— Она ещё смеет мне дерзить! Ах ты, нахалка!
— Вы меня, конечно, извините, но какое право имеете так со мной разговаривать? Во-первых, на "ты"! Во-вторых, оскорбления в культурном обществе неприемлемы. В-третьих… - не успела я договорить, как между нами встала симпатичная темноволосая женщина с зелёными глазами, красивой и добродушной улыбкой (кого-то она мне напомнила, лет пятидесяти на вид, отличающаяся в одежде от остальных коллег наличием серого пиджака. Слева на груди приколот значок в виде пера и чернильницы. Странно, перо... о чем-то я забыла...
— Миссис Бранда, простите меня, пожалуйста, что вмешиваюсь, но прошу Вас простить нашу первокурсницу, за её нетактичность. Девочка просто никогда не была в подобной ситуации и про Школу узнала совсем недавно... - начала было приятная дама, но её перебила знакомая нам уже миссис.
— Что значит простить? Таким бестактным особам не место...
— Миссис Бранда, повторяю ещё раз: ДЕВОЧКА ПРОСТО НИКОГДА НЕ БЫЛА В ПОДОБНОЙ СИТУАЦИИ И ПРО ШКОЛУ УЗНАЛА СОВСЕМ НЕДАВНО, — почему-то эти слова она выделила особой интонацией, как в дальнейшем и моё имя, — разрешите представить Вам нашу первокурсницу - АННА КОЛЬЦОВА, - и многозначительно посмотрела на миссис Бранду, которая после её слов утихомирила свой пыл и как ни в чем не бывало отошла от нас.
— Анна, дорогая, разрешите представиться, Азэлинда Батилд. Главный помощник директора Школы...
— И моя родная тётя, - подоспел к нам Алекс Батилд. Вот тут я и поняла, кого она мне напомнила, и голос показался знакомым по телефонному разговору.
— Да! Этот весёлый парень - мой родной и единственный племянник. Извините меня, что не смогла утром встретить на вокзале.
— Здравствуйте, мисс Батилд. Конечно, Вам не за что извиняться, тем более, что Алекс прекрасно справился со своими обязанностями. А вот Вы простите меня, пожалуйста, за возникшую ситуацию. Понимаю, что это неприятно, но я не хотела никого обидеть.
Вокруг нас толпа стала расходиться. Видимо дружеская беседа никакого интереса для них не представляла. Я спокойно выдохнула. Не люблю быть в центре внимания.
— Анна, ничего сверхъестественного не произошло. Я понимаю твоё... Ничего, что я на «ты» перешла?
— Да, конечно!
— Так вот, понимаю твоё недоумение, я же по телефону предупреждала о неожиданностях в местной одежде. Это ты еще не переоделась в школьную форму. Надеюсь, тебе понравится, - мисс Азэлинда мило улыбнулась, - а теперь проходи с подружками за вашим куратором мисс Хэлен. Зеленый цвет в ее одежде означает первый курс. Ещё встретимся, и я отвечу на все интересующие тебя вопросы.
— Я помогу и подскажу, как обещал ранее, - вставил свое слово Алекс.
— Хорошо! Спасибо Вам большое за оказанное мне внимание. А вопросов у меня на самом деле очень много. Хоть список пиши, - улыбнувшись друг другу, мы обменялись ещё несколькими любезностями и разошлись.
— Аня, откуда у тебя такие знакомства?
— Ты знаешь, что тебе крупно повезло?
Начали было наперебой Таня и Мишель. Но я настолько устала от всего произошедшего за сегодня, что не смогла ответить на поток всех, ещё даже мне до конца не понятных вопросов. А вообще, я очень проголодалась. С утра маковой росинки во рту не было.
— Можно сейчас не отвечать? Может быть после ужина, если нас покормят, я смогу с вами обсудить моё появление в этом удивительном месте. Кстати, до сих пор не понятно, где я нахожусь? Просто в нашем мире нет таких городов с названием, как этот.
— Скажем так, этот мир параллельный нашему миру. Но не каждый обычный человек может сюда попасть. Тут оказываются избранные. По какому принципу идёт распределение, никто не может сказать. Ну, если только директриса.
— Девочки-подружки, простите, что прерываю дружескую беседу, но вынуждена вас поторопить, если хотите успеть на ужин. А идти нам придётся пешком, - подошла к нам мисс Хэлен (это я поняла по одежде).
— Как пешком? На голодный желудок? - Таня недоуменно посмотрела на куратора курса.
— Да, милая. Тут недалеко, километра два пешком по тропинке. За лесом наша Школа.
И мы дружной командой пошли следом за вторым и четвертым курсом. Замыкающими были пятый и третий курс. В процессе прогулки научилась различать: первый курс - зелёный, второй курс - желтый, третий - белый, четвёртый - розовый и пятый курс - красный цвет одежды. Но пока эти цветовые различия были заметны лишь по кураторам. Что ждало нас впереди, я не знала. Да и думать была не готова. В голове одно: "Как же я устала! Как же я голодна!".