Команда разошлась, чтобы выполнять полученные приказы, а я остался в кабинете в гордом одиночестве. Меня откровенно бесило, что не прошло и нескольких дней, как я рассуждал о том, что на Самгане все спокойно, и вот тебе, пожалуйста… Три бастиона тьмы, желающие уничтожить всё, что мне дорого…
В этот момент в моём сознании появился тихий голос Ромула:
«Винд, информация успешно передана сателлитам. Полковник в „Возмездии“ подтвердил получение и приводит город в состояние осады, сделав запрос на эвакуацию гражданских. Сталеград запрашивает дополнительную информацию о природе угрозы.»
«Передай им всё, что знаем, — мысленно ответил я. — И предупреди: враг может ударить в любой момент и в любом месте. Мы не знаем, куда именно, но удар обязательно будет.»
Я подошёл к окну, глядя на яркие огни Эсмаруила. Город был похож на разворошенный муравейник, по нему бегало множество людей, в небе гудели накачанные до предела щиты… Мы были готовы. Насколько это вообще возможно.
И в глубине души я прекрасно знал, что эта война будет поворотной точкой. Той самой точкой, преодолев которую, мы громогласно заявим о себе, и о своём стремлении выжить любой ценой.
Глава 17
Ответы на вопросы
Тишина в кабинете после ухода всех моих товарищей была очень обманчивой и в любой момент могла смениться звуками боя. Я сидел, уставившись в пустоту, и чувствовал, как тяжесть принятых решений и услышанных откровений давит на мои плечи, словно плащ, свитый из свинца.
Я отчаянно пытался предугадать действия противника, и как бы это ни было печально — приходил к одному единственному пониманию, что какие бы действия я не предпринял — конец всё равно останется один. Мне ни за что не защитить весь Самган, а значит практически наверняка придется разбирать последствия очередных зверских нападений на невинных жителей мирных городов.
Внезапно я осознал, что все эти самокопания не доведут меня до добра, а это значит, что мне было нужно движение. Любое действие, которое отвлечёт мозг от бесконечного круга мрачных прогнозов.
Я уже поднялся, чтобы отправиться на стены и лично проверить, как идут работы по усилению обороны, как в сознании вновь прозвучал ровный, лишённый эмоций голос Ромула:
«Владетель. Процедура подготовки лота лукории для межмирового аукциона завершена. Груз сформирован и ожидает подтверждения для отправки контрагенту 'Атрей'Ха».
Услышав эти слова, я удивлённо замер. Это была невероятно хорошая новость, но это произошло слишком быстро! По самым оптимистичным расчётам, сбор необходимого количества очищенного порошка должен был занять ещё как минимум день! Однако хранитель на моей памяти ещё никогда не ошибался, и поэтому я решил у него уточнить:
«Ромул, проверь пожалуйста данные. Откуда такая скорость? За счёт чего была сформирована недостающая часть?»
Хранитель в лучших своих традициях сразу же начал отвечать:
«Недостающая часть была сформирована за счёт внепланового взноса от лурлианина Сиац'куна. Получив информацию о кризисе, и услышав имя сущности 'Аарн» из открытых каналов оповещения, он немедленно предоставил весь свой личный запас лукории, накопленный для исследовательских целей. Его мотивация была проста: «Лучше лишиться материалов для опытов, чем стать подпиткой для поглотителя душ».
Услышав эти слова, я ощутил как внутри меня что-то дрогнуло. Впервые за этот бесконечный вечер я почувствовал нечто, отдалённо напоминающее тепло. Простая, без излишнего пафоса, готовность отдать последнее ради общего выживания была маленьким, но важным огоньком в сгущающейся вокруг Эсмаруила тьме.
«Не забудь напомнить мне о вкладе алхимика, когда всё закончится, хорошо? Такая жертвенность просто обязана быть оценена по достоинству, но так как я понятия не имею — что ему нужно, то пусть моя благодарность будет в виде личной встречи, где он сможет попросить всё, что ему захочется.»
«Принято. Если после всей этой заварушки мы останемся в живых — я обязательно тебе напомню об этом, владетель.» — отреагировал зиуронг, а я начал на ходу менять свои планы. Проверка обороны могла подождать. Сейчас у меня был уникальный шанс получить хоть какие-то ответы, и я просто обязан был им воспользоваться.
Я не стал утруждать себя выходом из кабинета, а просто напросто лениво провёл рукой по воздуху, и вслед за этим движением в пространстве открылся пространственный разрыв, который вывел меня прямиком к зданию аукциона.