— Ловко продумано. Если бы правительницу Независимой Колониии Дармин отравили на императорском приёме, доверие к Амардеру ещё больше пошатнулось. Твари убивали двух зайцев одним ударом. Наносили удар по мне и по дому Атоллусов.
Я заметил, как Кармелия обхватила живот, словно таким образом пыталась защитить нашего ребёнка от опасности, и только тут понял, что мы все до сих пор стоим на ногах.
— Так, Кара, иди сюда, — позвал женщину, и не дожидаясь ответа, осторожно взял за ладонь, потянув за собой.
Опустился в кресло и усадил жену себе на колени.
Кармелия, не ожидавшая от меня подобных действий, насколько сильно удивилась, что даже не стала сопротивляться.
Я же обнял дарминку за расширившуюся талию и произнёс:
— Ничего не бойся. Я смогу защитить тебя и нашего сына.
Кармелия моргнула пару раз и возмущенно уставилась на меня.
— Сына? Может это будет дочь.
— Хм-м, ну, значит, дочь. я бубу только рад.
Инд Биак молчала несколько секунд, а потом фыркнула:
— Пф-ф, я и сама могу. Не беззащитная девочка, которая не может за себя постоять. Я правительница Независимой Колонии, неужели ты думаешь, у меня не хватит сил и возможностей…
— Я нисколько в тебе не сомневаюсь, но посмотри на Вирзангеров. У нас было всё — о чем ты сейчас говоришь… И что в итоге?
Кармелия резко замолчала и задумалась.
Глава 26
— Я, вообще, не понимаю, что в последнее время происходит в империи. О том, что идет охота на правящий род и так ясно, но кто и зачем это делает? — голос Кармелии прозвучал глухо, — И причём тут я?
— Ты всего лишь инструмент воздействия на Амардера и на меня, если, конечно, заговорщики знают о нашем браке.
— Да откуда? — жена поёрзала у меня на коленях, устраиваясь удобнее, а я понял, что мне очень нравится держать Кармелию на руках.
— Боюсь, что тебя могли видеть на станции СКАРБА.
— У меня была изменена внешность.
— У тебя, но не у твоих приближённых. Кто хотя бы раз был у тебя при дворе, тот быстро сопоставит факты. Ну, а насчёт заговора… — я на мгновение замолчал, — Бильстер в курсе, Корнел знает практически всё, кроме последних новостей.
— Естественно, — хмыкнула жена, — Похоже только я и инд Красс находимся в полном неведении. У меня, конечно, разведка много интересного доносила, но ничего конкретного, за что можно было зацепиться. Кстати, — Кармелия нахмурилась и уперла взгляд в своего брата, — Откуда ты узнал, что Варлен фор Классон и наследный принц империи Т’Харм, одно и то же лицо? Да и ты… — женщина повернулась в сторону Арна, — Даже ухом не повёл, когда выяснилось, что перед нами Сигнус фор Вирзангер.
— Эм-м, — замялся инд Красс, — только не надо меня убивать. Я вроде как… всегда это знал.
— Ага, — подтвердил усмехаясь, — Я даже получил его благословение перед нашей свадьбой.
— Да иди ты, — беззлобно буркнул дарминец.
— Ах вот как! — глаза брюнетки сузились, не предвещая инд Крассу ничего хорошего, но выплеснуть свой гнев она не сумела, вместо этого охнула и ухватилась за живот.
Я даже испугался, не роды ли начались, но потом вспомнил, что ещё рано и успокоился, к тому же Кармелия не выказывала признаков беспокойства.
— Что такое? — поинтересовался у жены.
— Пинается.
— Можно, — спросил тихо.
Кара какое-то время смотрела на меня оценивающе, но потом всё же кивнула, и я положил руку на её живот, тут же почувствовав легкий толчок и расплылся в улыбке, как дурак.
Корнел с Арном усмехнулись, а Бильстер деликатно отвернулся.
Я уже понял, что с Кармелией будет не так сложно, как я предполагал вначале. Жена у меня женщина умная, сразу поняла, что с разводом не выгорит, а значит, будет подстраиваться под ситуацию. Не знаю, что у нас получится, но попробовать стоило. Кармелия мне нравилась, да и я ей тоже не был совсем безразличен. Конечно, возникнет много проблем, но думаю, мы с ними справимся, если будем действовать сообща.
— Кара, прежде чем мы приступим к обсуждению заговора, и прежде — чем сюда заявится император, мне хотелось бы знать, ты с мной?
— Как говорят, — выдала жена мудрую фразу: — Если не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней.
— И?
— Да, я с тобой Вирзангер, но полного доверия не жди. Не заслужил. Если ты разлучишь меня с ребёнком, если посмеешь помешать мне…
— Тсс, я же уже сказал. Мы будем строить свою семью, не оглядываясь на прошлое и на законы. Пусть недовольные подавятся.
— Это всё хорошо, но мы уже можем перейти к главному? — нетерпеливо произнёс Бильстрер. Твоё Величество, расскажи им всё хотя бы вкратце, а то времени совершенно не остаётся. Император уже выходил со мной на связь. Он спрашивает, где ты и готов ли к…