И, может быть, лучше всего для нас, что военный корабль, расположенный над Сан-Паулу, просто ушел. Он выплыл из атмосферы и, по-видимому, вращался вокруг орбиты луны. Корабль полностью отключился от радиовещания. Не знаю, что происходит с этим парнем.
Остальная часть флота Могов проигнорировала Адама, решив поверить Фири Дун-Ра. Тем не менее, трещины начали проявляться. Они не стали непреодолимой силой. Три боевых корабля вышли из боя, и мы еще не покидали Ручья Терпения. Еще двадцать лет, но мы добиваемся прогресса.
Но что-то в этой победе кажется мне пустым. Что-то не удовлетворяет меня. Мои руки слишком чисты.
Когда мы с Адамом погрузились в задумчивое молчание, Лоусон продолжает размышлять о нашем успехе. «Стратегический риск», — задумчиво говорит он. «Вы, мальчики, однажды сделаетесь прекрасными генералами».
«Я намерен сделать все для сражений на остальное фронтах», — говорю я, наконец, нарушая мое молчание.
«Что ж, это прерогатива молодого человека», — отвечает Лоусон. Он встает и разминает себе спину. В те часы, когда мы вторглись в могадорскую дискуссию, все успокоилось. В течение некоторого времени никаких новых разговоров не было, просто обычные отчеты о состоянии. Я думаю, что наша уловка принесла все результаты, которые она только могла.
Лоусон смотрит на меня сверху вниз. «Уже поздно. Вернее, сейчас уже очень рано. Я собираюсь на немного закрыть глаза, прежде чем продолжить эту операцию. Вы должны сделать то же самое, Джон».
Я лениво отдаю генералу честь, и он отвечает легкой улыбкой. Старик коротко кивает Адаму и уходит, оставив нас вдвоем. Адам сидит, упав перед консолью, его глаза слипаются.
«Ты планируешь спать вообще?» — спрашиваю я его.
«А вы?» — возражает он.
Мы киваем.
Я скрещиваю руки и подтягиваю подбородок к груди. Я получаю случайный толчок от рычащего голоса Могадорца, проходящего через коммуникатор, но Адам не потрудился перевести что-либо из этого, что означает, что это не может быть важно. Мы собираемся сесть на один из этих военных кораблей всего через несколько часов. Это будет первый бой, с которым я столкнусь с тех пор, как начал собирать Наследия, мой первый шанс проверить эти новые способности.
Мой первый шанс на месть.
Я действительно должен поспать. Довольно безответственно избегать этого. Но в последний раз, когда я пытался, все, что я мог видеть, было ее лицом…
Я не могу продолжать делать это с собой.
Я встаю и протягиваю руки над головой. Я чувствую себя тяжело. Все это. Воздух ощущается таким густым, как будто я могу проплыть сквозь него. Наконец, это чувство усталости, которое преследовало меня после того, как мы пришли сюда, начинает наступать.
«Ты придешь за мной, если что-нибудь случится, верно?» — спрашиваю я Адама.
Он не отвечает. Он держит свое лицо отвернутым, пристально глядя на консоль. Могадорские коммуникации стали устрашающе молчаливыми. По какой-то причине вместо того, чтобы спросить Адама, какого черта, я ничего не говорю и просто выхожу из комнаты.
И в пещеру.
Это не Ручей Терпения.
Я был здесь раньше.
Я в длинном, тускло освещенном коридоре. Стены — это ржавый камень, дополненный стальными балками. Воздух жаркий и затхлый и воняет, как что-то гнилое и живое. Я делаю быстрый поворот на 360 градусов и стараюсь сориентироваться. Если я спускаюсь по коридору в направлении, где он мягко скатывается вниз, я знаю, что доберусь до места развилки, где создаются пайкены, краулы и любые другие искривленные звери. Если я пойду в гору, туда, где свет ярче, я в конце концов доберусь до ряда ячеек.
Это Западная Вирджиния, под горой. Штаб-квартира могадорцев.
Я чувствую тягу к клеткам, поэтому я начинаю медленно ходить в этом направлении. Приглушенные крики доходят до меня. Несмотря на это, я продолжаю идти быстрым темпами и расслабленной походкой.
Я не тупой. Это сон. И я счастлив поиграть.
Я знаю, кто ждет меня впереди, и я рад. Я хочу посмотреть ему в глаза.
Я достигаю области, где ниша в пещере заполнена клаустрофобными клетками. Каждая усиленная дверь оснащена пуленепробиваемым стеклянным иллюминатором, чтобы шпионить за промозглыми условиями внутри. Первые несколько клеток пустуют. Затем я сталкиваюсь с той, где девушка с темными волосами прижимает лицо к стеклу. Ее глаза и рот были сшиты и плотно закрыты проволокой.