«Лучше уж купить удочку, – заключил Демон. – Даже если тут в речках живут чудовища, это всё равно будет безопаснее, чем с местными бодаться».
Первый день декады летнего солнцестояния, 3077 год постсоздательской эры. Сармак 5, Лисий Лес
Солнце только вставало. Лимон шел по лесной тропинке, и с улыбкой смотрел по сторонам, напевая какую-то незнакомую никому песенку. Все как прежде: птички поют, зайцы бегают… В небе над ним видны облака, и если верить гаданиям, то улов будет очень богатым. Даже ничего не понимающий лазутчик знал об этом.
После произошедшего вчера Лимон должен был искать буйного авантюриста, который нагрубил Алианне. Девушка прямо горела желанием найти его и прибить своими собственными руками. Но профессиональному лазутчику Фокстрога по боку на эти все поручения. Ему больше нравилось валять дурака и ловить рыбу.
Наконец он услышал журчание реки. Той самой, которая никогда не уставала делиться своими обитателями. Ох, как же много можно сегодня поймать себе на ужин…
Лимон прибавил шагу. А тропинка все петляла и петляла из стороны в сторону, пока наконец не вышла к мосту, с которого обычно улов был прямо божественным. Даже в Фокстроге мало кто знал про это место – в конце концов, дорога ведёт в абсолютное никуда.
Только вот, на этот раз место оказалось занято.
Едва Лимон вышел, как перед его глазами предстала следующая картина: забросив крючок в воду, на мосту сидит парнишка лет пятнадцати-шестнадцати в одном исподнем. Рядом с ним обедает зверь, чем-то похожий на кота. У самого моста постелен плащ и собрано кострище с погасшими углями внутри. А на ветках ближайших деревьев развешена мокрая одежда.
– Ты кто такой? – сразу задал вопрос Лимон. Мальчишка повернул в голову, и будто удивился. По крайней мере, его удивление было больше похоже на кривляние.
– Такой же голодный авантюрист, как и ты, – сказал он. Немного отсев, он хлопнул по освободившемуся месту. – Можешь рядом сесть.
– Да счас! – фыркнул Лимон. – Вали отсюда!
– Катись к Тёмным, – возмутился мальчишка. – Тут мой завтрак, обед, и ужин!
Лазутчик хмыкнул. У него не было привычки добиваться своих желаний разговорами. Если ему хотелось гулять, но ему запрещали – он сбегал. А если какой-то мелкий поганец не хочет освобождать его место и уходить – значит надо заставить.
– Эй! Не трожь! – заорал наглец, едва заметил, как вся его одежда оказалась в руках Лимона.
– Хорошо, сейчас оставлю. – Лазутчик с наглой ухмылкой занося ком пожитков за спину, и швыряя его прямо в реку. Ох, каким же был приятным полёт этого всего великолепия… прямо фонтан удовольствия!
Но вдруг вся одежда поменяла курс, и полетела прямо в руки мальчишки. Лимон от удивления даже рот открыл. Такого прежде никогда не случалось, и вряд ли могло. И неужели это знак свыше? Впрочем, от кого? Там ведь сверху только небо.
– Слышь, сбрось всё в реку, – приказал Лимон, недовольный прерванным представлением. – А потом свали. Иначе трусы на башку тебе натяну.
– Рискни здоровьем! – буркнул в ответ парень.
– Да с радостью! – рассмеялся лазутчик.
«Он что, Тёмный? – подумал он в то же время. – Одежда слишком мокрая, чтобы ветер мог её подхватить. Магия? Тогда почему не видно никакого сияния? Так, стоп. Какая разница?! Нужно просто натянуть ему трусы на голову! Только вот, идти в лоб и стягивать их будет… Плохая идея. А, просто сопру запасные!»
Около кострища стоял небольшой вещмешок, явно полный всякого барахла. Даже топор и кирка рядом лежали, будто парень собирался себе целый дом тут сделать в одиночку. Впрочем, кто знает, на кой они вообще нужны?
– Э! Не лезь туда! – рявкнул нахал, увидев, как лазутчик полез в его мешок. Наглая ухмылочка уже играла на устах Лимона.
– Что, тут у тебя припрятана картинка любимой? – с издёвкой спросил он, заглядывая внутрь. – Или… О! А что тут у нас? – В руках лазутчика появился клочок бумаги. – Сейчас посмотрим, что…
Закончить фразу он не успел. Внезапно рядом оказался кот, который не постеснялся вцепиться когтями в ногу Лимона. Конечно, одежда смягчила удар, но боль всё равно чувствовалась не самым приятным образом. Да и этот ворюга уже подскочил и бежал ко мне со всех ног. Но было уже поздно…
– Так, стоп… – Голос лазутчика лишился какой-либо злобы или издёвки. – То есть ты в этих горах ищешь гранитную сокровищницу???
– Откуда ты знаешь, что она гранитная? – с подозрением спросил парнишка, достав из ножен меч. Внешний вид оружия был отвратительным, и вряд ли смог выдержать хотя бы один удар. Опасности в этом человеке лазутчик не видел.