– Я знаю, что вы думаете о том, что я дурак, раз позволил командовать собой Дане. Но вы не правы. Сейчас она пошла за хворостом, и не подозревает о том, что я вам готовлюсь рассказать…
– Да не томи уже! – сказал кто-то из изгнанников. – Если хочешь – грохни её! Чего тянуть? Мы ничего Эфи не скажем!
– А мне не убивать её надо, – усмехнулся Марк. – Я хочу узнать о ней правду.
– О Дане? – переспросила непонимающе Йена. – Но она нормальная девка! Получше тебя будет, кстати.
– Я долгое время к ней приглядывался, – продолжил рассказывать Марк, – и её движения мне кажутся знакомыми. Смутно, словно мы встречались ровно раз. И я убедился в этом, когда увидел её в том бою с рудильцами.
– Ты хочешь сказать? – начала Йена, а Марк закончил:
– Вероятнее всего Дана нам вовсе не друг. А враг, причём очень опасный. Иначе мне не объяснить эту странную дрожь…
В лагере повисла тишина. Несколько изгнанников поглядывали по сторонам, выискивая на горизонте Демона-Дану. Но пока её не было видно.
– Я хочу её связать и допросить, – сказал спокойно Марк, осматривая своих людей. – Но не раньше, чем мы доберемся до Грейлона. До того, как мы не выйдем из Леса, её не трогать. Всё ясно?
– Мы согласны, Марк, – сказал за всех изгнанник. – Но ты будешь нам должен.
1 год эры Света. Второй день влажной декады. Запад Континента, Грейлон.
После покорения Грейлона, Зара поняла, насколько это тяжело быть лидером клана. Конечно, она еще не была объявлена официально лидером клана, но это оставалось лишь вопросом времени. Поэтому, после захвата Грейлона, она старалась не совершить ошибок, и максимально понравиться людям.
Конечно, люди оказались не очень довольны внезапной сменой власти, но позже они привыкли. Тем более новая правительница практически всегда оставалась в Грейлоне и решала все проблемы сама.
В этот день Зара проснулась рано. Солнце еще не встало, поскольку оно уже вставало позже. Но судя по тому, что в дверь кто-то тарабанил, случилось что-то важное.
– Войдите! – четко сказала Зара, и к ней в комнату ввалился Бенджамин – правая рука Зары, и командир разведчиков. Обычно он не тревожит бывшую предводительницу изгнанников, но раз он так ломится, значит что-то случилось…
– Ваше… гм… величество, – с поклоном поприветствовал Бенджамин Зару. Никто до сих пор не мог привыкнуть к этому странному обращению. – Пришел один из разведчиков с северо-восточной окраины Леса, и он принес дурные вести. Марк с отрядом изгнанников на границе Леса, и двигаются к Грейлону.
– Вот это неплохая новость, – возразила Зара, встав с кровати. Бенджамин, не стал обращать внимания на то, что лидер Грейлона спала в одной рубахе. – Мы можем прикончить его, если лешие не убьют его раньше. Сколько с ним людей?
– Разведчик видел двенадцатерых, – ответил четко Бенджамин. – Больше с ними никого.
– Тогда будь готов с отрядом встретить Марка.
Зара надела штаны, и закрепила меч на поясе. Накинув поверх рубахи плащ, она направилась в Грейлон. Бенджамин пошел готовить ко встрече с изгнанниками бойцов. Зара кинула краткий взгляд в окно, наблюдая за тем, как на востоке уже появился краешек солнца. Но тучи, идущие с запада, в скором времени должны были закрыть его.
1 год эры Света. Первый день влажной декады. Запад Континента, Духовный лес.
Отряд шел через лес, стараясь не привлечь к себе лишнего внимания и не раздавить какую-нибудь букашку ненароком.
Демон-Дана шел впереди отряда, осторожно посматривая по сторонам. В обиталищах духов ему раньше не приходилось бывать, но истории у сиреонцев ходили разные. Практически во всех мирах встречались подобные зоны, в которые все боялись ходить. Зачастую дело было в неубиваемых тварях, которых и мечом не ранить. И чем дальше в неё зайдёшь, тем меньше шансов вернуться обратно. Но Дем вёл отряд только по окраине леса, и особо опасных духов встретить они, по идее, не должны обитать.
Сам Духовный лес был похож на самый обычный лиственный лес. Желтые листья, нехарактерные этому времени года, виднелись и на ветках, и на земле. Растения здесь выглядели достаточно зрелыми, в самом расцвете своих сил. Встречались, порой, и молодые деревца, которым на вид всего года два-три, но очень редко. Но что отличало это место от любого другого леса – это полное отсутствие старых деревьев.
По поводу животных в лесу особо нечего сказать: они даже не появлялись им на пути. Словно опасались людей. И эта осторожность только играла изгнанникам на руку. Конечно, в этом Проклятом лесу каждое существо имело связь с духами, и могло обратиться к ним за помощью в любой нужный момент.