Но для того, чтобы найти хоть кого-то из них, надо было отправиться в лес. А туда детей пускают только в одном случае – в сопровождении женщин, толпой, по грибы, по ягоды. Не вариант. Есть второй план – заставить Сину прогуляться в лес с сестренкой. Вот только как?
На следующее утро достоверно выяснилось – никак. Об этом мне сообщил сам братец, заявив, что его увольнительная закончилась, и вообще он сюда приехал только чтобы заработанную часть денег родителям отдать в помощь. Проводы были короткими. Мама плакала, папа морщился и провожал сына с напоминаниями о том, что жениться пора. А я тихо стояла на пороге дома и не собиралась никуда идти. Брат меня за пустое место держит, ничего слышать не хочет, как и помогать. Где-то глубоко в душе знала я, что вела себя как ребенок. Но так дитя я или кто?
Когда Сина, облаченный с макушки до пят в походной коричневый плащ, подмигнул мне, я резко развернулась и хлопнула дверью. Я говорила, какой мой брат вредный, противный и толстокожий? Вот так, пыхтя и громко топая, я дошла до своей комнаты и открыла дверь, охнув от неожиданности. Сина оказался здесь, прямо передо мной. Он словно был обсыпан песком, который постепенно исчезал, испаряясь с призрачным дымком. Я смотрела на происходящее с истинно детским восторгом, только что ни звука не могла проронить. Встретилась с Синой взглядом, и тут мою голову посетила очередная умная мысль, заставившая энтузиазм потухнуть, а меня крепко задуматься.
Магия. Я только что ее увидела, и это было…странно. Как я раньше не подумала, что она вообще из себя представляет? Те фокусы, что мне показывал старший брат когда-то и были, по сути, только что уловками. А то, что я себе напредставляла, родилось из фильмов и книг, да чуточку моей детской фантазии.
- Я думал, ты меня больше рада будешь видеть, - заметил Сина, прерывая поток моих мыслей.
Я снова посмотрела в его лицо, и заметила, насколько серьезно, почти сурово он бегает взглядом по мне. Невольно вздрогнула, ощутив себя как на экзамене, а потом неожиданно даже для самой себя спросила.
- Что из себя представляет магия?
Теперь пришла его очередь напрягаться. Да, братец, нечасто к тебе пятилетние дети с такими вопросами пристают. Но надо отдать ему должное - быстро очухался.
- Подожди, ягодка, - Сина присел на кровать, поправив свою сумку так, чтобы не мешала. - Это ты мне ответь на вопросы. То, что ты тогда мне поведала - это правда? - и взгляд убийственный. Будь на моем месте другой ребенок - уже была бы истерика.
- А что заставило тебя прислушаться? - прищурилась я, видя, что Сина совсем по-другому ведет разговор.
- Да все, - хмыкнул братец, криво улыбаясь. - Твоя речь, твои слова о болезни. Ты не ведешь себя как ребенок, - обличительно заявил он, скрестив руки на груди.
На это я только глаза закатила. Издевается? Я ему о чем все это время говорила?
- Кстати о болезни. Я знаю намного больше того, что она просто заразная, - и снова этот скепсис во взгляде, но хотя бы уже делает вид, что верит. - У нее ведь разные виды бывают, и разрешается она... - тут я запнулась и решила изъясняться более понятно, - выздоравливают или умирают люди по-разному и причины у всего индивидуальные.
- Так, - услышав последнее слово Сина, к моему вящему удивлению, запустил руки в волосы и взъерошил их в точности, как это делала я, когда информация сваливалась на меня, как снежный ком, - постой. Я должен привыкнуть. Знаешь ли, очень странно, когда такая блоха как ты высказывается как наш магистр высшей категории.
- Сейчас надуюсь и… - начала я включать ребенка, однако братец тут же парировал.
- Сейчас исчезну и закрою глаза на твои странности, - и взгляд исподлобья серьезный такой, а сам-то улыбку за пальцами скрещенными скрывает. – Послушай, ягодка, меня очень беспокоит это все. Буду говорить, как со взрослой. Во-первых, твои способности. Аделина, они у тебя есть, хоть и меньше, чем мои, но все же. В обществе такие женщины ценятся, как жены. Потому что они могут передавать детям способности к магии и усиливать их.
Кажется, я знаю, что будет озвучено дальше. И правда. Братец неохотно, но поделился со мной, что мой дорогой папочка собирается отдать меня через десяток лет замуж да повыгоднее. А потому он будет всеми руками-ногами против того, чтобы его дочурка развивала в себе способности и рвалась к самостоятельной жизни. Что я чувствовала в этот момент? Досаду. На то, что мир такой же циничный по отношению к женщинам, как и тот, где я жила. На то, что оказывается, замуж мне придется выйти даже если стану самостоятельной магичкой. На то, что раньше при мне об этом не говорили. На то, что, как выяснилось, братец не хочет брать меня с собой в академию даже после этого разговора.