Демон двигался осторожно, стараясь не нанести никаких увечий ни Лесу, ни его обитателям. Даже у сиреонцев, обладающих магией Пространства, против этих существ не было каких-то преимуществ. По возможности стоило избежать с ними встречи.
Тут послышался треск, который заставил всех дрогнуть. Демон-Дана посмотрел в сторону, откуда пошёл этот звук, и увидел изгнанника, который случайно наступил на корень куста, вылезший из-под земли. Корешок был довольно тощим, и даже несмотря на свою молодость, треснул под тяжелой ногой человека.
Спустя секунду птицы, прятавшиеся в кронах деревьев, поднялись в тучное небо, о чём-то трезвоня на всю округу. Стало ясно, что экспедицию ждет бойня.
– Идиот! – прошипел Демон-Дана, но было слишком поздно.
Внезапно послышался отдаленный вой волков. Демон-Дана успел лишь рявкнуть «ХОДУ!», и рвануть вперед, прежде чем появились звери.
Уже увидев огромных чудовищ с чёрной шкурой, изгнанники поняли, в чём дело. Они тут же сорвались на бег, не обращая внимания на все препятствия на своём пути. Жизнь была важнее.
Волки побежали вслед за убегающими людьми, сверкая глазами, и обливаясь мерзкой зеленоватой слюной. И они уже догоняли замыкающего отряд человека. Тот понимал, что эти дикие животные вот-вот его съедят, отчего он попытался выжать из себя максимум сил в беге. Но этого оказалось недостаточно. Один из монстров прыгнул и схватил неудачника за ногу. Он упал, крича от боли, умолял о помощи, но никто не мог ничего с этим поделать. Через секунду подбежала еще пара волков. Демон хотел вернуться и спасти несчастного, но чудовищ было больше, чем трое.
Демон-Дана бежал изо всех сил, смотря по сторонам. Спасение никак не приходило на глаза, поскольку его окружал только этот Проклятый лес, и ничего кроме. Но выход нашёлся уже вскоре, и довольно вовремя.
Увидев вдалеке какой-то намёк на поляну, Дем повернул туда. Разумеется, те, кто бежал за ним последовали примеру их предводителя. Всё равно иного пути нет.
Сиреонец как-то читал, что в таких лесах есть одна слабость – поляны, где не растут деревья. Конечно, они являются частями леса, и животные на них также могут жить, но именно тут магия духов слабеет. Поэтому они с большой вероятностью отряду удастся уйти от преследования и спастись.
Демон на секунду бросил взгляд назад. Волки уже нагоняли Марка, который споткнулся о камень и не успевал встать. Пусть сиреонец ненавидел этого гада, но бросить товарища оказалось выше его сил.
Демон-Дана прыгнул, поворачиваясь передом к волкам, и быстро подготовил Струну. Даже секунды не прошло, как она полетела прямо в волков. Звери отлетели от Марка на несколько метров, что давало лидеру изгнанников возможность спастись.
Успешно приземлившись, Демон-Дана развернулся и рванул к поляне. Несколько секунд – и он с выжившими уже оказался вне опасности. Волки остались в лесу, не решаясь последовать за ними.
После такой пробежки надо было перевести дух, чем и занимался весь отряд. После Демон-Дана провел перекличку, после чего выяснилось, что двоих Лес забрал себе.
– Дана, – позвала подругу Енот. – Где мы?
– Мы на поляне, – пояснил Демон-Дана, переводя дух. – Здесь духи Леса бессильны, и тут им нас не достать.
– Эм… Дана, ты должна на это взглянуть! – позвал один из изгнанников, который уже взобрался на ближайший холм.
Демон-Дана поднялся на холм, и его глаза расширились. Такого он точно не ожидал увидеть.
Перед ним предстало средних размеров поселение. Всего порядка двадцати домов, небольшой огород, и конструкция посреди деревни. Она чем-то напоминала алтарь с небольшой квадратной площадью, который был выполнен из гранита, а по углам стояли камни, чем-то напоминающие клыки.
– Это Грейлон, – выдохнул поднявшийся на холм Марк. – Добрались.
1 год эры Света. Второй день влажной декады. Северо-запад Континента, Бухта Карно.
Никто из изгнанников не ожидал того, что кто-то нападет на Бухту Карно. Авантюристы не стали щадить никого из этих разбойников. Уж больно много хлопот они приносили…
Миара и Михалыч шли прямо к башне, где по полученным данным и должна была находиться Эфи. И именно они вдвоём и направились.
Ворвавшись в пределы сооружения, Михалыч не сдержал своего восхищения огромным залом с высоким потолком, выполненным из какого-то камня, похожим чем-то на андезит. Посреди стоял стол, на котором лежали всякие бумаги, карты и все распоряжения Велвет.