дверным проемом, за которым показалась лестница. Миновав ее, они вышли на ровную устланную магнитным покрытием площадку. Дженис прищурилась от ударившего по глазам яркого солнца. Парковка для пассажирских глидеров. Он собирается?..
– Залезайте, – подойдя к ближайшей машине, мужчина коснулся панели замка на двери и легко толкнул девушку в спину.
– Послушайте… – попробовала было запротестовать Дженис, но на ее шею немедленно легла знакомая стальная рука.