— Гарри?
Вырвавшись из водоворота мыслей, Гарри быстро обернулся, увидев, что к нему идёт сонный Ремус. Волосы мужчины были растрепаны, а пижама измята. Ремус заморгал, пытаясь прогнать остатки сна, и щёлкнул пальцами, зажигая свет и разжигая пламя в камине поярче. От яркого света Гарри заморгал, почувствовав, как диван справа от него прогнулся, а на его плечо опустилась рука.
— Что тебя беспокоит, Гарри? — мягко спросил Ремус. — Выглядишь так, словно взвалил на себя целый мир.
Гарри ссутулился, сверля взглядом пол. Это будет нелегко.
— Вчера вечером между мной и Чо кое-что произошло, — тихо ответил он. — Она призналась, что влюблена в меня.
Ремус сочувственно вздохнул.
— Значит, она наконец-то призналась тебе, — задумчиво произнёс он. — А Чо храбрее, чем я думал.
Гарри шокировано уставился на Ремуса. Да быть этого не может.
— Т-ты знал?! — воскликнул он. — Ты знал, что она влюблена в меня, и ничего не сказал?!
Ремус хихикнул.
— Гарри, да всем было ясно, что Чо совершенно покорена тобой, — честно ответил он. — Она проявляла все те же признаки, что и Джеймс, когда он по уши влюбился в Лили. Когда ты говорил, Чо смотрела на тебя мечтательным взглядом, хоть и старательно пыталась это скрыть. На этой же неделе она при любой возможности старалась быть рядом с тобой. Хотя, должен признать, она не проявляла своих чувств так уж открыто, как это обычно бывает в таких случаях.
Гарри расстроено вздохнул. Если это было столь очевидно, так почему же он ничего не заметил? На этот вопрос было только два возможных ответа. Он был либо слишком занят своими проблемами, либо сознательно игнорировал все признаки, пытаясь избежать той головной боли, что настигла его сейчас. »Или ты просто слишком туп, чтобы заметить то, что творится прямо у тебя под носом».
— Почему ты мне не сказал? — тихо повторил Гарри.
— Это не мой секрет, Гарри, — честно ответил Ремус. — Я так понимаю, ты не испытываешь тех же чувств к ней. — Гарри неопределённо пожал плечами, не желая говорить на эту тему. Ремус глубоко вздохнул, словно готовясь к долгому разговору. — Что ты чувствуешь по отношению к Чо, Гарри? — напрямик спросил он.
— Да какое это имеет значение? — ощетинился Гарри, быстро встав и отойдя к камину. — Мне сейчас едва хватает сил, чтобы не сойти с ума. — Устремив взгляд на огонь, Гарри постарался игнорировать волны сочувствия, исходившие от Ремуса. Вот только жалости ему сейчас не хватало. — Я не могу ни с кем встречаться, — продолжил Гарри. — Это слишком опасно. Я не могу рисковать — Волдеморт может воспользоваться этим, чтобы добраться до меня.
— Разве не они должны принимать это решение? — терпеливо возразил Ремус. — Гарри, все знают, как опасно находиться рядом с тобой, а уж члены Совета и подавно. Все участники О.З. готовы броситься в битву хоть завтра, если ты их об этом попросишь. Не надо использовать угрозу опасности как оправдание, Гарри. В чём на самом деле причина твоего нежелания начинать отношения с Чо Чанг?
Некоторое время Гарри ничего не говорил. «Опасность» была его самым сильным аргументом. Почему Ремус не понимал, что для него очень важно, чтобы его друзья и близкие были подальше от опасности?
— Она мой друг, — тихо сказал он. — Для меня этого достаточно. Если бы обстоятельства были другими... если бы я был нормальным... тогда бы между нами, может, и могло бы быть что-то более серьёзное.
Ремус встал и медленно приблизился к нему.
— Гарри, ты нормальный, — ласково сказал он. — Ты нормальный подросток, который столкнулся с теми же проблемами, что и другие подростки, будь то магглы или волшебники. Заявляя, что ты не совсем нормальный...
— А я и есть не нормальный! — перебил его Гарри, оборачиваясь к Ремусу. — Ты не понимаешь! Я был абсолютно беспомощен вчера вечером! Её эмоции совершенно меня ослепили! Если бы она не перестала меня целовать, не знаю, что случилось бы!
Сострадание на лице Ремуса сменилось беспокойством. Этого он явно не ожидал. Задумчиво потирая подбородок, Ремус принялся мерить комнату шагами, что обычно случалось, когда он пытался осмыслить какую-то сложную проблему.
— Сильные эмоции в сочетании с нервозностью и страхом, — пробормотал Ремус себе под нос, продолжая ходить взад-вперёд. — Да, похоже на правду, но вызовут ли противоположные эмоции такую же реакцию?
— Лунатик? — осторожно позвал Гарри.
Ремус вырвался из своих мыслей и быстро обернулся к Гарри.
— Прости, волчонок, — искренне сказал он. — Я даже не предполагал, что такое может случиться. Мне... нам даже мысль в голову не приходила, что твоя эмпатия может помешать тебе завести нормальные отношения с девушкой. — Ремус расстроенно вздохнул, подойдя к ближайшему креслу и сев в него. — Не знаю, что тебе сказать, Гарри. Это нечто совершенное новое для меня. Я так понимаю, Чо ты ничего не рассказывал об этом?
Гарри покачал головой, нервно закусив нижнюю губу.
— Я знаю, что ты пытаешься подбодрить меня, Ремус, но мы все должны принять тот факт, что я не нормальный, — тихо сказал он. — Пусть даже у меня получилось усмирить эту способность, она никуда не делась. У меня по-прежнему бывают трудности с тем, чтобы держать её под контролем, как это было вчера вечером. Я даже не знаю, что она со мной делала.
Ремус хихикнул.
— На твоём месте я бы ей об этом не говорил, — сказал он приторным голосом, а затем снова посерьёзнел. — Прости. Это не то, над чем стоит смеяться. — Он кашлянул, прочищая горло, и выпрямился в кресле. — Я поговорю с Поппи на этот счёт. — Увидев ужас в глазах Гарри, он пояснил: — Она единственная, кто может помочь нам, Гарри. Поппи больше других знает о твоих способностях. Если мы вообще можем найти способ предотвратить повторение вчерашнего инцидента, то именно это нам и нужно сделать.
Гарри видел толк в предложении Ремуса, но всё равно ужасно не хотел, чтобы мадам Помфри (да и вообще кто угодно) узнала об этом. »Какая ирония. Человек, с которым мечтают встречаться все девушки в школе, не может ни с кем встречаться из-за способности, которой, по идее, вообще не существует».
— Ладно, — устало ответил Гарри, — но если она начнёт надо мной смеяться...
— Она не станет, — заверил его Ремус. — Она никогда так не делает.
Гарри нервно потёр шею, подойдя к дивану и усевшись на него. Глубоко внутри он знал, что мадам Помфри никогда не стала бы в открытую смеяться над проблемами, вызванными его новоявленными способностями. Но это не означало, что он жаждал делиться опытом, который предпочёл бы забыть.
— А что насчёт Чо? — наконец спросил Гарри. — Я не хочу терять её дружбу.
— Тогда у тебя два варианта, — честно ответил Ремус, подавшись вперёд. — Ты можешь либо сказать ей правду, либо придумать максимально правдоподобное оправдание тому, почему вы двое не можете встречаться. Чо уже семнадцать лет, Гарри. Она достаточно взрослая, чтобы самостоятельно решать, с кем она хочет общаться, и понимать, какой опасностью ей это может грозить.
Гарри уставился в огонь, мысленно взвешивая все за и против. Ему очень не нравилось врать Чо, но рассказывать ей секрет, который с таким трудом пытался сохранить, он пока не был готов. Он доверял Чо, но он также доверял и Уизли, и Ордену и большинству преподавателей Хогвартса, но никто из них не имел ни малейшего понятия о том, что Гарри обладал особыми способностями... Нет. Он не мог ей рассказать. Раскрывать столь большую тайну лишь для того, чтобы другой человек почувствовал себя лучше, — это не вариант. Он поговорит с ней, а уже после решит, что делать дальше.
В данный момент другого выбора у него не было.
* * *