– Закроем тему.
Наконец Алианна и Гальбионус пришли к пещере Герцога. Войдя внутрь, Алианна про себя отметила, что ничего не изменилось. Алтарь, свечи, медитирующий Герцог… Всё как было, так и осталось.
Алианна прошла к середине пещеры.
– Великий Герцог, – поздоровалась она кивком.
Герцог встал, и обернулся. Лицо у него было таким же, как и прежде. Угрюмым, невыспавшимся, и таким же спокойным.
Увидев Алианну, он хладнокровно кивнул, и сказал:
– Превосходно выполнила свою задачу. Я доволен тобой, Люциферия. Пожалую тебе титул и…
– Ты словно хочешь откупиться, – прервала Герцога Алианна, сделав серьезное выражение лица. – А мне нужно только одно.
– Можно поточнее? – с опаской спросил Герцог. По его тону было ясно, что он уже не рад этой просьбе.
– Фокс готовится дать отпор Велвет в скором времени, – пояснила Алианна спокойно. – Но без нашей помощи ничего не выйдет: даже будь у нас столько же людей, сколько у Велвет, мы бы вряд ли смогли её одолеть. На её стороне демоны, техноло…
– Что ты сказала? – всполошился внезапно Герцог, повернувшись к девушке. В его скучающих глазах засветился маленькое пламя.
– На её стороне демон, – повторила Алианна.
– Даск Даркнес… – прошептал Герцог. С сокрушенным видом он повернулся к своему алтарю, и уставился на него.
– Тот самый? – уточнил дядюшка Габи удивленно. – Отпрыск Варга?
– Мне нет дела до этого, – спросила непонимающе Алианна. – Ты обещал помочь.
– Всё не так просто, Люциферия, – покачал головой Герцог. – Даск – Хранитель Ская и сын моего хорошего друга. Я не могу пойти против него. Сил не хватит
– Герцог, Люциферия сказала, что без нашей помощи они проиграют! – внезапно встал на защиту своей ученицы барон. – Вы учили всех нас быть верным своему сердцу, и помогать всем нуждающимся! Неужели мы не можем помочь хотя бы нашей сестре?
Герцог гневно посмотрел на барона, а Алианна уставилась на Габи удивленно. Прежде она считала его неспособным на такой смелый поступок – высказать Герцогу прямо в лицо всё, о чём он думает.
– Ты не понимаешь! – зарычал Герцог. Огонь в его глазах засверкал сильнее. – Если мы сможем победить Империю, за которой стоял демон, пойдут вопросы насчет того, откуда у нас такие силы! И в отличие от кузенов, у нас нет своего мира, в который никто кроме нас не может попасть! Мы будем легкой добычей для всех! Все стремятся к могуществу! Одни лишь люди что могут учудить! А Боги? Они нас распотрошат по ветру ради всех секретов!
– Демон… – повторила Алианна, задумавшись. Тут она щелкнула пальцами, и сказала: – Тогда что ты скажешь, если…
– Я сказал, что не стану противостоять Даску! – отрезал злобно Герцог. – Единственное, с чем я могу помочь – это не лезть в ваши разборки. На этом всё, сестра Люциферия. Я желаю тебе удачных странствий, и надеюсь тебя увидеть после авантюры Фокс…
Герцог отвернулся к алтарю, и принялся снова медитировать, сидя на коленях. Алианна поняла, что больше не о чем разговаривать с Герцогом, поклонилась ему, и вышла спокойно. Барон фон Бионус хотел было выйти, но Великий Герцог остановил его жестом.
– То, что она сказала по поводу Даска – правда? – уточнил он, не оборачиваясь.
– К вашему сожалению, да, – с виноватым видом сказал барон.
– Я не сожалею, – спокойно возразил Герцог. Засунув руку под себя, он достал потрёпанный гримуар с чёрным переплётом. – Варг предупреждал, что однажды настанет день, когда нам придётся выйти из тени… Наверно, время пришло, Галлард…
– Зачем было врать тогда Люци, что мы отказываемся? – удивился барон.
– Сам не знаю, – признался Герцог. – Наверно не хочу снова терять своих близких, как три тысячелетия назад…
– Вы уж извините, Герцог, но вам бы набраться уверенности! – Барон фон Бионус уверенно шагнул вперед. – Наши кузены доказали, что могут быть великими! От упоминания их рода все дрожали! Всё почему? Потому что они не прятались в норе от других! В своё время они вышли наверх и не побоялись обратиться к самому Создателю! Он им дал только Молот и Сиреон! Но кузены добились успехов! Чем же мы хуже их?
– Тем, что у них неограниченный потенциал для роста, – сказал Герцог. – Не так давно мне удалось скрестить мечи с одним демоном. Он был сильный, пусть и уступал Даску и Варгу. Наверно через пару столетий ему удалось бы поравняться по силам и с ними. А я за эти столетия не стал сильнее и на каплю.
– Тем не менее, вы сильны, – сообщил барон. – И наша помощь Люци определённо даст шанс на новое будущее.