Все комнаты и объекты под землей, и учитывая, что вход для автомобилей находится примерно в двух милях от туннеля, никто не проводит много времени здесь. Я знаю, что у Лоусона есть несколько охранников, размещенных на территории, на всякий случай, но Ручей Терпения давно забросили, поэтому что никто не заинтересован в заброшенном доме посредине пустоши. Особенно не вторгшиеся на Землю инопланетяне.
БK ведет меня вперед, из спальни и по коридору с деревянными панелями, оставляя следы отпечатков лап на половицах. Теперь я смогу найти Эллу; она оставила свой след в накопленной пыли, но я не против того, чтобы БК дальше вел.
Мы находим Эллу в том, что когда-то было гостиной рядом с беспилотной стойкой регистрации Ручья Терпения. Я заглядываю в пространство над столом, там, где висит голова чучела оленя. Там есть скрытая камера. Я помню это из оповещения новостей безопасности вчера вечером. Интересно, смотрит ли кто-нибудь сейчас на меня. Я полагаю, что Лоусон постоянно следит за мной и на окружающими. Это то, что я сделал бы, если бы роли поменялись. По крайней мере, он не был назойлив или не пытался вмешиваться во все, что я делаю.
Стены в гостиной покрыты книжными шкафами, заполненными то ли пожелтевшими томами времен семидесятых, то ли коробками с настольными играми. Вся мебель находится под брезентом, за исключением центрального обеденного стола, который раскрыла Элла. Она взяла тяжелый атлас с одной из книжных полок и что-то отмечает синей ручкой, когда я вхожу.
«Почти закончила», — говорит она, не глядя на меня. Она переворачивает на страницу, посвященную западному побережью Африки, и начинает царапать густую синюю точку на южном краю континента.
БК садится рядом со мной, его хвост стучит по полу. Я наклоняю голову, пытаясь взглянуть на проект Эллы.
«Знаешь, у нас есть компьютеры внизу», — говорю я ей, чувствуя необходимость нарушить молчание.
«Я не хотела рисковать помещать эту информацию в систему, прежде чем у вас была возможность взглянуть на нее», — ответила Элла. «И я должна была нанести ее, пока она не исчезла из моей памяти». Она переворачивает страницы к передней части атласа, где карта мира уже покрыта ее маленькими голубыми точками, затем толкает атлас через стол в мою сторону, ее светящиеся глаза смотрят на меня. «Готово».
«Что это?»
«Карта».
«Я вижу это». Я смотрю на пятьдесят странных мест, нацарапанных на карте мира, затем просматриваю страницы, чтобы найти такие же точки, которые воспроизводятся на более подробных картах, вплоть до долготы и широты.
«Шестая, вероятно, сказала тебе, я вступила в контакт с лоралитовым камнем в Ниагарском водопаде. Я могла видеть их все. Камни, новые наросты. Это было прекрасно, Джон. Как корни, растущие по всему миру. Я смогла это сделать из-за моего объединения с Сущностью. Однако это не продлится долго. Я начинаю чувствовать, что моя связь ускользает, мой мозг возвращается к норме. Я пропускаю энергию, но не знаю, понимаешь? Это заставляет меня чувствовать себя связанной с миром, но далекой от людей. Во всяком случае, я в этом плане бессвязна. Сожалею».
Я качаю головой в ответ на слова Эллы, все еще разбираясь в атласе. «Все они активны? Гварды могут использовать любой из них для телепортации?»
«Да. Вы должны передать это правительству. Им необходимо обеспечить защиту этих мест. Новый Гварды могут телепортироваться в опасность». Элла делает паузу, все еще изучая меня. «Если у тебя нет идей получше».
Я не согласен с идеей передать эту информацию Лоусонe. Но какой у меня выбор? Я не могу держать всех Гвардейцев в одиночестве. Мне нужно смириться с этим. Мне нужно принять помощь, даже если она исходит от людей, которым я в действительности не доверяю.
Я закрываю атлас и кладу руку на обложку. Мировой атлас 1986. Я прослеживаю пальцы тисненный рисунок Земли.
«Мы действительно изменили это место, не так ли?»
«Это — наше наследие», — отвечает Элла. «Не будет плохо, если мы сможем спасти его».