Один, два…
— Мы в деле, — мотнув головой, повторил Ва́лет.
— Я с тобой, — вторил ему Жгут. — Это будет интересно.
— Командир сделал выбор, — флегматичное пожатие плечами, лежащего на топчане за его спиной.
— А я че, — пробормотал первый из недовольных, — я, как все.
— Живы будем, разберемся, — еще один хмык из другой клетки.
— Чууудно, — протянул я, даже не пытаясь скрыть довольный оскал.
Спустя пару минут все клетки были открыты и народ навеселе стал разминать конечности. Негромкие разговоры, уровнем веселья повыше, чем до этого, и явное предвкушение выхода на свежий воздух.
— Из стражи никого не убивать, — сказал я, когда все успокоились. — Только вырубаем, никакой крови.
— Согласен, — кивнул Ва́лет. — Лишнее внимание после нам ни к чему. Придется, первое время, затихариться, но глубже в Нижний стража не сунется. Ты, надеюсь, коменданта к праотцам не отправил?
Последнее было обращено ко мне, с небольшим подозрением в тоне.
— Нет, конечно, — бросил в ответ, направляясь к выходу. — Вырубил просто, да шмотками связал. Не выходите пока, дежурного на выходе выключу.
— Шмотками? — аж задохнулся наемник, а после собрался. — Он — воитель. Садист и алкаш, но тем не менее воитель. И это может стать проблемой.
— Одним больше, одним меньше, — пожал плечами. — Стихия какая?
— Огонь, — нахмурился Ва́лет, всё еще не до конца принявший факт моей силы.
— Еще лучше, — довольно улыбнулся я. — С огнем у меня свои отношения, так что проблем не вижу. Всё, ждите здесь. Позову.
Отступление 2
— Командир, — подал голос Рыба, когда парнишка скрылся в темноте винтовой лестницы, — я тебя, конечно, уважаю, но тебе не кажется, что после работы на аристо, подробный расклад пониже нашего достоинства будет?
— Достоинства? — сплюнул в сторону Ва́лет. — Засунь его себе в жопу, достоинство это. Что, много оно тебе принесло? Чуть что, слили, как детей неразумных, и взятки гладки.
— Тоже верно, — выдохнул Рыба. — Но за салабоном идти? Да еще и псиной…
— Эти его россказни о воителе металла, — покачал головой Громкий. — Ни один оборотень до таких высот не допрыгнет.
— Так может того? — хмыкнул Сторо, самый малогабаритный член отряда, но после подобрался и подняв руки ладонями вперед, отшагнул от Наёмника на два шага назад. — Да я ж шучу, командир! Не надо на меня так смотреть, сам знаешь, язык у меня без костей, ляпнуть могу всякое.
— Как минимум наши жизни мы отработаем, — медленно проговорил Ва́лет. — Дальше видно будет. А, что касается твоих слов, Громкий, так ты ошибаешься. Бывал я в горах Скорби, еще когда с Бронзоголовыми караваны сопровождали. Нас тогда сильно северяне прижали, лург его вообще знает, откуда они там взялись, но работа Клыков Севера, это, скажу я вам, страшное зрелище. Благо не по нашу душу пришли, а так, мимоходом попались. Так вот, Клыков пятеро было и пришли они по душу одной из тамошних стай. Точнее, за их вожаком. Тогда-то я и осознал, что Клыки Севера не самые сильные представители вида.
— Это ж что за тварюшка там была? — присвистнул Рыба. — Из древних кто?
— Можно сказать и так, — хмыкнул Ва́лет, задумавшись на пару секунд. — Их называют Первородные. Те, с кого род оборотней и зачинался. Первые среди себе подобных. Пожалуй, древнейшие существа, дожившие до наших дней. Наравне со старейшими кровососами, но не о них сейчас. Так вот, на пятерку здоровенных мужиков в шкурах, что при обращении ничего общего с волчьей физиологией не имели, вышел сухонький такой старичок. На голове волосы взъерошенные, словно только проснулся, лицо морщинистое, ну, на вид лет восемьдесят доходяге. Кажется, вот споткнется сейчас и всё, на смерть разобьется… М-да, как вспомню, в дрожь бросает. Причем, он даже полностью в боевую форму не оборачивался. Когти, морда, да всё на этом. Только увидев его, Клыки Севера то струхнули. Как сейчас помню их прижатые уши и рычание такое, ну, как дворовый пес, при виде волка рычать начинает. И, чтоб вы понимали, Клыки эти при полном сопровождении были. Десятка три простых рубак, да маги их эти, ледяные.