Ни перспектив, ни яркой насыщенной событиями жизни.
Просто уйти она не могла. Даже добраться из одного в города в другой для одинокой женщины в это время считалось настоящим подвигом, не то, что начать новую жизнь.
— У тебя слабый дар. Тебе никогда не справиться с артефактом такой силы, — указал я.
— Я быстро учусь, — кротко ответила Винара.
Мне захотелось рассмеяться. Амбиции ведьмы удивляли своими размахами.
— А как же Микки, твой муж? Не совестно бросать законного супруга? — с ухмылкой спросил я, уже зная ответ.
Глаза ведьмы сверкнули, на этот раз она не пыталась скрывать свою сущность.
— Этот болван давно уже мне надоел, — ее голос сочился ядом презрения. — Разве может мужчина спокойно стоять, опустив руки, когда его женщину уводят на казнь? Мне даже засмеяться хотелось, когда я увидела его смиренную рожу. И плюнуть в нее, сказав, что более ничтожного существа чем он, я никогда не видела.
Весьма откровенно. И если уж на то пошло, бабенку нельзя за это винить. Дурачок и впрямь повел себя, как овца.
Она смело взглянула мне прямо в глаза.
— Я лишь хочу изменить свою судьбу. Большего не прошу. Только один раз использовать Книгу.
Я не выдержал и все же рассмеялся.
— Можешь поверить, в этом тебе Книга Судеб не поможет. Она так не работает, — пауза. — Она вообще не работает, — еще одна задумчивая заминка. — По крайней мере в таком виде, как это видишь ты и тебе подобные.
Винара нахмурилась, судя по виду не поверила.
— Объясни, — рыжая красотка подалась ко мне, сделав так, чтобы вырез на груди опустился как можно ниже. По полным губам скользнула обещающая улыбка: — Я отблагодарю. Ты же знаешь какой я могу быть услужливой и благодарной.
Знаю. И уже почувствовал на себе этой ночью.
— Книга не изменяет судьбу. Это миф. Создатель совершил ошибку, вкладывая в нее возможность влиять на струны мироздания, — сказал я. — Он пытался использовать астральную проекцию отражения реальности, связав ее с течением Эфира, создавая пути для прямого воздействия. Но у него ничего не вышло. Артефакт не заработал как надо.
Уверенное заявление поколебало решимость ведьмы.
— Откуда ты знаешь?
Я дернул плечом.
— Из книг. В частности, из одного трактата за авторством некого Бернарда Хлори, мага из Блистательных. В свое время он посвятил много времени изучению феномена Книги Судеб и написал после этого работу: «К размышлению о влиянии эфирных течений на поступки людей», — я присел у костра, с наслаждением вытянув ноги, бросил взгляд к подножью утеса: наемники продолжали копать, нет, положительно, проще трупы сжигать. — Я сам ее читал. Исследование этого мага на практике доказало неэффективность артефакта. И светляка нельзя заподозрить в халтуре — он очень старался, уж поверь мне. Потому что сам пытался подчинить себе Книгу. Но у него ничего не вышло.
Кажется это все же убедило Винару.
— А как же учитель прабабки? — неуверенно вспомнила она. — Если один Блистательный до этого занимался изучением Книги, то почему он не знал об этом и тратил время зря?
Я пожал плечами.
— Скорее всего для этого и изучал, чтобы доказать, что древний кудесник оказался неправ. Тем самым заслужив славу среди своего народа.
— Считал себя умнее других? — предположила ведьма.
По моему лицу скользнула усмешка.
— Это свойственно многим людям.
Мы помолчали, травница обдумывала несостоявшиеся планы, я подхватил котелок с грибным супом и осторожно поставил его на подставку из пары деревяшек. Разговоры разговорами, а обед по расписанию. Или что там у нас сейчас? Ранний завтрак?
— Хочешь бесплатный совет? — спросил я, берясь за ложку.
Винара вскинула голову.
— Обратись в Гильдию. Сила у тебя небольшая, но ее хватит, чтобы овладеть зачатками ремесла.
Ведьма приподняла бровь.
— Ремесла?
Я усмехнулся и утвердительно повторил:
— Ремесла. Искусство для истинных магов. Все остальное для упорных ремесленников, — зачерпнув супа, добавил: — Великой волшебницей тебе не стать, но колдовать по мелочи можешь научиться. В том числе, применяя амулеты с готовыми заклинаниями. Что согласись, лучше чем ничего.
Говорить про то, что амулеты — всего лишь костыли для одаренного, я не стал. Зачем, и так сама рано или поздно поймет.
С другой стороны, гильдия неплохой выбор. Им плевать кто ты. Если есть хоть капля способностей, то научат основам. Правда не бесплатно и скорее всего еще долгие годы придется отдавать часть заработка в казну вольных чародеев, но зато будешь знать, что в случае трудностей сможешь рассчитывать на содействие.