В заклинании был яд!
Из тумана наконец вышел некромант. Он казался немногим выше Виллена из-за своей сгорбленной спины, но впечатление производил совершенно иное, чем несколько рассеянный маг. В отличие от него, враг носил классическую, пусть и изношенную и потрёпанную временем тёмно-серую мантию. Рука сжимала крепко огромную ветвь, что держала на своей вершине неотшлифованный магический камень белого цвета. Особенно внимание Дема привлекла рука некроманта. Это была натуральная кость!
Подняв взгляд, неприятель начал с интересом осматривать мальчика. Тот смог заметить под капюшоном грязный человеческий череп, чьи глазницы были завязаны тряпкой, которой ранее, скорее всего, мыли полы.
Лич!
– Впервые вижу кого-то, похожего и непохожего на человека, – заметил слепой маг. – Как ты сопротивляешься моей алхимии?
– Магистр, проклятие работает, – заметил подошедший из тумана второй некромант. – Пусть и не обратился, но его парализовало. А значит магии в нём совсем нет.
Увы, но это была правда. Демон напрочь растратил всю ту магию на Телепатию в бою против Канденара, и во второй раз выпить из своей фляги он не решался. Да и повода до сих пор не представлялось…
Снизу послышалось тихое шипение. Посмотрев вниз, некроманты сначала не сразу поняли происходящее, а затем скелет вдруг подскочил.
– Будь я проклят! Это ведь… Алкагест?!
– Алкагест? – непонимающе переспросил его товарищ. Дем понял, что этот, в отличие от горбатого, оставался живым, пусть и не был таким же сильным. – Это ведь…
– Легендарный растворитель, способный разъесть что угодно! – хохотнул лич, потирая свои костяшки. – Многие зельевары гадали, существует ли он и как его удержать, если он разъедает буквально всё! Парень, – обратился некромант к Демону, – ты будущее алхимии всего Сармака!
Глава 13. Откровение
За 13 лет до Эры Света. Сарин, крепость Нилона.
Лидер восставших стоял перед Вилленом, сжимая в руках позолоченный посох, ранее принадлежавший магистру Саринской Башни. Мертвые нилонцы вставали, постанывая. Тёмная магия, излучаемая из реликвии, не позволяла им упокоиться с миром.
Тот день стал роковым для всех волшебников и этого клана. Спустя декаду Дарвон нагрянул и захватил все земли, прилегающие к Сарину. Нилону пришлось отступить от своей прежней столицы за реку. И всё по вине одного мага, возомнившего себя сильнейшим во всём Сармаке.
Виллену пришлось сражаться в этом безумии. Его старый посох порядком истрепался, и едва ли мог пригодиться хоть раз. То ли дело подобранный в пылу боя меч одного из солдат. Только вот, из-за огромного числа зазубрин биться оказалось куда тяжелее. Хотя бы удавалось им парировать удары и после контратаковать магией. Или давать товарищам шанс добить противника.
Но теперь… он остался один, окружённый мертвецами. Упокоить их насовсем проблем не было – стоило только отсечь им головы. Но представший перед ним некромант с посохом магистра – наилучший способ полностью подавить восстание мертвецов. Единственное, что беспокоило – это разница в их магии. Виллен банально не мог противостоять мятежному мастеру в количестве сил.
– Ты остался один, юный ученик, – произнёс внезапно некромант. Маг заметил, что мертвецы не спешили на него идти. – Так скажи мне: почему ты сопротивляешься?
«Думай, Виллен! – скрипнул про себя зубами он. – Как одолеть его? Чем можно пронять опытного колдуна?»
– А что делать человеку, когда его жизни угрожает опасность? – спросил маг. Камень на конце его посоха сверкнул, и почти тут же потух.
– Действительно, – согласился враг задумчиво. – Даже если смертному угрожает сама судьба, он ищет способы ей противиться…
«Импульс? Нет, слишком слабо с моими-то силами. Бич? Да не поцарапает даже!»
– Тогда почему бы тебе не стать моим учеником? – внезапно предложил некромант. – Вместе мы откроем все тайны Сармака и возглавим его! Больше не будет ненужных войн между кланами, найдём способ изгнать Тёмных! Маги станут королями нового мира!
– А что будет с теми, кто не способен использовать её? – спросил Виллен. – Убьём, и обратим в нежить?
– В некромантии будущее! Ты этого еще не понимаешь! Мы скоро найдём способ возвращать живых из мертвых с их собственными душами! И тогда никакой божок нам не станет указом!