Йогар-гал лишь что-то неразборчиво пробурчал.
Дерьмо.
И лошадь оставил внизу. Если драться, то придется спускаться.
Сколько их? Два десятка, три? Что-то около того. И все неплохо вооружены, теперь уже видно. Луки, топоры, пики, у некоторых мечи. С доспехами хуже — в основном легкая кожаная броня или стеганки с нашитыми кусками железа.
Нет, это точно не дружина какого-то лорда. Слишком разномастное снаряжение. Плюс знамени нет. Это говорило о многом. Любой благородный, едущий во главе воинского отряда (даже из пяти худо-бедно вооруженных раздолбаев), обязательно прикажет вздеть тряпку со своим гербом на шест. Чтобы видели, кто едет такой гордый и влиятельный.
— Где мы их всех хоронить будем? — вслух произнес я, словно рассуждая сам с собой.
Божок хихикнул, первый раз отвлекаясь от созерцания своей новой игрушки.
— Среди них есть колдун, — сказал он.
Я скривился.
— Заметил. Слабый чародей. Похоже из гильдии.
Это тоже кое-чем говорило. Скорее всего мы имели дело с отрядом наемников, кому посчастливилось заполучить в свои ряды пусть и слабенького, но мага.
Вон он, справа от главаря, трусил на низкорослой пегой лошадке. Крестьянская что ли? Больно хлипковато выглядела животинка, с трудом поспевая за остальными.
— Спорим, что я прикончу больше? — спросил я.
Йогар-гал с интересом пригляделся к всадникам.
— Пари? На что?
Начинается. Сейчас этот пройдоха обязательно постарается что-нибудь выцыганить за помощь. Знает, что мне одному с такой толпой не справиться.
— На три подзатыльника, — проворчал я.
Физиономия божка стала задумчивой. Засранец уже представлял, как будет отвешивать мне подзатыльники.
— Что-то маловато. Может еще что поставим на кон?
Ха, кто бы сомневался. Начался торг.
— Если тебя прикончат, то Маска останется здесь, — заметил я. — Так что даже если сдохнешь, все равно потеряешь свою «прелесть».
Он с подозрением на меня уставился.
— Как-то странно ты произнес слово «прелесть».
Я хмыкнул.
— Да похож ты на одного уродца, когда пялишься на Маску Лжеца.
— На кого? — все еще с подозрением спросил Йогар-гал.
— Я же сказал: на одного уродца, — терпеливо повторил я, будто рассказывая прописные истины. — Вы с ним как две капли воды похожи, такие же оба зеленые, лупоглазые и пупырчатые.
Я засмеялся. Поняв, что над ним издеваются, божок обиженно засопел.
— Маску можно бросить в реку, никто за ней туда не полезет, — пробубнил он.
Да, это выход. Швырнуть артефакт в воду в место поглубже. Ни один наемник в здравом уме не станет нырять. Особенно, не зная, что нечто скрывается на глубине.
Сменить оболочку, спокойно вернутся обратно и забрать добычу.
Да, это вариант.
— И ты будешь лазить потом по дну, копошась в мутном иле и водорослях? — с сомнением протянул я. — Да не гони.
То есть, теоретически это конечно возможно, бывшего пленника Гренвира трудно назвать особо привередливым или щепетильным. Понадобится — и в дерьмо нырнет. Но это при острой необходимости. И с пониманием потенциальных затрат времени.
Время — ценный ресурс, разбрасываться им, значит ставить под удар остальные замыслы.
И все ради чего? Самовлюбленного эго, выраженного нежеланием помогать вредному сорванцу?
Нет, Йогар-гал слишком умен, чтобы заниматься подобными глупостями. А значит все это лишь болтовня.
Будет драться, никуда не денется.
— Можешь попытаться сбежать, — предложил я нейтральным тоном. — Вдоль реки растет достаточно деревьев, чтобы успеть скрыться.
Божок подозрительно на меня покосился. Не верил, что предлагаю выход от чистого сердца.
Правильно делал. Если бы поганец действительно захотел сбежать, я бы обязательно напоследок подкинул ему свинью.
Например, повесил бы метку на ауру, чтобы даже самый захудалый колдун смог его выследить. Параллельно заорал бы наемникам что-то вроде: у него с собой сто золотых! Уверен, это бы прибавило охотникам азарта.
Кстати, почему наемники? Может это обычные разбойники с большой дороги. Или дезертиры, ищущие легкой добычи. Или еще кто, из подобной братии. На дорогах сейчас неспокойно, всякое отребье встречалось.
Ага, а волшебник прибился к ним по пути. Нет, ни один обладатель магического дара не станет заниматься разбоем. Не потому, что такой добродетельный, а потому что есть способы заработать намного проще и больше, продавая магические услуги.
Если сам дурак, то Гильдия легко поможет найти работу за определенный процент. Плюс даст базовые навыки, предоставит ресурсы и вообще, обеспечит всем, что необходимо любому волшебнику.