– Да, насколько это возможно, – кивнул Диггори. – Я потерял нескольких друзей и кузена, но все кого-то потеряли. Я был слишком занят, чтобы по-настоящему это осознать.
– Обязательно найдите время для себя – чтобы сохранить ясную голову, – посоветовал Хиг. – Может, поужинаем сегодня? Отвлечёмся?
– Вообще-то, – немного смущённо ответил Диггори. – У меня сегодня встреча.
– Ах да, я слышал о вашем терпеливом поклоннике. Всё-таки настойчивость иногда окупается, не так ли? – сказал Хиг, мягко улыбаясь. Сигнал молодому человеку: «легкомысленность – это нормально. Она меня не обижает, несмотря на то, что стало с Приливной зоной».
– Что тут скажешь? – пожал плечами Диггори. – Все мы через многое прошли, и иногда человек, пережив подобное, становится… смелее, что ли. Это будет что-то новое и наверное забавное. Думаю, стоит попробовать. К тому же… – Диггори с улыбкой посмотрел в сторону сопровождающей его группы, где среди прочих авроров был Пип. – …он действительно спас мне жизнь.
Пип заметил их внимание, широко улыбнулся и слегка махнул рукой. Затем он снова сосредоточился на своей работе, выпрямился и перевел взгляд на Тинегар, хотя вряд ли она могла бы сбежать, даже если бы каким-то образом очнулась. Но никакое чувство долга не могло стереть улыбку с его лица.
– Ну что ж, – сказал Хиг, и теперь его улыбка была гораздо более искренней. – Надеюсь, вы хорошо проведёте вечер. Уверен, мы скоро увидимся, мистер Диггори. Будем надеяться на удачу… во всех наших новых начинаниях.
Покидая Министерство Магии, Рэдж Хиг обнаружил, что настроен крайне оптимистично. Вопреки здравому смыслу, вопреки всему, что он знал об истории… он позволил себе поверить, что всё может стать светлее. Всё может стать лучше.
Разве не прекрасно так думать?
– Маглы – это экзистенциальная угроза, – твёрдо заявила Гермиона, оглядывая всех сидящих за столом. Это был новый стол, без потёртостей и сломанных краёв, оставшихся после демонстрации Гермионой своего гнева три месяца назад. Новый, как и всё прочее в этом новом Тауэре. – Götterdämmerung доказал это всем, даже скептикам. Гарри, как вы знаете, имел на этот счёт твёрдые убеждения, но я думаю, нам нужен новый план. Статут о секретности сделал нас уязвимыми, поскольку побуждал нас разделяться на маленькие анклавы. Было время, когда ведьмы и волшебники жили среди маглов, обычно управляя ими, и тогда было невозможно устроить подобный магический геноцид. Нам снова нужна эта защита – защита маглов.
– Мадам Грейнджер, – резко сказала Амелия. – Я удивлена слышать это от вас. Раньше вы были мягким противовесом мистера Поттера, но теперь вы радикальнее, чем он когда-либо. Что вы предлагаете? Попытаться захватить над маглами контроль? Даже отбросив наши идеалы, это непрактично. Нас слишком мало… Неужели вы считаете, что мы можем доминировать над маглами, когда у них столько же городов, сколько у нас людей?
– Мы годами вмешивались стратегически, – холодно ответила Гермиона, вставая. – В небольших масштабах даже горстка волшебников может добиться невероятно быстрых перемен при минимальном риске.
– Едва ли несколько ударных групп волшебников являются хорошим доказательством, – возразила Долорес. – И вы знаете, что они из себя представляют.
В другом месте.
В то же время.
– По-моему, это идеальный момент для снайперки, – с надеждой прошептал Невилл. Он подался вперед настолько, что смог заглянуть за край огромной катушки медной проволоки, которая в данный момент скрывала его от глаз, а затем сел обратно. – Да, снайперка. Точно.
– Если мы это сделаем… – сказал Фред, наклонив голову.
– Разве он не умрёт? – продолжил Джордж, наклонив голову в другую сторону.
– Нет, мне просто нужно выбить пистолет у него из рук, – сказал Невилл. – Это лечится.
– И тогда всего лишь взорвётся взрывобомба, – сказала Богданова, быстро выглянув из-за угла. Она откинула голову назад и повернулась к Невиллу с насмешливой улыбкой. – А значит, все наши проблемы здесь мгновенно исчезнут… да, ты меня убедил.
– Я могу прострелить ему и вторую руку, – предложил Невилл. – Тогда он не сможет взорвать бомбу.
– Возможно, это одна из тех ситуаций, которые не решаются с помощью снайперских винтовок, – задумчиво произнес Джордж.
– Теперь, когда мы проговорили это вслух, это звучит глупо, – задумчиво произнес Фред.