Смирная овечка сбросила шкуру, обнажив истинную суть хитрой ласки. Быстрой и смертоносной, способной на поступки, что показались бы обычной мещанке страшными и недопустимыми.
Вот что развод животворящий делает, — мысленно усмехнулся я.
— Да, все мертвы, никого не осталось в живых, — подтвердил Хагрим, ответив вместо меня.
Один из солдат сделал знак, указывая на распотрошенные тюки и вопросительно посмотрел на командира. Ясно, хочет посмотреть, не осталось ли чего.
Мародерство в чистом виде. С другой стороны, старым хозяевам это вряд ли уже пригодиться.
— Ваша милость… — начало было Хагрим, повернувшись ко мне.
Я вяло махнул рукой.
— Смотрите.
Наемники оставались наемниками в любой ситуации. Если что плохо лежит — грех не подобрать. Помнится Пайк отличался схожим образом мыслей.
— В благодарность похороним погибших, — успокоил Хагрим, словно пытаясь оправдать действия своих людей. Потом осекся, видимо вспомнив с кем говорит, и стушевался.
— Муки совести будете успокаивать другим способом, — резко бросил я. — Выкапывание могил займет слишком много времени. Так что, если хотите оказать погибшим последние почести, максимум что можете сделать — сжечь останки. Полагаю разбитые телеги для этого неплохо подойдут.
Наемник бросил задумчивый взор на поломанные телеги, совершенно не пригодные для езды без серьезного ремонта. Кажется, караванщики в последний момент пытались сбежать, налетели на камни, часть опрокинулась в канаву, у других разломало колеса.
— Думаю мертвым этого будет более чем достаточно, — буркнул Хагрим. Ему тоже не особо хотелось задерживаться и копать могилы.
Остальные солдаты поддержали одобрительным гулом. Зачем напрягаться, если можно сделать проще? Практичный и рациональный подход.
— Я проеду дальше. Догоняйте, — сказал я.
Хагрим коротко кивнул. Окажись на его месте дружинник из замка, то последовала бы просьба взять с собой сопровождающих, как минимум парочку воинов, если не для защиты, то в виде почетного эскорта.
Но солдату удачу были чужды тонкости этикета. Ему еще не приходилось служить благородному сеньору в качестве командира личной стражи.
— Отправить с вами людей? — внезапно спросил Хагрим.
Удивил.
— Знаменосца и щитоносца, — уточнил наемник.
Я сделал себе пометку, что ему больше известно о порядках в качестве эскорта сопровождения ближней свиты.
Все правильно: два воина, несущий знамя и прикрывающий его в случае необходимости щитоносец. Еще полагалась пятерка личных телохранителей для охраны самого господина. Но похоже утренняя тренировка внушила достаточно уважения. Бывалый рубака закономерно решил, что такой крутой боец, как я, сам в состоянии о себе позаботится.
— Давай, — согласился я.
Пусть едут.
Винара присоединилась к небольшому отряду, занявшего место авангарда разведчиков.
— Вы не боитесь, что разбойники нападут на нас? — спросила рыжая, когда разграбленный караван остался позади вместе с копошившимися в его останках наемниками.
Наверное, другой на моем месте запретил бы обирать трупы и забирать остатки не разграбленного груза. Но честное говоря мне наплевать. Мертвецам не нужны вещи, а наемникам необходим дополнительный стимул в форме материального поощрения.
Платить им я не собирался (отправляясь в путь, в планах не учитывался на содержании отряд головорезов, хотевших сытно есть и сладко спать, да еще получать хорошее жалование), а без этого, ни одна магия не сможет послужить достаточным основанием, удерживая в узде.
День, два, пять, рано или поздно с этим пришлось бы что-нибудь делать. Клятва клятвой, а кушать всем надо.
Так уж пусть лучше сами добывают себе лишние монеты, чем позже удерживать от нападения на трактирщика, желающего получить деньги за кров и еду.
— Что ты сказала? — переспросил я, отвлекаясь на мысли о дальнейшем материальном обеспечении внезапно свалившейся на голову компании наемников.
— Я говорю, может не стоило уезжать всего вчетвером? Разбойники могут скрываться где-то рядом, — повторила Винара.
Ее голос при этом отнюдь не выглядел испуганным. Скорее задумчивым и может немного ожидающим, словно надеялась, что придурки бандиты нападут, а зловещий дэс-валион убьет их каким-нибудь особо изуверским способом.
Я покосился на рыжую. Ну-ну… да вы маменька явно имеете все признаки садистских наклонностей. Неужели таким образом продолжает проявляться ее внутренняя суть?