— Когда только успела заснуть? — удивился Корнел, а я пожал плечами.
— Ничего удивительно. Вымотались.
— Согласен, — кивнул дарминец и потопали вниз по лестнице.
Таверна с виду выглядела вполне прилично, поэтому мы не задумываясь шагнули внутрь.
Хмыкнул, рассмотрев обстановку.
Честно говоря, ожидал совершенно другого, но и данный вариант вполне подходил для позднего ужина.
Таверна больше напоминала пивной кабак: деревянные массивные столы коричневого цвета с покрытыми лаком столешницами, такие же стулья, барная стойка в углу, полутьма и довольно громкая музыка, бьющая по ушам. Совсем не о таком рассказывал мраур. Впрочем, может такая атмосфера царила только ближе к вечеру, а днем больше походила на цивилизованное заведение общепита.
Переглянулись.
— Надеюсь, кроме выпивки и снеков здесь всё же подают настоящую еду, — проворчал Корнел.
Я в этом не сомневался, так как по словам мраура еду доставляли в гостиницу именно из этой таверны.
Не знаю, как в другие дни, но сегодня народу здесь оказалось много. Даже сквозь громкую музыку можно было расслышать голоса посетителей. Конечно, если не подходить совсем близко, то слов не разобрать, но краем уха я всё равно уловил несколько странных фраз, и они мне очень не понравились. Воздух словно загустел от напряжения, казалось, его можно резать ножом. Да и вообще, создавалось ощущение затишья перед бурей, ещё мгновение и рванёт.
— Смотри, — подтолкнул меня в плечо дарминец и указал на свободный столик в углу заведения, который ближе всего находился ко входу в кухонную зону.
— Не очень удобно, но плевать. Мы сюда не веселиться на полночи пришли, а быстро поужинать и свалить от греха подальше.
Пока пробирались к столу, несколько разумных странно покосились в сторону Корнела. В их взглядах я заметил едва скрываемое пренебрежение и злость, что мне очень не понравилось.
На минуту возникла мысль: развернуться и уйти, но я откинул её прочь, решив, что ничего страшного не должно случиться.
Как только устроились на местах, вскинул руку, подзывая единственного подавальщика. Высокий худой нарганин подошел не сразу, а когда появился, окинул нас взглядом и чуть поморщился.
Корнел не заметил изменение в его мимике, так как был полностью погружён в меню. Я же спустил официанту такое поведение с рук, хотя пальцы сами собой сжались на эфесе меча, а зубы скрипнули от раздражения.
Выдохнул, скидывая напряжение. Не кидаться же на каждого разумного, кто посмотрит на меня косо?
— Что желаете? — произнес нарганин, цедя слова сквозь зубы.
М-да, обслуживание оставляет желать лучшего.
Корнел, наконец, оторвался от меню, вскинув голову.
— Стейк с кровью, запечённый картофель. Салат с моллюсками и пинту кваса.
— Свиные рёбрышки, картофель и овощи гриль, — сделал я свой заказ, — Долго ждать?
— Полчаса, — бросил подавальщик и развернувшись, скрылся в толпе.
— Ты это видешь? — обратился ко мне дарминец, только сейчас заметив странное отношение завсегдатаев таверны по отношению к нам, — Чего это они так пристально наблюдают?
— Хрен его знает.
— Похоже, спокойного ужина нам не видать.
— Угу, — разделил я мнение собеседника.
— Сигнус, — раздался голос в моей голове.
Я насторожился, потому что в интонациях НЕЙРО прозвучала озабоченность.
— Что такое, Синтия?
— Я только что вошла в межгалактическую сеть, — отозвалась невидимая подруга и замолчала.
— И… — поторопил её.
— Новости не очень хорошие. Даже не знаю, как сказать.
— Не тяни кота за причинное место. Что случилось?
— Твой второй брат вчера был убит при невыясненных обстоятельствах.
— Пис-е-ец, — протянул я и потёр лицо руками.
Неприятная новость. Пусть я не испытывал никаких чувств к своим так называемым родственникам, но покушения на свою новую семью рассматривал, как нападение на меня самого. Это было дело принципа.
После слов Синтии на меня нахлынуло ещё одно понимание.
— Это что получается, я теперь единственный наследник на трон Т’Хармы?
— Можно и так сказать, — пробормотала Синтия, — но не забывай про сестру. Она хоть и младше, но тоже может заявить права.
— Не важно. Амардер ещё жив, и насколько я знаю, отходить от власти не собирается.
— Если ему не помогут это сделать, — согласилась со мной НЕЙРО, — но сейчас меня беспокоит другое.
— Что именно?
— По всей империи начались столкновения. Большинство подданных считают, что в смерти принца виноваты дарминцы. Императорская гвардия и правовые структуры с ног сбились, пытаясь прекратить стычки, происходящие практически на всех планетах.