- Офигеть просто! Вовремя мы смылись, – воскликнул Дрейк.
Где-то рядом в небе пролетела ворона, промелькнула фигура мужчины, который, вероятно, шёл к этому двору с той стороны, с которой они сюда забежали. Парни выбежали на улицу с другой стороны, петляя переулками и дворами. Похоже, Дрейк местные дворы знал так хорошо, что мог в них ориентироваться с закрытыми глазами. Он предлагал приятелю спрятаться внутри какого-нибудь здания и переждать, но тот отмёл эту идею сразу.
- Нам нельзя нигде долго прятаться, эти растения нас поймают, - ответил Фолкнер, вылезая из кузова фургона, в который им пришлось спрятаться, когда ворона снова пролетела над ними, патрулируя окрестности. – Нужно срочно убираться отсюда подальше, но нас заметит эта птица. Где мы вообще?
Место казалось парню незнакомым, хотя убежать далеко они бы явно не успели. Оказывается, они сделали крюк вокруг торгового центра и очутились со стороны служебного входа. Грузчики как раз разгружали из фургона какие-то коробки, когда им внезапно приспичило вздремнуть.
- У меня есть одна идея. Как думаешь, эта птица могла запомнить, как мы выглядим? – поинтересовался вдруг у приятеля Финджер.
- Полагаю, что да, - отозвался Рэй, не понимая, к чему тот клонит, но парень уже бежал к служебному входу в здание торгового центра. – Эй, ты куда? Я же сказал, нам нельзя…
- Доверься мне. Потом спасибо скажешь, если всё получится, - сказал Дрейк и махнул рукой, чтобы тот шёл за ним. Рэю не очень понравилось это «если», но он всё же послушно двинул следом за своим уверенным проводником.
Всё помещение внутри было покрыто стеблями невероятного растения, что раскинулись густой паутиной по стенам и полу, по потолку, и даже свисали сверху, словно лианы. Весь торговый комплекс походил уже больше на джунгли. Джунгли, полные спящих заблудших сюда путников и потонувшие в бледно-розовом тумане. Не спали только оба приятеля, быстро шагающие вдоль рядов, переполненных немыслимым разнообразием вещей, призванным утолить непомерно возрастающие потребительские инстинкты рода человеческого.
- Ты уверен, что это нормально выглядит? Зачем мы вообще это делаем? – вздохнул Рэй, глядя в зеркало на отражение себя, только в какой-то безумной мешковатой чёрной футболке с черепом, раскрашенным в кислотные цвета, и в рваных джинсах, украшенных цепями.
- Тебе идёт. Зато так тебя точно не опознают. Только это тебе больше не нужно, - весело усмехнулся Дрейк, стягивая с носа парня очки и дополняя образ париком с тёмно-русыми до плеч волосами, нахлобучивая сверху чёрную бейсболку. Сам он был одет в синюю толстовку, а на голове красовалась чёрная бандана с черепами. Несмотря на кричащий образ, здесь они почти ничем не выделялись среди остальных заснувших покупателей. – Осталось самое трудное.
Когда объявились мужчина с вороной, парни уже оказались в ловушке из густых стеблей, перекрывших выход из магазина рокерской атрибутики. Они тихо затаились в глубине магазина, и Дрейк едва сдержал изумительный возглас, когда птица порвала плотную сеть растений своими крыльями. Мужчина зашёл внутрь, он был очень смуглый, с длинным прямым носом и длинными ниже плеч волосами, чертами лица похожий на индейца.
- Они должны быть где-то тут. Узнаёшь их? – спросил он у птицы, подтверждая догадки о её разумности, и та, громко каркнув, указала на двух спящих неподалёку от выхода парней, один с короткими чёрными волосами, другой с пышной блондинистой шевелюрой.
Оба парня были в той же одежде, что и наши герои, на блондине даже были его квадратные ужасные очки. Мужчина пнул одного, затем второго, но не дождался никакой реакции. Он ненадолго задумался, прикидывая что-то в уме, а затем вздохнул, пробубнив что-то о том, что у него нет времени с этим разбираться. Прокряхтев, он взвалил ни о чём не подозревающих парней себе на плечи, не обращая внимание на то, как с носа одного из них свалились на пол чужие очки, и вынес наружу, вскоре скрывшись из виду вместе с вороной.
- Удача. Хорошо, что я ещё успел найти этот парик. У тебя слишком редкий цвет волос, - пожаловался Дрейк, когда оба приятеля уже во всю прыть бежали обратно к служебному выходу, а Рэй проверял свои очки на целостность после падения. Судя по направлению шагов мужчины, тот ушёл отсюда через главный вход. – Но ты видел, что сделала эта ворона? Не птица, а монстр какой-то. Или вдруг это на самом деле никакая не птица, а робот, точно!
Рэй не стал спорить с этим утверждением, готовый и сам поверить даже в такое объяснение. Когда они добрались до нужной двери, за нею их ждал неприятный сюрприз. Выход был полностью забаррикадирован плотной стеной растений.