Мне был необходим совет со стороны. Мама, как назло, уехала в парикмахерскую. Я отправила сообщение Ло, но не получила ответа. Тогда пришла в голову мысль написать Лорен. «Привет. Как насчёт встретиться сегодня?». Ответ пришёл незамедлительно: «Можешь подъехать к семи к агентству, ты знаешь, где оно находится, рядом есть торговый центр. Выпьем по чашке кофе, поболтаем, буду только за!» Улыбнувшись, я дала согласие и стала собираться.
Лорен, немного взвинченная и напряжённая, встретила меня у входа в агентство. - Тяжёлый день? – Спросила я. - Работёнка не из лёгких, - Пожала плечами она, - Мне даже немного жаль, что твой парень устроился к нам работать. Дастин иногда может быть такой скотиной. - Сегодня не было ничего… ммм… необычного? - Да он пролил кофе на брюки, но смотрел так, как будто в этом виновата я! – Лорен достала какой-то мешочек, а потом вытащила оттуда сигарету и протянула мне, - Будешь? - А давай, - Без сомнений отреагировала я, - Только почему из мешочка, а не из пачки? - Марихуана, - Пожала плечами она, - Не бойся, всё легально, психиатр прописал. И вдруг у меня в голове заработали шестерёнки. Закон о запрете абортов, закон о запрете курения марихуаны… - Нет, не буду, - Тут же ответила я и рука дёрнулась. Надо как-то выяснить, имеет ли она отношение к этим убийствам. - Как хочешь, - Лорен подожгла сигарету и затянулась, - Так о чём ты хотела поговорить? - Я… Я чуть не рассталась со своим парнем, - Я поморщилась, потому что дым полетел мне в лицо. - Почему «чуть»? – Спросила она. - Потому что… у меня не хватает духу сделать этого, - Я поёжилась от холода, - В смысле, даже осознавая, кто он есть и какой он монстр, я тянусь к нему. На биологическом уровне. - Ты думаешь, что уже больше не встретишь такого, как он? И, постой, ты так прямо говоришь: «монстр»? Не преувеличение ли это? - Я с самого начала чувствовала в нём что-то тёмное, - Честно призналась я, - Может, поэтому и тянула полгода с первым сексом. Ощущала какую-то тёмную энергию и боялась грубости… Может, даже боялась его физической силы. И… мне было страшно из-за того, что он хочет поступать в военный колледж. Пусть он даже тысячу раз хочет выполнить благую миссию и защищать людей, но… чёрт, не могу я спокойно относится к тому, что человек сознательно хочет учиться убивать. - Вот поэтому у меня с учёбой и не сложилось, - Хмыкнула девушка. - В смысле? – Спросила я. - Я была одержима идеей сделать мир лучше, - Поёжилась она, - В смысле, защищать людей и всё такое. Поступила в военный колледж имени Хаджи, может, знаешь такой. Но уже на первом курсе всё ощущение романтики разлетелось вдребезги. Я ведь правда хотела добиться чего-то, но потом, поняв, какое грязное дело война – жестокое, но, самое главное – грязное, я не смогла справиться с собой и вылетела после первой же сессии. Она говорила ещё, но я не слушала. Колледж имени Хаджи – колледж Мэтта! Значит, это не Дастин… - …ты слушаешь? – Перебила мои мысли она. - Лорен, прости, но мне срочно захотелось в туалет. Подождёшь меня? - Да нет проблем, - Улыбнулась она, - У тебя вид какой-то… сконфуженный. Кивнув, я почти бегом бросилась в торговый центр. Поднявшись на второй этаж и забежав в кабинку, я набрала Мэтта: - Майя… - Пробормотал он, - Я не могу говорить. - Мэтт, это срочно!.. Но в трубке уже послышались гудки. «Мэтт, это Лорен», - Сбивчиво набирала я, - «Это не Дастин. Она училась в твоём колледже, но вылетела после первой сессии, возможно, поэтому её не проверяли, она же не выпускница! Она сделала аборт и не жалела об этом, она курит марихуану и бредит тем, чтобы менять мир к лучшему. Всё сходится, Мэтт». «Майя, где ты? Уходи от неё. Немедленно». «Я в торговом центре «Мелодия»» «Я в агентстве Дастина, я тебя встречу, только сделаю нужный звонок. Убирайся оттуда. Живо.» «Поняла. Пока.» Тут же на телефон пришло сообщение, которое я открыла, почти не глядя: «Читай и перечитывай это сообщение. Не кричи, не плачь, не зови на помощь. Выйди из кабинки. Возьми у меня ключи. Открой дверь агентства большим ключом. На охране скажи, что ты занесёшь документы своему парню. Поднимись на двадцать первый этаж, открой дверь кабинета Дастина ключом, помеченным красным лаком. Открой окно. Выйди в него».