— Какие люди! А что это не в рыцарских доспехах?
— А надо было? Я не знал, простите великодушно, леди Анна! В следующий раз учту Ваши пожелания, - подмигнув и улыбаясь, ответил Алекс.
— А если серьезно, нам что, куда-то ехать придется? Я даже не готова к конным прогулкам.
— Не важно, сейчас доскачем до конюшни, там переоденешься и дальше до места сама, выберешь себе подходящую лошадь.
— Алекс, ты о чем? Я на лошади один раз каталась в далеком детстве и то не одна.
— Не переживай, буду рядом! Кстати, познакомься, это мой лучший друг и соратник - Гром, - Алекс спешился и, достав из сумки, висящей на седле яблоко, протянул его своему скакуну. - Подойди к нему, не бойся, он очень дружелюбный, - достал небольшой складной нож, разрезал второе яблоко пополам, одну половину скормил Грому, а второе передал мне, - покорми его, сразу станешь любимицей.
Я подошла на несколько шагов ближе, посмотрела на это величавое, изящное с переливающейся шерстью и шелковистой гривой животное. Тот, заметив у меня в руке яблоко, вытянул шею в мою сторону и шумно ноздрями втянул воздух, тем самым давая понять, что не прочь полакомиться из рук. Алекс, взяв мою руку, помог протянуть фрукт, и тут я ощутила как Гром, мягко щекоча ладонь, захватил лакомство.
— Честно, очень люблю лошадей! У нас, в детстве, была одна. Но это было так давно, и я ее толком не помню. Зато в памяти осталось, как папа катал на ней по лугу, - я улыбнулась, вспоминая этот момент.
— Вот и замечательно! Лошадей ты любишь, Гром полюбил тебя, садимся и скачем на конюшню. Время идёт, нам его терять нельзя. Тебя надо подготовить.
— К чему? Что вы скрываете от меня? И я не могу сесть сейчас на лошадь, ты это сам знаешь. Давай я пешком пойду, прогуляюсь заодно.
— Не могу предоставить тебе такую возможность. Сама сядешь или тебе нужна помощь?
— Алекс, как ты думаешь? Девушке нужна помощь, чтобы взобраться лошади на спину, если она никогда этого не делала раньше?
Алекс молча сел верхом на коня, и не скрывая кривую ухмылку сказал:
— Ну ладно, ладно! Давай руку, держись вот здесь второй...
Я, по указу опытного всадника левую ногу вставила в стремя, правой рукой, собрав всю силу, оперлась на протянутую мне руку, второй рукой взялась за поводья, и с горем пополам взобралась на Грома. Со стороны, наверно, выглядела как неуклюжая корова, пытающаяся взобраться на дерево.
— А ты неплохо справилась с задачей, - снова в голосе нотка веселья, - а теперь держись крепче за гриву.
И мы помчались ровной рысцой по залитому осенним солнцем лугу, преодолевая прыжком преграды в виде небольших заборчиков. За четверть часа оказались возле конюшни. Алекс уже хотел спешиться и помочь мне, как я посмотрела жалобным взглядом и умоляющим голосом произнесла:
— Алекс, пожалуйста, может, мы сегодня на одной лошади поскачем дальше? Ну не стоит мне сейчас самостоятельно…
— Хорошо! Я тебя понял, но имей в виду, с завтрашнего дня, три раза в неделю будешь приходит на конюшню и тренироваться езде. Договорились?
— А это обязательно? - когда я это спросила, Алекс вопросительно и непонимающе посмотрел на меня. Потом добавила, - Ну то есть я с радостью научусь верховой езде, это моя мечта. Но зачем так поспешно?