– Она уже бывала в этом лесу, – сообщила Эфи. – Она-то мне и рассказала про точку посреди Леса. Правда я не могу верить её словам, но выбора нет. Или мы достанем Велвет нужные ей координаты, или мы помрём во имя Лорда-Странника. Поэтому отправляю отряд с Даной, поскольку она лучше всех знает этот лес.
– Но это нереально! – возмутился Марк, почесывая свой подбородок. – Через этот проклятый лес никто не проходил. Не бывало таких авантюристов, которые бы решили войти туда, и тем более вернулись оттуда вообще, не говоря уже о целостности…
– Всё бывает, – сказала Эфи, скомкав карту, и выбросив её в лужу. – Я никак не смогла найти ту точку, о которой говорила Дана. Всё, что известно о Духовном Лесе идет вразрез с её словами! – Тут лидер изгнанников повернулась к Марку, и сказала: – Уйди. Я хочу побыть немного одна…
Марк кивнул, и направился к двери. Эфи встала, и легла на свою импровизированную кровать, и закрыла глаза. И через секунду она услышала слова:
– Я возглавлю отряд самолично и выведу её на чистую воду. Обещаю
Эфи приоткрыла один глаз, и посмотрела на Марка. Он стоял в дверном проёме, и улыбался. После того, как они встретились, изгнанник ушёл.
Глава 20. Конец изгнания
1 год эры Света. Первый день Фруктовой декады. Сарин, крепость Дарвона.
В Сарине царила напряжённая атмосфера. Лето только началось, а с ним и тревожные деньки. Империя и изгнанники прорывались вперёд к Духовному Лесу, полностью игнорируя всё вокруг. Оставалась всего пара декад до того, как они смогут добраться.
Фокс, на которую возложили всю ответственность за авантюру, шла в таверну. Впервые за долгие декады она могла наконец встретиться со своими друзьями прежде, чем отправиться самим в Духовный Лес. Миара собиралась отправиться в Бухту Карно с небольшим отрядом авантюристов, дабы покончить с Эфи и её прихвостнями навсегда.
И по пути она столкнулась со старой подругой, жаждущей ответов.
– На этот раз источник надёжный? – уточнила Алерия. Лидер клана Дарвон всегда была осторожной, особенно после той самой авантюры, где участвовала она, Лимон, и Фокс.
– Источник на этот раз надёжен, – подтвердила Фокс спокойно.
– На этот раз точно никакой ловушки? – с недоверием уточнила Алерия.
– На этот раз не будет ни некромантов, ни шагающих мертвецов, – заверила устало Фокс.
– С чего такая уверенность? – спросила с недоверием Алерия. – В прошлый раз ты вообще не знала про некроманта, и я чуть не стала мертвой марионеткой в его руках!
– Да не переживай! – махнула рукой Тэя. – Тогда тебя мертвец по-дружески укусил за ногу. Лекаря мы вовремя нашли, и рану обработали. И все получили то, что хотели.
– Но риск был не оправдан, – с негодованием от воспоминаний о ране заявила Алерия. – И меня до сих пор время от времени тянет на человечину. На этот раз риск оправдан?
Фокс встала, и на секунду повернулась к Алерии, сверля её взглядом. Затем авантюристка также невозмутимо отвернулась, и пошла дальше, ответив на ходу:
– На этот раз риск минимален и оправдан. Нам не нужно ведь, чтобы к Велвет в самый неподходящий момент пришло подкрепление? Уничтожим изгнанников в Бухте Карно – одновременно и получим больший шанс победить и отомстим им. Слышала, Сарин изгнанники практически взяли?
Алерия промолчала. Видно, ей было неприятно вспоминать тот позор. А тем временем Фокс с лидером Дарвона уже зашли в таверну. В заведении было довольно много народу, ведь всем хотелось немного пожрать и выпить перед походом. По-другому это не назовешь.
За столиком около окна уже собрались все товарищи Фокс. Лимон, Архангел, Миара и Алианна. По какой-то причине Силли и Валкен вместе с Иво не явились. И если Тэя знала, что первые двое решили отойти от дел, то вот что с последним – вопрос…
Лимон уже обзавелся кое-каким пушком на подбородке, Михаил добыл где-то новую кирасу, и уже успел наложить на неё какие-то чары.
Миара же оделась практически как обычно: сапоги, плотная короткая кольчуга выглядывала из-под куртки с мехом лисы, и всё также топор на поясе, и щит за спиной. Только теперь щит у Миары был побольше, а на её голове виднелся шлем, который бывает у морских налетчиков.
А вот Алианна не особо изменилась в стиле одежды, только теперь она стала немного повыше ростом, а в глазах у неё сиял задорный огонек. На поясе висел знакомый серебряный нож.
Заметив Фокс, Лимон помахал ей. Девушка кивнула, и села за стол с друзьями.