— Войдите, — отозвался Дамблдор.
Гарри толкнул дверь и вошёл, лицом к лицу столкнувшись с профессором Трелони, наградившей его подозрительным взглядом. От неё исходили столь сильные волны обиды и страха, что Гарри даже попятился. Он не знал, почему профессор Трелони испытывала эти чувства, да и не то чтобы его это волновало. Он просто хотел, чтобы это прекратилось.
— Понятно, — драматично произнесла профессор Трелони, указав на Гарри и уставившись на него через свои огромные очки. — Вот, значит, как! Вы вызываете к себе студентов, чтобы выставить меня из кабинета, да, Дамблдор?!
Директор тяжело вздохнул.
— Моя дорогая Сибилл, — сказал он, поднявшись на ноги. — Я совершенно точно не выставляю вас из своего кабинета, но у Гарри была назначена встреча со мной. Вы донесли до меня своё мнение, и я приму его во внимание. А теперь, быть может, вы позволите Гарри войти?
Профессор Трелони отошла в сторону и, прищурившись, проводила Гарри взглядом, пока тот шёл к столу Дамблдора.
— Замечательно, — наконец произнесла она. — Я так понимаю, мои мольбы останутся безответными. Но предупреждаю вас, что если вы не уволите эту нахальную кобылу, я найду школу, где моим талантам найдётся лучшее применение, — перебросив конец одной из шалей через плечо, Трелони покинула кабинет, хлопнув за собой дверью.
Профессор Дамблдор медленно покачал головой, усаживаясь обратно на своё место.
— Присаживайся, Гарри, — устало произнёс он. — И спасибо, ты пришёл как нельзя вовремя. Боюсь, если бы мне и дальше пришлось это выслушивать, я бы вынужден был сделать то, о чём позже, скорее всего, пожалел бы.
Усевшись на своё обычное место перед столом Дамблдора, Гарри не сразу сообразил, что директор пошутил. Этого он ожидал меньше всего, учитывая, каким уставшим казался профессор.
— Она боится потерять работу, сэр, — медленно ответил Гарри.
Дамблдор кивнул, и на его лице мелькнула тень улыбки.
— Да, Сибиллу немного возмутили изменения в преподавательском составе, — сказал он. — В данный момент она делит должность с Флоренцем. После того, как в прошлом году ты нашёл его в лесу, мы решили, что ему слишком опасно возвращаться туда. С тех пор он так и живёт в замке. Сибиллу возмущает его присутствие, и она не перестаёт грозить, что уволится, но мы оба знаем, что это невозможно. Она ничего не знает о том, какая опасность ей грозит за пределами замка, поскольку не помнит своего пророчества о тебе и Волдеморте.
»Пророчества, которое принесло мне одну только боль».
Профессор Дамблдор протяжно вздохнул.
— Но давай вернёмся к причине, по которой ты пришёл сюда, — сказал он, улыбнувшись. — Тебе удалось выполнить моё задание?
— Да, сэр, — сказал Гарри, достав из кармана стеклянный флакон с вихрящимся внутри серебристым воспоминанием и поставив его рядом с двумя другими флаконами, уже стоявшими около Омута памяти. — По крайней мере, профессор Слагхорн заявил, что это именно то воспоминание, о котором вы спрашивали.
На лице Дамблдора появилась гордая улыбка.
— Очень скоро мы узнаем, так ли это, — сказал он. — Думаю, мы просмотрим это воспоминание в последнюю очередь, так как оно поможет нам собрать все кусочки воедино. Уверен, Гарри, что ты помнишь, на чём мы остановились. Том только что убил своего отца и его родителей, обвинив во всём своего дядю. Теперь нам придётся окунуться в догадки. Вот два воспоминания о событиях, произошедших после того, как Том покинул Хогвартс. По окончании школы все ожидали от Тома Риддла великих свершений. Он же был старостой факультета, затем старостой школы, получил награду за особые заслуги перед школой. Многие считали, что он поступит на работу в Министерство Магии. Однако Волдеморт отказался, и через некоторое время слухи донесли до нас, что этот блестящий молодой человек нанялся на работу в «Борджин и Баркс».
А вот это было удивительно, хотя, если задуматься, подобное решение имело смысл. Гарри не понаслышке знал, чем торговали в этом магазине. Да и как он мог забыть свою первую попытку перемещения каминной сетью в возрасте двенадцати лет? В том месте было собрано множество проклятых и просто тёмных предметов, которыми ни один человек в здравом уме не стал бы владеть. Возможно, именно это и привлекло Волдеморта.
— Вижу, тебя эта новость не удивила, — с улыбкой сказал профессор Дамблдор. — Волдеморта этот маленький магазин привлёк не без причины, и эта причина станет очевидной после того, как мы посмотрим воспоминание домового эльфа Хоки. Это не самое первое место, куда Волдеморт пытался устроиться, но первое, куда его приняли. Изначально он просил профессора Диппета позволить ему остаться в Хогвартсе в качестве преподавателя.
А вот это удивило Гарри. Он не видел в Томе Риддле человека, у которого хватило бы терпения для преподавательской деятельности. Конечно, то же самое можно было бы сказать и о профессоре Снейпе, но он всё же преподавал, изо дня в день пугая студентов.
— Зачем ему было оставаться? — спросил Гарри.
— Полагаю, на то было несколько причин, хотя большинство из них я додумал сам, — невозмутимо отозвался Дамблдор. — Я считаю, что Волдеморт чувствовал к этой школе большую привязанность, чем к какому-либо другому человеку или месту. Хогвартс был первым и единственным местом, которое он считал домом, а его статус наследника Слизерина лишь усугубил это чувство. К тому же Хогвартс — это обитель древней магии, о чём ты прекрасно осведомлён. В отличие от тебя у Волдеморта никогда не было настоящей связи с Хогвартсом, но он всё равно считал, что школа полна секретов и историй, которые ему ещё предстоит раскрыть. Не стоит забывать и о том, что, будучи учителем, он бы обладал огромной властью и влиянием над учениками. Думаю, Волдеморт полагал, что данную должность можно использовать для формирования собственной армии.
Гарри содрогнулся от этой мысли. Учитывая, как Том Риддл умел очаровывать, не стоило и сомневаться, что он смог бы достичь своей цели всего за пару лет. Его опыт общения с дневником Риддла был прекрасным подтверждением тому, какую опасность сулило подобное назначение.
— На какую должность он претендовал, сэр? — спросил Гарри, мысленно уже страшась ответа.
— Преподавателя Защиты от Тёмных Искусств, — не стал скрывать профессор Дамблдор. — Тогдашний учитель, Галатея Меррифот, на тот момент работала в школе почти пятьдесят лет и собиралась оставить должность. Волдеморт узнал об этом и решил использовать данную возможностью в свою пользу. Однако директор Диппет отказал ему, посчитав, что восемнадцать лет — это слишком юный возраст для преподавателя. Так что Волдеморт устроился в «Борджин и Баркс». Работая там, он получал определённые задачи, завязанные на его уме и способности убеждать, чтобы доставать объекты, отличавшиеся необычными свойствами и силой.
Дамблдор поднялся на ноги, обошёл стол и взял один из флаконов.
— А теперь, думаю, пришла пора выслушать домового эльфа Хонки, работавшего на Хепзибах Смит — очень старую и очень богатую ведьму, — сказал он, откупоривая флакон взмахом волшебной палочки и выливая его содержимое в Омут памяти. — После тебя, Гарри.
Гарри послушно поднялся на ноги и коснулся кружащегося содержимого чаши. Он тут же провалился в темноту, приземлившись в гостиной перед ужасно полной пожилой дамой в изысканном рыжем парике, резко контрастирующем с её ярко-розовой мантией. Секундой позже рядом с ним приземлился Дамблдор, но Гарри не сводил глаз с женщины. Она разглядывала себя в небольшое зеркало, украшенное драгоценными камнями, подрумянивая свои и без того уже красные щёки большой пуховкой. Переведя взгляд вниз, Гарри заметил самого маленького из когда-либо виденных им прежде домовых эльфов, зашнуровывающего сейчас её сандалии. »Вряд ли они такие уж удобные».
— Быстрее, Хоки, — произнесла Хепзибах с оттенком спешки в голосе. — Он сказал, что придёт в четыре, и у нас всего несколько минут, ведь он никогда не опаздывает!
Хепзибах только-только закончила прихорашиваться, как раздался звонок в дверь. Гарри с любопытством огляделся. Комната была заполнена безделушками, коробочками и книгами. Вдоль стен стояли шкафы, которые чуть ли не ломились от отделанных золотом книг, полки были уставлены сферами и глобусами звёздного неба. Удивительно, как кто-то вообще мог передвигаться по такой комнате, особенно если этот кто-то обладал габаритами Хепзибах.