Фиолетовый шрам на его шее безошибочен.
Сетракус Ра. Все еще живой. Едва-едва.
Дюйм за дюймом, он тащится к гадости.
Я начинаю двигаться вперед. Когда мои глаза остановились на Сетракусе Ра, я не заметила кинжала Ворона, который сделал Джон, пока моя нога не наткнулась на него. Лезвие издает пронзительный звук, когда я ударяю его ногой по камням.
Я поднимаю кинжал. Когда я оглядываюсь на него, Сетракус Ра перевернулся на бок. Его темные глаза сощурились, ища источник шума. Его нос полностью отсутствует, только скелетная дыра в передней части его лица, и его рот полностью пуст от зубов.
Он боится.
Я становлюсь видимой и встречаю его глаза.
«Привет, старик».
Он издаёт низкий стон, возвращается на живот и увеличивает скорость своего ползания по направлению к илу.
Я с легкостью обгоняю его, пинаю его в бок и переворачиваю. Моя нога на самом деле пробивает дыру в его теле, как удар ногой в улей. Его грудь скелетная, вогнутая, с темным пространством там, где должно быть сердце. Он делает неаккуратный сильный удар по мне рукой, покрытой разлагающимися когтями. Я откидываю руку и опускаюсь на него сверху, вдавливая колено в живот.
«Через несколько минут это место рухнет сверху на то, что осталось от тебя», — говорю я Сетракусу Ра, сохраняя голос холодным и ровным. «Я хочу, чтобы ты знал, после этого я собираюсь отыскать каждую копию твоей глупой гребаной книги и переписать ее. Вся твоя работа, все, что ты сделал, — останется недоделанной».
Он пытается что-то сказать, но не может. Я вдавливаю свое колено ниже.
«Посмотри на меня», — говорю я. «Вот как прогресс выглядит, сука».
Я режу кинжалом Ворона его шею, прямо по шраму. Сетракус Ра булькает. Я снова режу.
Я бросаю кинжал и встаю.
Я держу голову Сетракуса Ра в моих руках.
Это занимает всего несколько секунд, прежде чем он начинает распадаться. Я жду, пока все это не исчезнет, части Могадорского военачальника, разрушителя моего мира, убийцы моих людей, моих друзей, трепещущих через мои кончики пальцев как темное конфетти.
Я стираю пыль с рук.
У меня за спиной раздается сильный взрыв. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть пузырь черного ила, который парит над озером. Берни Косар освобождается, стряхивая шкуру и сразу бросается на пол. БК смотрит на меня и издает низкий, жалобный скулеж.
Мы оба идем в сторону Джона. Он в беспорядке, почти неузнаваемый. БК ложится на живот рядом с ним тыкается носом в его руку. Я касаюсь лба Джона, убирая назад непослушные пряди светлых волос, липких от крови.
«Ты, глупый идиот», — шепчу я. «Все кончено, и ты даже этого не знаешь, ты проклятый дебил».
Джон ловит ртом воздух.
Я отпрыгиваю, пораженная, и слезы текут из моих глаз. Это резкий шум, и все его тело изгибается. Он судорожно кашляет, дрожит на моих руках. Я цепляюсь за него. Когда я смотрю вниз, я вижу, что его раны начинают затягиваться. Это происходит медленно, почти незаметно по сравнению с тем, как быстро мы обычно заживаем, но это происходит.
Его глаза опухли. Одна из его рук слабо схватывает мою руку.
«Сара…?»- шепчет он.
Я целую его. Просто быстрый поцелуй на губах, слезы текут по моему лицу. Я уверена, что Сэму все равно. Учитывая обстоятельства, держу пари, что он тоже поцеловал бы Джона.
Джон немного улыбается, затем снова погружается в бессознательное состояние, дышит рвано, но устойчиво.
BK превращается в его грифовую форму, и, очень осторожно, я кладу Джона на его спину и сажусь позади. Мы взлетаем вверх, к выходу из пещеры, оставляя темное зловоние могадорского мира.
«Элла, ребята», — говорю я в воздух, надеясь, что кто-то телепатически слушает. «Мы идем».
Снаружи только начинает подниматься рассвет.
Один год спустя
«Представление о вторжении: взгляд назад, мы берем интервью — бз-зз-з — у храбрых членов Королевской Одиннадцатой Бригады Австралии— бз-зз-з — кто организовал отважный налет на военный корабль Могадорцев в День Великой Победы. Но сначала — бз-зз-з — Лориенцы? Боги? Герои? Нелегальные иммигранты? Наш — бз-зз-з — канал обсуждает—»
Я выключаю телевизор. В любом случае, это становится ужасным будильником. Когда фоновый шум ушел, я могу полностью сосредоточиться на очищении. Небольшая рана на моей руке немного болит от сжатия кисти, движения ее назад и вперед по каменной стене. Было бы проще просто использовать телекинез, но мне нравится работа. Мне приятно пользоваться руками, беспокоиться об этих древних красках, пока они отслаиваются, или пока мои предплечья слишком устанут, чтобы продолжать.