* * *
Эта пятница выдалась на удивление тёплой. Всю неделю было довольно прохладно, с утра даже шёл дождь, и вдруг под конец недели солнце всё же решило показаться из-за облаков и обогреть жителей этого маленького городка. Кое-где ещё остались лужи, и редкие порывы прохладного ветра всё ещё заставляли иногда неприятно съёживаться, но люди шли по улице, сняв куртки и кофты и держа их в руках. Небо было ясным и солнечным, и людям, не захватившим с собой солнцезащитных очков, приходилось жмуриться от яркого света. В толпе как обычно куда-то спешащих людей медленно и отстранённо, как бестелесный призрак, прогуливался невысокий светлокожий паренёк хрупкого телосложения. Он шёл, опустив голову вниз, с каким-то печальным и равнодушным выражением на лице, линзы его очков поблёскивали, когда на них падал солнечный свет. Парень не смотрел на окружающих его людей, как будто вовсе не замечал, и они в ответ не замечали его. Он медленно шёл по тротуару, о чём-то задумавшись, иногда какой-то громкий внезапный звук выдёргивал его из этого состояния, и тогда он принимался испуганно озираться по сторонам, резко вздрагивая. Иногда он смотрел вперёд перед собой, или на светофор, или оглядывался по сторонам, но его взгляд по-прежнему не был направлен ни на что конкретно, суть окружавших его предметов окончательно не доходила до сознания. В руке он держал две книжки, прижав их к своему правому боку.
На лице этого парня всегда присутствовало выражение некой печали, даже когда он улыбался, его необычного цвета глаза выражали сострадание неизвестно кому. Но сейчас он действительно выглядел грустным, и у него имелись на то причины. Едва он начал ходить в школу, тут же столкнулся с жестокостью её внутренней системы, он не остался незамеченным местными задирами, которые разглядели в нём подходящую жертву, весь внешний вид парня к этому располагал. В основном, просто оскорбляли по большей части неизвестными ему словами, один раз забрали карманные деньги, выпросив их в угрожающей форме, да иногда несильно толкали ради нелепой демонстрации своего превосходства и статуса. Для того, кто впервые с этим столкнулся, этого могло быть вполне достаточно для такого подавленного состояния. Собственно, всё это парня и правда расстраивало, но нынешним своим состоянием и положением он был обязан одному конкретному приколисту. Тот решил невинно подшутить над ним, но вся беда в том, что в итоге это не скрылось от родителей, которым он с первого своего дня в школе рассказывал, как хорошо его там приняли. Его обрызгало с головы до ног чернилами из ручки, которую ему любезно одолжил этот шутник, и бедный парень под дружный гогот зрителей этого розыгрыша поспешил покинуть школу. Дома он упорно молчал, не желая признаваться в том, что с ним случилось, но его невразумительным объяснениям, что так сильно потекла его собственная ручка, родители, конечно же, не поверили и запретили ходить в это «ужасное место». Его родители вообще не доверяли школам, они не могли быть уверены в безопасности сына в таком месте и согласились оформить его в школу на испытательный срок только потому, что он очень настаивал. По счастливой случайности, ему удалось узнать, в каком классе учится тот тип с мечом в спортивной сумке, ему удалось даже попасть в тот класс, правда, он не знал, как его родители об этом договорились, но ему это было и не важно. После такого случая, воспринятого родителями чересчур болезненно, они и думать не желали о том, чтобы позволить ему дальше посещать школу. Но что ещё сильнее расстраивало, так это то, что за четыре дня мучений там он так ни разу и не встретил его, так и не дождался его появления. Он сам не знал, что привлекло его в том парне, что спас его тогда. Он просто заметил в нём что-то, отличавшее его от других, и ему показалось, что в этом зыбком мире он нашёл человека, которому можно доверять, в которого действительно можно поверить. Слишком глобальные выводы для одной такой короткой встречи и ещё более короткого общения, но он не мог отвязаться от этого чувства.