Сетракус Ра выходит из масляной гадости, поднимаясь из глубины. Черви ила не капают с него, а они скользят под его кожей, как будто ищут убежища. Он носит красно-черную могадорскую броню, которую я видел раньше, богато украшенную и эффектную, с плавным черным мысом, прикрепленным к его шипованным плечам. Его выпуклая, бледная голова покрыта толстыми щетинками темных волос. Это что-то новое. Точно так же его черты не настолько морщинисты, не настолько стары. Даже фиолетовый шрам на шее начал исчезать. Он моложе, здоровее, чем когда-либо видел его. Он машет руками, раскинув их в стороны, как какой-то искривленный спаситель.
Он поднимает голову, чтобы посмотреть на нас и улыбается. «Добро пожаловать», — говорит он. Заметив туннель, перед которым мы стоим, он опускает глаза и хмурится, насмешливо щурясь. «Пожалуйста, не обижайтесь на мои неудачи. Они не были пригодны для ношения моих подарков. Как и вы, они не были готовы к прогр-»
Больше никаких проклятых слов.
Я запускаю в него огненный шар. Я не ожидаю, что он попадет, это просто предназначено для сокрытия моего подхода. Я лечу вперед, безрассудно, так быстро, как могу. Позади я чувствую, как другие тоже вперед двигаются. Это оно.
Убить или быть убитым.
Сетракус Ра поднимает руку, и из его ладони выходит шлейф ила в форме щита. Мой огненный шар поглощен. Не имеет значения.
Я отвлек его и бросаю в него кинжал. Я использую свой телекинез, чтобы увеличить его скорость.
Лезвие попадает в плечо, пробивая броню. Рана, которую он не сможет исцелить, благодаря Ворону, и никаких Наследий, благодаря моему Драйнену.
Кроме того, это кажется слишком легко. Почти так, как будто он хотел, чтобы я ударил.
«Очень хорошо, Джон», — самодовольно говорит Сетракус Ра. «Ты овладел Драйненом».
Ничего не произошло. Он все еще плавает. Он все еще улыбается.
«Ты отрезал меня от той части Лориена, которая все еще живет во мне. Я не смогу взять ваши Наследия», — говорит Сетракус Ра. «Но это не имеет значения».
Сетракус Ра вытаскивает кинжал из плеча и отталкивает его назад. Я отлетаю в сторону и, позади меня, Девятый ловит оружие своим телекинезом.
«Я уже за этим. Вне Наследий. Твои силы происходят от примитивного существа без мышления или разума. Мое увеличение — это мой выбор, ограниченный не внешней Сущностью, а только моим собственным гением. Который, я могу добавить, ошеломляет.
Рана на плече не заживает. Вместо этого она заполняется черным илом.
У меня едва хватает времени для обработки этой информации, поскольку я продвигаюсь вперед, разъяренный. Если Дрейнен не будет работать, есть и другие способы.
Грубая сила.
Я врезаюсь в Сетракус Ра плечом. Он едва сдвигается с места. Быстро, я зажигаю Люмен, мои кулаки, извергающие раскаленное добела пламя, и наношу удар за ударом: один, второй, третий. Он двигает головой в сторону каждый раз, его скорость невозможна.
Следующий удар он ловит. Я чувствую запах горящей плоти, когда его рука покрывает мою. Он, похоже, даже не замечает.
«После всех этих лет», — говорит Сетракус Ра, «Мы вдвоем лицом к лицу, — ты все еще не понимаешь?»
Пятый врезается в спину Сетракуса Ра и начинает наносить ему удары. Он протаскивает клинок через горло Сетракуса Ра в его спину, через щеку.
Каждая рана быстро запечатывается черным илом.
Свободная рука Сетракуса Ра вращается вокруг на 180 градусов. Его рука переворачивается, будто она на шарнирах и, не отворачиваясь от меня, он хватает Пятого за горло. Теперь он держится за нас обоих.
«Ты никогда не сможешь победить», — закончил свою мысль Сетракус Ра. «Ты был отправлен сюда, чтобы умереть».
Затем он сокрушает мою руку. Я чувствую, что каждый палец ломается, каждый сустав рвется. Боль мучительна. Он отшвыривает меня с такой силой, что я теряю контроль над своим полетом. К счастью, Девятый подпрыгивает в воздухе и ловит меня вокруг талии. Марина, расположенная на уступе, создает плавучую льдину на озере ила, где мы с Девятым можем спокойно приземлиться.
Девять смотрит на меня, с дикими глазами. «Джон, что…Какого черта, откуда эта сила?»
Я гулко глотаю, пытаясь быстро исцелить мою руку, морщась, когда раздробленные кости снова встают на свои места. «Я не знаю.»
Между тем, Сетракус Ра возвращает свою руку в нормальное положение, все еще удерживая Пятого за шею. Пятый не отказалась от поножовщины с Могадорцами и теперь, вместо этого, отчаянно следит за пальцами Сетракуса Ра.
«Ты», — говорит Сетракус Ра. «Одно из моих величайших разочарований. Сила, которую я мог тебе дать, мальчик…».