Оттуда не выйдет и мертвым герой,
Не вышел оттуда хитрющий Лерой.
Стараясь в пламени Ада, как бес,
Спасешь его, если ты главорез.
Отнятые души ты мне отдавай,
А коли не можешь – свою продавай!
Но время найди своё тело скрепить,
Иначе всю смерть тебя будем лупить…
За этой стеной найдешь все потери,
И возвращенья возможные двери.
Вернуться дерзни, рискни победить!
Но будь и готов к пораженью…
Руны на периметре Врат вспыхнули огнём, разгораясь всё ярче, и соединяясь между собой в центре, создавая своего рода огненную стену. Стоило ей достичь краёв, как пламя потемнело, становясь единой стеной, от которой так и веяло жаром.
– Это звучало… странно, – признался кто-то из авантюристов.
– Ну выдали они, конечно, какую-то неопределённость, – пожала плечами Силли.
– Этот стишок не понять простым смертным, – пояснил Демон. – Вошедшие в Ад могут тут же умереть. Крепкое тело может выдержать жар короткое время. У вас, самое большее, час…
– Постой! – попытался притормозить Виллен. – Что значит «у вас»? Ты что? Исключение?
– У меня иммунитет к подобной чепухе, – отмахнулся Дем. – Не будь там кучи живности, всё было бы хорошо…
– А что значат те слова о продаже души? – спросила Фокс, встав перед порталом.
– У всего есть цена. – Мальчишка встал рядом, сжав кулаки. – Даже у твоей жизни. И за воскрешение нужна жертва…
Фокс посмотрела в портал. Страх неизвестности поглотил её мысли. Кто будет готов отдать свою жизнь ради другого? Да, авантюристы рискуют постоянно, но ни один не станет жертвовать собой для возвращения своего друга из мёртвых.
Рука Валкена легла на плечо, мигом успокоив все мысли Фокс.
– Мы спасём их, – заверил воин, улыбнувшись. – А потом попируем вместе у Шарсо. За его счёт, естественно!
– Как скажешь, – усмехнулась Фокс. Повернувшись к своим товарищам, она объявила: – В Ад отправятся трое: я, Демон, и Валкен.
Двое названных вышли вперёд.
– А почему Валкену можно в Ад, а мне нет? – спросила возмущенная Силли.
– Нам нужен кто-то, кто сможет удержать Врата против изгнанников, – напомнил ей Виллен.
– Но всё же! – упёрлась Силли. – Я тоже хочу!
– Милая, оставайся здесь, – попросил Валкен. – Я там быстро всех завалю, и вернусь к тебе.
– Только попробуй не вернуться! – фыркнула девушка. – Прибью!
– Я хочу еще кое-что добавить, – внезапно произнес Михалыч, отрываясь от гримуара. – Врата не будут держаться вечно. Их хватит хорошо если до заката хватит.
– Не беспокойся, – сказал Демон. – Там так долго не продержатся…
Ад оказался немного не таким, каким его представляла Фокс. Она ожидала увидеть перед собой огромный дворец, моря из лавы, и кучу чертей с вилами. Но, за исключением лавы, ничего этого не было.
Этот мир оказался чем-то похожим на огромнейшее подземелье. Почва в Аду была будто из магмы, из-за которой, вероятно, здесь и стояла дикая жара. Вдалеке виднелось странное строение из тёмного кирпича, сильно выделявшееся на багровой почве
Портал оказался на уступе скалы, посреди древних руин. Фокс вышла из него, и поразилась размерам этого мира. Валкен и Демон оказались сзади. Людей сразу же прошиб пот.
– Ну и ну… – произнес за всех воин, дыша через рот. – Не думал, что тут так жарко… Но не вижу я тут ни чертей, ни демонов…
– Демоны здесь не живут уже четыре тысячи лет…
– Черт подери! – ужаснулась Фокс, посмотрев на мальчишку. – Может станешь опять человеком, а?
Демон посмотрел на свои руки, и понял, в чём дело. Он принял свой обычный облик, пройдя через Врата. Легенда Сиреона оказалась правдой.
– Здесь я не смогу сменить облик, – сказал он, ухмыльнувшись. – Иначе мигом спекусь, как вы. Кстати, почему ты взяла только его?
– Кстати да, – заметил Валкен. – Какой вообще план?
– Убить Повелителя Ада и вытащить всех, – ответила Фокс.
– Бога не убить, – покачал головой Дем. – Но вот рискнуть его победить – можно. Только, почти никто на это не способен.
– Еще бы кто-то смог в такой бане, не сварившись! – согласился Валкен, вывалив язык наружу.
– Значит будем импровизировать! – холодно произнесла Фокс, и пошла вперед. Демон и Валкен спокойно зашагали за ней.
Дорога оказалась длинной. И чем дальше они проходили, тем больше странностей замечали. Вначале были какие-то странные существа, напоминавшие чем-то коров, которых пасли самые настоящие черти.
Пройдя немного дальше, троица заметила, что чертовы поля закончились, и началась деревня, переросшая в полноценный город. Там жили необычные существа, похожие на людей. Только у них были большие уши, серая, волосатая кожа, и клыки, торчащие изо рта. Как ни посмотри, а самые настоящие бесы. И чем ближе путники из мира живых подходили к большому замку, тем больше становилось бесов с чертями.