Что-то ещё более тёмное, чем поверхность пустыни появилось на горизонте. Оно приближалось. Это был корабль. По его похожей на камень обшивке, то и дело пробегали статические разряды. Он только что вышел из бездны, из невозможного. Медленно и беззвучно, многомиллионная масса корабля накрывала планету. Раздался протяжный, пронизывающий всё вокруг на многие километры скрип. Три опоры, похожие на ноги какого-то насекомого, медленно выдвинулись из незаметных до этого укрытий. Подняв столбы пыли они, с оглушающим грохотом, погрузились в грунт, утонув в нём почти наполовину. В грунт, не тронутый никем и ничем миллионы лет. Этот материал создала сама вселенная, но тому, что сейчас оставляло здесь следы, не было объяснения. Это было что-то запредельное, это было не отсюда.
Снова всё стихло. Но длилось это недолго. Тишину нарушил лязгающий звук, звук механизма, не открывающегося очень давно, очень, может быть вечность. То, что опустилось на планету, ожило. Тёмный вход внутрь открылся в нижней части корабля-пришельца. Довольно долго ничего не происходило. Вдруг, показался силуэт, и замер на сходнях открывшегося люка. Это было существо, отдалённо напоминающее богомола. Но его размер и блестящий панцирь, обильно покрытый зелёной маслянистой жидкостью, говорил, что оно явилось сюда из преисподней. Чудовищные клыки не оставляли сомнений, что это хищник. Страшный и неизвестный. Существо издало звук похожий на скрежет и направилось к ближайшей скале. Медленно, как бы с трудом переставляя ноги, покрытые редкой шерстью и разделённые, каждая на три фаланги, пришелец двигался вперёд. При движении, панцирь каждой фаланги тёрся о другой, издавая звук ломающихся костей. Глубокие следы от восьми пар ног причудливо изменяли нетронутую веками поверхность планеты. То тут, то там виднелись остатки каких-то строений. Диковинные механизмы, скрытые под слоем пыли застыли навсегда, как напоминание о том, что QZ 3123 не всегда была чёрной каменной пустыней. Чудовище двигалось так, словно хорошо знало дорогу, и остановилось только у первой скалы, которая оказалась на его пути. Перед ним зияла пещера. Издав тот же звук, как и в первый раз, существо замерло, практически слившись с каменной стеной. Через некоторое время, двинувшись вперёд, оно скрылось в тёмном проёме.
Какое-то время ничего не нарушало тишину планеты. Затем из пещеры раздался страшный вопль. Вновь появившийся монстр, огромными фалангами передних ног, сжимал то, что вынес из пещеры. Блестящая, искрящаяся сфера занимала всё его внимание. Он медленно двинулся назад, к кораблю. Через некоторое время планета озарилась ярчайшей вспышкой. Многотонный корабль медленно и тяжело оторвался от поверхности планеты, поднимаясь всё выше и выше. В какой-то момент корабль вспыхнул ослепительным белым светом и исчез, устремившись туда, где была еда, жизнь и превосходство над той жизнью, которая была чужой для тех, кто жил внутри корабля-пришельца. Тех, кто выживал, пожирая на своём пути цивилизации, звёздные системы и галактики. Они просто ждали очередной вызов, очередную надежду на продолжение существования. И вызов пришёл…
Мастер Дар, задрав голову, пристально всматривался в ночное небо. Что-то нехорошее шевельнулось в груди бывалого вояки. Но сигнал был послан, что-либо менять было поздно.
Черной тенью, на немыслимой скорости, неопознанный корабль врезался в Солнце. Невиданной силы взрыв уничтожил планеты, расположившиеся вблизи светила, тем самым навсегда изменив звёздный расклад галактики Млечный путь. Ослепительные струи остатков Солнца растеклись по поверхности корабля-пришельца, и исчезли, докатившись до дюз, из которых вырывалось убивающее всё вокруг излучение. Никто из жителей маленькой голубой планеты, третьей от солнца, даже не понял, что произошло, мгновенно превратившись в часть тёмной, холодной и безразличной ко всему материи.
В далеке светилась лишь одна бледная точка, Вивиус. Корабль, вынырнувший из бездны, стремительной и неотвратимой тенью шёл на сигнал, который могущественная цивилизация, загнавшая сама себя в угол, посылала в бездонный космос, в надежде на спасение. Но спасение ли…