Кому-то со стороны могло показаться, что я профукал дарованную мне возможность и узнал преступно мало, но для меня полученные сведения были подобны ключу, подобранному к сложнейшему замку.
Угроза поглотителя была чудовищной, но теперь я видел её в ином свете. Все наши приготовления — стены, патрули, щиты — были всего лишь попыткой залатать дырявую лодку в то время, пока её заливает цунами. Это могло отсрочить нашу гибель, но не предотвратить её. Проблему нужно было решать радикально, и решалась эта проблема в месте под названием «Канцелярия назначений».
Сейчас я очень чётко понимал, что мой недораскрытый статус был не просто личной обидой, а являлся ничем иным. как главной уязвимостью Самгана. Пока я оставался «неполноценным» — мои возможности по изменению законов реальности на своей территории были крайне ограничены, и это надо было срочно менять.
Логика подсказывала, что существа, заблокировавшие моё назначение, скорее всего, относились к Совету Фондрейзоров, куда входили двадцать четыре вершителя судеб, а значит сейчас мой путь лежал через их надзирателей — Коллегию Наблюдателей… Но как до них достучаться? Как составить жалобу, которую не выбросят в корзину в первую же секунду?
Ответ на этот вопрос я мог получить только в одном месте — в доме Знаний.
Выйдя из здания аукциона, я быстрым шагом направился через центральную площадь в сторону искомого здания в городе, который был похож на встревоженный улей. По мостовой грохотали телеги с припасами, слышались отрывистые команды, а в небе то и дело проносились патрули из окторианцев.
На одном из перекрёстков я почти столкнулся с капитаном городской стражи, Лореном. Его обычно спокойное лицо было испачкано сажей, а доспехи выглядели так, будто он только что вернулся из жестокой битвы.
— Владетель! — он отдал честь, и с усталым взглядом отрапортовал:
— Усиливаем баррикады в старом квартале, как и было приказано Акселем, но народ нервничает… Шепчутся, что по нашу душу идут какие-то «пожиратели душ»… Что нам говорить паникующим?
Я на мгновение задержался, глядя на него… На представителя тех самых людей, ради кого я всё это затеял. Обычные люди, стражники, ремесленники… Их страх был конкретным и очень понятным.
— Говорите, что мы знаем врага в лицо и готовимся дать ему отпор, — ответил я, стараясь, чтобы голос мой звучал твёрже, чем я чувствовал себя внутри. — Говорите, что стены Эсмаруила выдержали не одно нашествие, и это не станет исключением, а всякую панику пресекайте на корню. Мы не можем позволить страху сломать нас раньше, чем враг нанесёт удар.
Лорен кивнул, в его глазах мелькнуло понимание, после чего он вытянулся по стойке «смирно», и молодцевато сказал:
— Будет сделано.
Мы разошлись, и я поймал себя на мысли, что эта короткая встреча подстегнула меня. Время работало против нас, и мне не стоило забывать об этом.
Дом знаний встретил меня своей вечной, умиротворяющей тишиной, и в кои то веки сюда не было очереди… Я сразу же прошёл к центральному терминалу, после чего опустился в кресло оператора. Передо мной сразу же загорелась знакомая поисковая строка, куда я сразу же ввёл интересующую меня информацию:
«Процедура обжалования действий членов Совета Фондрейзоров Канцелярии назначений. Обращение в Коллегию наблюдателей».
Система поиска зависла на несколько секунд, после чего по поверхности стола пробежала волна серебристого света, которая быстро просканировала меня, проверяя моё право на распоряжение такого рода информацией.
Моего статуса «недоадминистратора» слава богу хватило, свечение стабилизировалось, и в воздухе передо мной возник новый, куда более сложный и официальный текст:
Доступ разрешён. Обнаружен субъект с меткой 'Администратор (Статус: Ограничен).
Инициирование процедуры обжалования требует соблюдения формата и несения ответственности за ложный донос.
Для активации протокола связи с Коллегией Наблюдателей произнесите клятвенную формулу, отображённую ниже, подтверждающую обоснованность ваших претензий.
Кроме этого текста в появившемся окне ничего не было. Я глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, и пытаясь отогнать от себя крамольные мысли. Моя нерешительность объяснялась очень просто — дело в том, что я не был до конца уверен в своей теории о Совете фондрейзоров. Это была лишь догадка, пусть и предельно логичная.
Но зато я был абсолютно уверен в другом: мой статус был заблокирован незаконно, и эта блокировка ставила под угрозу вверенный мне мир, а значит в сторону все сомнения, и будь что будет!