Но Филип Пиррип просто был сыном своей матери. Он был неплохим аврором и трудолюбивым человеком, в этом он не сомневался. Но в момент, когда он приземлился на ноги и попытался придумать, что делать дальше, зная, что он уже один раз сражался в этой битве и проиграл, причём проиграл без вариантов, словно был малышом из Пуффендуя… что ж, он просто хотел бы быть кем-то другим. Кем-то особенным.
Гермиона снова увидела её. Ведьму в зелёном. Ту, что была с монстрами, шла среди них, управляла ими.
Гермиона высвободила топор из головы василиска. Он дымился от яда. Как и золотая перчатка на правой руке Гермионы. Теперь оба металла приобрели зеленоватый оттенок. Гермиона резким движением стряхнула с топора кровь, и там, куда она упала, земля начала пузыриться и дымиться.
Ведьма в зелёном остановилась у стены замка и погрузила руку в камень. Рядом с ней неподвижно стоял тараск, послушный, словно огромный каменный пёс. Она провела рукой вниз, и камень поддался, словно масло под ножом. Она сделала разрез до самого низа, для этого ей пришлось опуститься на колени, а затем освободила руку и выпрямилась.
Должно быть, она одна из них. Одна из Тройки. Одна из лидеров. Враг.
Гермиона достала пузырефон. Его задняя стенка была помята, декоративная крышка болталась, но он всё ещё работал.
– Мальчики? – позвала она.
– Мы здесь, – послышался голос одного из близнецов Уизли.
– «Мальчики», – передразнила русская ведьма, которая была с ними.
– Будьте готовы, ждите сигнала, – сказала Гермиона.
– Принято, – ответил второй близнец.
Гермиона убрала пузырефон и приготовилась. И атаковала.
Без вызова, без предупреждения. Просто изо всех сил метнула топор в ведьму, он со свистом пронёсся по воздуху.
Тараск закрыл собой хозяйку, топор отскочил от его грубого красного панциря.
Ведьма повернулась к Гермионе. Её лицо было серьёзным, глаза горели. Тараск неуклюже отодвинулся в сторону, освобождая путь.
– Привет, – сказала ведьма с лёгкой хрипотцой в голосе. – Ты – Гермиона Грейнджер, преисполненная магии и невероятно сильная. – Она подняла руку. – Но думаю, твоё время вышло.
Гермиона выхватила Бузинную палочку и ринулась в атаку.
По коридорам Хогвартса, никем не замеченная, шла фигура в простой серой мантии. Она двигалась как-то неуверенно, словно знала место назначения, но не знала точного пути. Тем не менее, вскоре она добралась до библиотеки.
Гарри Поттер её не заметил. Он давал срочные указания по пузырефону.
– Нет, недостаточно просто произнести слово. Ты должна… должна найти что-то внутри себя. Нужно почувствовать в себе осознанную волю, как если бы ты использовала беспалочковую магию.
Гарри Поттер стоял у окна библиотеки, рядом со странным магловским устройством – трубой на треноге, которая была направлена на звёзды. По обе стороны от устройства стояло по аврору, они прикрывали окно магическими щитами. Пол был исписан мелом, пометки несколько раз стирали и наносили заново.
Это не был архонт Ираклий Храбрый, идеально преобразованный в факсимиле. Это было очевидно. Как странно. Гарри Поттер каким-то образом победил. Невозможно поверить, но это было так.
Перед фигурой стояла Угроза во плоти, беззащитная и уязвимая, и фигура её изучала. Всего лишь мальчик. Их цель – всего лишь ребенок. Извечная угроза жизни, несущая опасность для всего и вся, сфокусированная линзой времени в этого единственного человека, и это был всего лишь мальчик.
Фигура позволила себе улыбнуться.
За западными стенами плотным кольцом собрались существа земли тёмных фей. Они разрывали кого-то на части, и этот кто-то кричал. Чёрные глаза и широкие влажные рты двигались аккуратно и целенаправленно, причиняя боль, словно это было искусством.
Это было ужасно, но это давало защитникам передышку.
Нет, не передышку, подумал Драко. Возможность.