- Ну вот, отсюда она точно не выберется, даже если полностью восстановится, - Сэм довольно посмотрел на свою работу. Кошка явно испугалась и принялась бить когтями по внутренней стенке барьера.
- Ого! – поразилась Ханна, завороженно наблюдая, как вокруг зверя образовался непроницаемый барьер – Тоже хочу так уметь!
- Ты этому, возможно, тоже научишься. Со временем, - обернулся к детям Сэм и кивнул девочке.
- Ты совсем сдурела?! Это опасно! – воскликнул Трой, не переставая удивляться изменчивости своей сестры. – Выкинь уже всю эту дурь из головы, мало тебе того, что уже произошло? – выпалил он и тут же прикусил язык, помрачнев.
Вдруг послышался громкий удар о стенки барьера. Мужчина повернулся обратно и увидел, что кошка выросла ещё больше, настолько, что с трудом помещалась внутри барьера, упираясь в него своим разросшимся телом. Барьер легко выдерживал натиск огромной кошки, и Сэм спокойно ждал, что она будет делать дальше. В какой-то момент её тело покрылось крупными опухолями, и она с грохотом взорвалась. Сэм широко раскрыл глаза и резко крикнул всем отойти подальше. Барьер покрылся трещинами, а в следующий миг разлетелся, и ударная волна от мощного взрыва распространилась вокруг, отбросив всех троих на землю. От кошки не осталось ни следа, она самоуничтожилась, как только поняла, что больше ничего не сможет сделать.
Опомнившись, Сэм встал и уже хотел посмотреть, как там дети, как увидел ещё двоих, появившихся вдруг из ниоткуда:
- Это ваши друзья? – вдруг спросил мужчина, когда все уже оклемались.
Трой уставился на щуплого светловолосого паренька в странных очках и совершенно не подходящем ему прикиде, тащившего на себе… Дрейка Финджера! Его он узнал сразу, да и сам паренёк тоже показался знакомым, но ему никак не приходило в голову, где же он мог повстречаться с таким странным типом.
- Я… это… я подумал, - испуганно озираясь по сторонам, начал мямлить парень, когда все взгляды оказались прикованы к нему. Внезапно прогрохотавший взрыв вогнал его в ступор. Мужчина с растрёпанными волосами до плеч, удивлённо уставившийся на них с Дрейком, и был, наверно, тем самым Сэмом. Но тут же он обнаружил того воскресного спасителя, назвавшегося Троем, что немало удивило парня и ещё сильнее сконфузило. Сделав глубокий вдох, он продолжил, глядя на мужчину. – Вы же тот самый Сэм, которого я ищу? Та девушка просила поскорее отыскать какого-то Сэма, - он запнулся, тут же уставившись под ноги, избегая чьих-либо взглядов.
Мужчину словно накрыло, его глаза вдруг совсем изменились, и он поспешил ответить парню, боясь, что мог уже опоздать:
- Да, ты по адресу, парень. Скажи, где она? С ней всё в порядке?
- Она… она в торговом центре вон там, - парень указал рукой на огромное строение совсем рядом, заросшее дикими стеблями. – Поспешите, пожалуйста, там эта птица, она может её убить. И вот, возьмите нож, - он вытащил из кармана подарок Нины и протянул его подошедшему мужчине. – Это она дала, чтоб разрезать растения, закрывшие вход. Не потеряйте, пожалуйста, она просила обязательно ей его вернуть.
- Верну в целости и сохранности, - невольно улыбнулся Сэм, приняв подарок. – Тогда мне действительно надо спешить. Вам придётся остаться тут и подождать меня, - обернулся он к брату с сестрой, затем снова посмотрел на новоприбывших, обратившись к неспящему парню. – Подойди к ним поближе.
Как только Рэй покорно подошёл к остальным, мужчина отошёл от них на несколько шагов и вытащил из-под плаща новую палку с порохом. Он выбросил её вверх, и та в воздухе распалась на четыре копии, которые воткнулись с разных сторон от детей, образовав квадрат. Как и в прошлый раз, они сами зажглись и начали стрелять залпами, но уже жёлтыми огнями. Зрелище на этот раз оказалось ещё эффектнее. Огни, вылетевшие из горящих хлопушек, стали вращаться по спирали вокруг вертикальных осей вдоль палок, затем выпустили из себя хвосты ярких искр и образовали четыре слепящих глаза жёлтых столба. Искры из столбов распространились друг к другу, образовав четыре стены, затем появились пол и потолок, и вот уже все четыре новобранца оказались внутри ещё одного барьера, который выглядел так же, как кошачий, только в несколько раз больше и бледно-жёлтого цвета.