Наемник снисходительно посмотрел на женщину.
— Чтобы враги не увидели ее раньше времени и выбрали другие ворота, — с видом объяснения прописных истин, понятных каждому здравомыслящему мужчине, сказал он.
— Город богатый, могли поставить у каждых ворот, — не согласился я. — Думаю они ее просто прятали где-нибудь в башне и только сейчас затащили наверх. Наверное, им нечасто приходилось использовать ее в действии.
Спорить с господином наемник не стал. Рыжая высокомерно улыбнулась, кажется считая, что я выступил в ее защиту. Что совершенно не так. Плевать я хотел на словесную перебранку и склоки.
— Подготовили, сейчас… — Хагрим сам себя оборвал на полуслове.
Выстрел.
Стрела размером с небольшое копье пронзила воздух и врезалась в шеренгу солдат. Прямоугольный щит, за которым воины укрывались от обстрела со стен, не спас от попадания более крупнокалиберного снаряда.
Треск. Хруст. И яростные крики. Выпущенное с диким ускорением копье пробило одного солдата насквозь, зацепив вдогонку еще одного, стоящего за его спиной.
Недурно. Двоих одним выстрелом. Сумасшедшая сила удара.
— Больно наверное, — пробормотал я.
Хагрим хмыкнул и одобрительно цокнул языком, восхищаясь мастерством стрелков.
— Хороший выстрел.
Я кивнул. Выстрел и правда получился отличным. Первый блин у защитников не вышел комом.
Хотя я пока не знал, за кого больше болел, за Антервиль или за его противников. Если подумать, разницы никакой. Что первые, что вторые не имели ко мне никакого отношения. Поэтому штурм и воспринимался, как еще одно красочное представление.
Сейчас посмотрим, насладимся зрелищем и поедем дальше. Местные разборки меня не интересовали. Своих забот выше крыше. А времени все меньше.
Вспомнив о времени, я поднял голову и взглянул на солнце. Сколько уже? Почти перевалило за полдень. Такими темпами мы будем долго добираться.
Но желание досмотреть «представление» оказалось сильнее. Запас времени еще есть. Да и интересно если честно, чем все в итоге закончится.
Перезарядили баллисту довольно быстро. Думал провозятся дольше. Но на этот раз выстрел оказался не столь удачным — огромная стрела прошла мимо, вонзившись в землю.
Штурмующие ликующее заорали. Потрясали кулаками и что-то кричали. Кажется обещали как только войдут в город первым делом засунуть эту хреновину в задницу тех, кто в них из нее стрелял со стены.
Какие затейники. Озвученная угроза не осталась без внимания, но в отличие от оппонентов, защитники предпочли ответить делом вместо пустого сотрясания воздуха.
Выстрел.
О как. Третий оказался даже удачнее первого. Подстрелили какого-то всадника, одного из тех, что командовал штурмом. Дурак неосторожно приблизился, отбившись от основной группы в стальных доспехах.
Смерть офицера вызвала новую порцию проклятий и крепких ругательств. Но защитники уже не обращали внимания, посылая снаряд за снарядом. Скорость перезарядки и точность попаданий демонстрировали неплохую выучку орудийной обслуги. Похоже мы наблюдали результат долгих и упорных учебных тренировок.
Одобряю. Как там говорят: тяжело в учении легко в бою? Стрелки из баллисты только что прочувствовали это на собственной шкуре.
Каждое успешное попадание Хагрим встречал одобрительным цоканьем. Наемник неосознанно начал болеть за защитников. Я в отличие от него сохранял бесстрастное выражение на лице и такой же нейтралитет. Мне до сих пор было плевать, кто в конечном итоге выйдет из сражения победителем.
Винара с любопытством покосилась на меня.
— Выходит молва на врала, дэс-валион и впрямь холодные и бессердечные существа Тьмы, кому плевать на обычных людей, — негромко проронила она вслух, словно рассуждая сама с собой.
Я с недоумением к ней повернулся.
— О чем это ты?
Рыжая махнула рукой в сторону города и продолжавшейся под его стенами битвы.
— Об этом. Вам все равно, кто из них победит. Вы смотрите на них, как на копошившихся под ногами муравьев. С таким же безразличием и равнодушием. Вам нет до них никакого дела.
Я с интересом прищурился.
— А должно?
— Что? Волновать жизни людей? — она зябко передернула плечами, должно быть представ, что ее тоже воспринимают какой-то бесполезной букашкой, и тихо заключила: — Наверное нет.
— Ты про то, что враги ворвутся в город, устроят резню и все такое?
Рыжая неуверенно кивнула.
— Ну и что? Мы здесь при чем? Каждое мгновение в мире кто-нибудь умирает, и нередко довольно жестоким образом. Если о каждом переживать — никаких нервов не хватит, — я пожал плечами. — Тем более, ты похоже мало общалась с благородными, если считаешь подобное поведение присуще только дэс-валион. Обычные аристократы бывают намного более жестокими, — на этом месте я усмехнулся. — Ведь большую часть злодейства в этом мире творят именно они, — я кивнул на раскинувший внизу город: — Разве там отряды Великого Дуэгара штурмуют ворота? Разве солдаты дэс-валион пытаются ворваться внутрь, чтобы убивать и насиловать?