— Две сотни, — проворчал я недовольно, — тут двум десяткам рад бы был, а ты про сотни!
— Один в поле не воин, Рэм, — медленно покачал головой Жгут. — В Нижнем иначе никак.
— Обрадовал, лурга тебе в печень, — вздохнул я. — Может, тогда, мысли какие есть?
— Да какие тут мысли, — пожал он плечами. — Будь твоё имя на слуху, и желающие сами найдутся. Но на сопутствующую репутацию нужно время. У нас же пять дней всего. Я вообще не представляю, на что ты расчитываешь. Пять дней и Картен спустит на нас всех своих отморозков.
— В эту игру можно играть вдвоем, — оскалился я, но видя непонимание в глаза Жгута, продолжил. — Через пять дней и меня ничего не будет сдерживать. Наведаюсь к нему в гости лично, и посмотрим на его поведение.
— Не принято здесь такое, — сморщился Жгут.
— Да срать я на это хотел! — слегка повысил голос. — Этот ублюдок мне прямым текстом сказал, что желает моей смерти. Так что буду действовать на опережение и только.
— Значит, отталкиваемся от сценария плохого, — кивнул своим мыслям Жгут. — Подвалы здесь, говоришь, хорошие? Глянуть бы, чтобы сныкаться, коль сжечь эту бандуру решат. А там уже пакостить по-мелкому можно, авось, что и выгорит.
Слушая размышления бывшего псаря, только морщился. Он, в общем-то, и прав. Ну, каким количеством людей удастся разжиться за эти пять дней? С Ва́летом вот повезло, здесь иначе не скажешь. А дальше, что? А дальше, как верно заметил Жгут, только пакостить по-мелкому и никак иначе. Лург! Как же раздражает! Может, я это зря⁈ В одного было бы проще…
Внезапное появление пульса пяти человек заставило напрячься. Ни Валет, ни Седой, не должны были вернуться так рано. Тогда, кто? Метров тридцать и двигаются явно к таверне.
— У нас гости, — поднялся со стула. — По боевке ты как?
— Не балласт, — медленно покачал головой Жгут, тоже поднимаясь. — Сколько?
— Пятеро, — на секунду прислушавшись, ответил я. — Маловато. Но, если кто из серьезных, не лезь, мешать будешь.
— Понял, — спокойной кивнул он, не став заламывать руки. — Посодействую со стороны. Мозги запутаю.
— Интересно, — бросил на того взгляд. — Не показывайся пока. И вообще о своих способностях не треплись. Никто не должен знать, что ты чтец.
Дождавшись кивка Жгута, направился к двери и уже через пару мгновений стоял в дверном проеме. Дверь отварилась не без скрипа, так что внимание к себе привлек тут же. Ну, что могу сказать? Пятеро мужиков, лет за тридцать, с лицами, явно не праздных работяг. Да и одежка, как бы, намекает на их вид деятельности, как и наличие холодного оружия.
— Приветствую, — издалека бросил один из них. — Ты Рэмом будешь?
Близко подходить они не стали, остановившись метров за десять. Пульс у всех спокойный, да и по движениям какого-то нервяка видно не было.
— Я, буду, — усмехнулся в ответ, сложив руки на груди. — Вы к нам, как? Поболтать, выпить, аль умереть?
— Первое, — усмехнулся мужик, пройдясь по моей тщедушной фигуре взглядом. — И не скажешь ведь. Ладно, услышал тут, что людей набираешь, это так?
— Не набираю, — медленно покачал головой, и ответ явно поставил людей в тупик. — Ищу. Набирают, кого попало, мне же сброд не нужен.
— В разрезе конфликта с Картеном? И не нужен? — усмехнулся другой мужик.
— Не поверишь, — оскалился я, — но пять дней осталось не мне, а ему.
— Давайте не будем в пустую риторику, — сморщился первый. — Я Буст, это мои ребята. Промышляем, то тут, то там. В основном, конечно, там. У нас с Картеном свои терки, но поддавил он знатно. Нам бы перетереть с тобой за закрытыми дверьми, глядишь, и к общему чему придем.
— Ну, заходите, коль пришли, — пожал плечами. — Разносолов не обещаю, но взваром ягодным напою.
— И водой рады будем, — с облегчением выдохнул Буст.
Внутрь они заходили, хм, да, как обычные люди и заходили! Что-то я уже загоняться начинаю. Ожидал осторожного осматривания? Каких-то заинтересованных взглядов? Но нет, всё просто. Зашли, даже ноги об порог обстучали и лишь кивком Буст уточнил за какой стол садиться.
— Да сюда и падайте, — махнул рукой за один из уцелевших столов. — На бардак внимания не обращайте. Не успели еще порядки навести. И на лысого того тоже, особо не обращайте.