Вздохнув, он кивнул. Вместе с ней Демон направился к выходу, но уже около него они услышали крики ужаса. Коридоры наводнили дым, а здание, через которое устроили вход в подземелье, пылало ярко.
Но заключенные, совсем недавно сидевшие в тюрьме, с яростью бежали сквозь огонь, на свободу. Им было всё равно на бессилие и голод – они уже чувствовали столь желанный вид неба!
– Готова рискнуть? – спросила Енот у Демона. Тот лишь коротко кивнул, готовясь в любой момент вступить в бой. Кем бы ни были враги, щадить не стоило никого из них.
Прижав ткань своих рубах к носам, они рванули сквозь огонь. Демону его жар страшен не был, но вот одежда могла сильно пострадать. А Енот… ни о чём не заботилась. Пробежала, ни о чём не задумываясь, и после раскашлялась. Всё-таки дым попал ей в лёгкие.
Дем украдкой заметил на запястье её руки клеймо, по форме напоминавшее кочергу Роджера. В голове все детали начали складываться в единую картину.
Тут Демон инстинктивно отскочил в сторону, уклоняясь от прилетевших откуда-то сверху метательных кинжалов. Мальчик посмотрел в сторону метателя, и широко раскрыл глаза от увиденного.
На крыше стояла Катарина, окутанная тёмным туманом!
– Нет…
Тень прыгнула, и, выполнив превосходное сальто, достала два длинных кинжала. Демон мгновенно узнал эти клинки. Точь-в-точь как у тех Тёмных из Храма Великого Спасителя! Руки мальчика задрожали.
– Кат… – прошептал Демон.
Он не мог поверить своим глазам. Сердце бешено стучало, не желая принимать правду. Даже смерть Шарп так тяжело не воспринималась, как это зрелище.
«Ты подвёл нас, Дем!»
Сон словно начал воплощаться в реальность. Его друзья и товарищи правда воскресли, желая убить того, кто не пришёл им на помощь. Демон тяжело дышал. Тело словно приросло к земле.
– Д-Дана? – Енот попятилась, нервно сглотнув ком в горле. – П-почему Тёмный г-гуляет д-днём?
Верно. Перед Демоном стояла самая настоящая Тёмная, в которой ничего не осталось от прежней Катарины. Лишь оболочка от сиреонки, бывшей ему старшей сестрой. Мальчик это прекрасно понимал, но…
Его рука всё так же дрожала. Ноги сами собой подкосились
– Дана!
Монстр сделал резкий выпад, и лишь благодаря Еноту Дем смог выжить. Девушка выхватила из рук своего бывшего сокамерника один из тесаков и кинулась на Катарину, но та без особых усилий блокировала её атаку и всадила кинжал в живот. Изгнанница свалилась на землю, держась за кровоточащую рану.
– Кат! Не надо! – крикнул Демон дрожащим голосом.
Но это не поколебало Тёмную. Достав из своей тени ещё несколько кинжалов, она швырнула их в мальчишку, намереваясь закончить всё одним ударом, но…
Пространственная Струна без проблем изменила их траекторию полёта. Инстинкт не подвёл Демона даже в такой момент. Но сил встать на ноги и сражаться против Катарины у него не было.
– Мррряу!
Из ниоткуда выскочил Бен. Зверёк без каких-либо колебаний прыгнул на Катарину и уже почти отсёк ей голову, как она вдруг выставила перед собой руку.
Поняв, что противник не погиб, товарищ Демона мгновенно прошмыгнул у неё между ног, встав между ней и мальчиком. Шерсть на его спине ещё никогда так не топорщилась. Даже немного казалось, что от неё исходит какой-то пар…
Мальчик прежде никогда не видел своего друга таким. Ему многое было неизвестно насчёт природы фамильяров, в отличие от Шарп, которая и призвала Бена в своё время. Даже нашла способ сделать Дема его хозяином, чтобы тот никогда не чувствовал себя одиноким и мог выпутаться из любой ситуации. Или не влез в безнадёжный бой, сулящий одну лишь смерть.
Внезапно Дем понял. Мохнатый впервые готовился биться на пределе своих возможностей. Возможно, что это могло ему стоить жизни, но тот почти не колебался. Пусть перед ним и стояла та, что чесала ему живот и кормила вкусностями. Но Бен не сомневался, пусть и ощущал не меньшую боль, чем его хозяин…
Зверёк прыгнул ещё быстрее, чем обычно. Лапы его сверкали от магии, которая могла за один удар рассечь почти всё, что угодно. Катарина резко подпрыгнула в воздух и швырнула несколько кинжалов в фамильяра.
Рука сжала тесак. Пространство под его ногами резко стало упругим, как резинка рогатки. Демон резко прыгнул вверх, намереваясь одним ударом сбить Тёмную.
Но она успела его заметить. Иглы устремились на упреждение. Понимая, что в воздухе физически ему не увернуться, сиреонец создал под ногами ещё одну упругую резинку, с помощью которой без проблем изменил направление своего полёта.