— Алекс, ты молодец. Если бы с нами пошёл кто посторонний, думаю, что сорвалось бы все, - сказала Миша.
— Да уж! Я похвалы от тебя не дождался за то, что успел взять бутербродов в дорогу, - пробубнил Макс.
— Ага, а есть мы их будем в сухомятку, потому что за термос, который, кстати, приготовила я и поставила рядом с твоим же рюкзаком, ты забыл.
— Могла бы сразу в рюкзак поставить.
— Я ещё по твоим сумкам не лазила.
— Началось! Ребят, а давайте вы останетесь тут, решите все свои недовольства, а потом, если пожелаете, догоните нас, - вставила Таня.
Я шла молча. Сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди. Не знаю, чего боялась больше - Хранительницы или встречи с Анри.
Лошади были готовы. Благодаря мистеру Освину на конюшне мы не задержались. Путь пролегал все той же тропинкой и к той же поляне, где подснежники уже отцвели. Но все в наших руках, и я повторила те же действия по их оживлению. Стрелка показала вглубь леса. Оставлять цветы не стала, так как знаю, что для них это болезненно, время их цветения прошло, поблагодарив, отправила их назад, в сон. Путь наш пролегал сквозь не пролазную чащу. Пришлось слезть с лошадей и вести их на поводе. Несколько раз делали привал. Так как шли ночью с фонарями, то продвигались очень медленно. Процесс по восстановлению подснежников повторялся несколько раз, пока мы, перебравшись через ручей не оказались в живописном месте. Это был тот самый Источник, который мы видели в Вэллспринге, но только больше в разы. Величие этого места завораживало. Огромное озеро с невероятно чистой изумрудно-голубой водой, которая так и манит к себе. Оно будто шепчет:"Иди сюда! Я тебя ждала! Окунись скорей!". Вокруг, по берегу, раскинулись высокие ели, сосны, дубы и даже берёзы. За озером, на тот момент я не могла сказать на каком расстоянии, простирались горы. Да, это не Уральские и даже не Эверест, но такие же великолепные и высокие в тысячи километров в высоту. На верхушках гор виднелись снежные шапки. А так как мы наблюдали всю эту картину уже на рассвете, то освещение солнцем придавало свое волшебство увиденному. На противоположном берегу, заметили мы не сразу, прям у самого края берега, стояла деревянная изба.
— Курьих ножек не хватает, - усмехнулась Таня.
— Тише ты, не шути так, - толкнула её в бок Миша.
— Ага, не буди лихо, - не промолчал и Макс.
Дверь скрипнула и тихонько отворилась. На пороге стояла невысокая, в красном платье до пят, седовласая старушка. Разглядеть её мы смогли, только перебравшись на тот берег. Лошадей оставили пастись на сочной свежей траве.
— Долго же я вас ждала, дорогие мои!, - голос звучал тихо, тепло и по старчески. Волосы длинные и завязаны в хвост. Глаза добрые, с лёгкой задумчивостью, а может и усталостью, но улыбающие по доброму. По её морщинистому лицу было видно, что перенесла в своей жизни много не только радости, но и горести. На шее, поверх платья, был одет кулон-амулет в виде трилистника. И пахло от неё травами, летом и жизнью.
— Хранительница, - начала я, - Вы нас вызывали...
— Аня, давай обсудим потом, вам необходимо отдохнуть с дороги,- перебила меня Берегиня и сразу добавила, - Да, милые, не удивляйтесь, я знаю не только ваши имена, но и все про каждого. Ваши поступки, - посмотрела на Таню, та потупила взгляд. - Каждую вашу мысль, - подмигнула Максу, - он ухмыльнулся в ответ. - Вашу мечту, - указала на Мишу. - Переживания и сомнения, - снова обратилась ко мне. - Ну а с Алексом знакомы лично, тебя мне удивить нечем, - снова улыбнулась и повернувшись открыла нам дверь, пропуская в избушку.
Глава 12. Новые впечатления
Изнутри изба выглядела намного больше, чем снаружи. Если с улицы это был небольшой теремок, то в самом помещении создавалось впечатление, будто попал вполне себе приличный коттедж со вторым этажем. Иллюзия обмана тут работала на ура
— Что ж вы стоите на пороге, проходите, распологайтесь. Попали вы ко мне не случайно, придётся некоторое время пожить.
— Простите великодушно, а некоторое время, это сколько? У нас как бы учёба, - не удержался Макс.
— Месяцок-другой, смотря как будете осваивать то, чему мы вас будем учить. Но, - Берегиня указала своим старческим узловатым пальцем на Макса, - все вопросы и разговоры потом. Вы с дороги устали. Сейчас проведу в комнаты. Помоетесь..., - старушка прервала свою речь, хитро посмотрела на Макса, - Да, Максим, вода у нас тоже имеется, и даже горячая, - а затем продолжила, - Помоетесь и придете в столовую на завтрак, у меня уже почти все готово.