Слева в поверхности углубление, возможно там раньше находился ров. Значит нужен подъемный мост и еще одни ворота. Обязательно с железной решеткой и мощными запирающими засовами.
За ним несколько башенок лучников. Еще одно кольцо крепостной стены. Более высокой, чтобы нависала над первой. Так удобнее вести огонь, если первую линию обороны захватят.
Основные постройки в глубине. Донжон, вспомогательные хозяйственные службы. Где-нибудь под землей, под толщей гранитной породы.
И непременно источник воды, и склады с запасами продовольствия на случай долгой осады.
Конечно тайные лазы. Вероятнее всего подземные. Рассылать лазутчиков, доставлять донесения, пополнять припасы.
Вот что в идеале нам бы найти — подземный ход.
— Хрен мы найдем в этом хаосе подкопы, даже если обыщем все горы, — проворчал Хагрим.
Я удивленно на него покосился. Когда это он научился читать мысли?
Заметив мой интерес, наемник шевельнулся.
— А что? Не ломиться же в парадную дверь. Нас там живо за жабры прихватят.
Логично. Переться через главный вход будет глупостью.
Мы залегли на скалистой возвышенности с хорошей точкой обзора. Не самой высокой и лучшей (за такой в первую очередь следят, размещая неподалеку наблюдателей), но вполне приличной, чтобы получить общее представление.
Гроссхол — место, которое падший бог выбрал себе в качестве временного жилища.
Интересно почему? Другие его сородичи предпочитали более оживленные края. Старого дурака потянуло на экзотические достопримечательности? Чего он сюда приперся? Интуиция подсказывала, что не просто так. Какой-то в этом смысл имелся.
Иначе непонятно, зачем лезть в катакомбы, полные древней запретной магий. Возможно дело в ней? Хочет как-то использовать в своих целях?
Величественная картина огромной цитадели медленно растаяла, оставив после себя лишь ощущение чего-то громадного. Перед глазами снова лежала обычная гряда.
Ну, может не обычная. Форма у нее все же странная для естественного образования. Над ней явно поработали в свое время, придавая нужный вид.
— Красивая должно быть была крепость, — тихо проронил Хагрим.
Как солдат, он тоже без труда дорисовал в уме недостающие элементы разрушенной твердыни.
— Ключевое слово — была, — проворчал я.
Наемник почесал за ухом. Как и я, он лежал на камнях, не показываясь на самой вершине.
— Если правильно разместить солдат, здесь можно держать оборону очень долго, — заметил Хагрим.
Я поелозил животом, почувствовав, как острые камешки впиваются в тело сквозь кожу куртки.
— Кому понадобиться захватывать эту дыру? Может когда-то она и занимала стратегически важное положение, что-нибудь прикрывала, вроде важных дорог или городов. Но сейчас здесь ничего нет. Все оживленные торговые тракты давно уже проходят далеко в стороне. А для прикрытия городов одной крепости мало, — я чихнул, в нос не вовремя попала щепотка пыли. — Дерьмо.
Хагрим слабо улыбнулся.
— Может вы и правы, ваша милость. Я никогда не командовал ничем больше моего отряда. Здесь нужно мышление полководца, а не обычного командира небольшой группы наемников.
— Здесь ничего не нужно. Только критическое мышление и разумный подход. Вот и все.
Я злился. Потому что никакого «критического мышления и разумного подхода» в том что мы делали не было совершенно.
Это же глупость лезть в логово врага. Да еще так нагло. Зачем мне это? Рисковать жизнью. И ради чего? Ради ветхой книжонки?
Но половинка дэс-валион требовала вернуть похищенное. Странное чувство, нетипичное для Эри и человека Земли. И первый, и второй в такой ситуации пожали бы плечами, развернулись и спокойно ушли.
Подумаешь, стащили магическую вещицу, их в мире полно, найдем другую.
Но дуэгарец внутри так легко не собирался сдаваться. Темная Знать не отдавала свое. И наказывала любого, кто смел покуситься на их собственность. Чего бы это ни стоило.
— Гребанное кольцо, — я с ожесточением потер перстень в очередной раз (какой уже по счету), пытаясь снять с пальца.
Конечно ничего не вышло. Сидело, как влитое. Будто срослось с кожей. Я присмотрелся к кольцу. Может так оно и есть.
Нет, теоретически я, конечно, мог перебороть это. Сила воли и злость вполне позволяли справиться с порывами темных.
Проблема в том, что мне этого совсем не хотелось.
Дурацкая ситуация. Словно иду на автопилоте, но даже этому рад.
Тем более Книга Судеб действительно пригодится. Возможно она могла даже стать критическим элементом. Той самой пылинкой (размером с остров), что переломит чащу весов в нужную сторону.