Друг громко рассмеялся, качая головой:
- Ты забавная.
- Что? Я действительно верю в это.
- И мне это очень льстит конечно. – Подойдя ближе обхватил мои плечи направляя меня вглубь лагеря, к горящему костру. Все-таки воздух в пустынных землях ощущался еще холодней.
Профессор громко выкрикивал команды понурым Фрону и Робилю, наказание за невыполнение приказа быстро последовало. Лагерь потихоньку сворачивали. Мы отправляемся назад, наконец то, я уже соскучилась по теплым стенам академии. И больше всего по подруге.
Обед прошел быстро, в этот раз я готовила грибной суп одна. Остальные были заняты, сворачивали шатер и собирали вещи.
Одетая в теплый и чистый от моей же крови плащ профессора я забралась в повозку. Рэй снова предлагал поехать с ним на снежке, хоть мне и очень хотелось, но я разумно отказалась, видя, как пристально Ардэлл наблюдал за мной. Он даже все время старался держаться рядом с повозкой на своем могучем келпи. Мне хотелось спросить у него, как звали его духа, но… было нельзя.
Не помню, как меня сморил сон, но проснулась я от легкого толчка колеса повозки. Лишь помню, что мне было тепло как никогда в этой повозке, будто промозглый ветер облетал меня стороной. Резво вскочив, я попыталась найти Ардэлла, но его нигде не было. Остальные развели огонь, подогревая остывшие мясо. Мы остановились на перекус.
Быстро поев, решила уединиться пока остальные еще кушали. Только Ардэлла по-прежнему я не видела, куда он мог деться?
Отойдя на приличное расстояние по сугробам, я заслышала шум воды. Неужели вода не превратилась в лед от таких морозов? Идя на звук, я остановилась у небольшого ручья, стекающего с огромного каменного валуна. Прикасаясь к нему, я ощутила приятное тепло, которое мягкими волнами исходило от камня.
- Ты знала, что такие камни считаются священными?
А вот и он…
Тихонько вздрогнув, я не стала поворачиваться к нему. Как он так тихо подкрался?
- Такой я вижу впервые.
Большая ладонь накрыла мою прижимая ее еще крепче к теплому камню. И сам он подобрался так близко…
- Не хочешь узнать подробнее? – пророкотал его голос.
- Чт… что? – все мои ощущения обострились, ладонь горела, а спина моментально напряглась от прикосновения его груди.
- Про священный камень? – тихо шепнул мне в ухо.
- Даа? – теперь, я кажется, начала плавится, как воск.
Довольно хмыкнув, он отпустил мою ладонь и отошел на шаг, дышать стало легче.
- Считается, что эти камни живые, даже на севере они никогда не покрываются снегом и льдом. От них всегда исходит тепло, поэтому и вода в этом месте не застывает.
- А почему они священны?
Он снова был легко одет, раскрытое полупальто из серой шерсти не скрывало его тонкой рубашки.
- Ты же знаешь про самых первых жителей Эльферана?
- Дриады? – вспомнила я урок профессора Менелая.
- Да. Они связали эти камни с землей, сделали их проводниками и могли через них общаться с другими своими сородичами на дальние расстояния. Всего таких камней проводников раскидано по Эльферану штук десять. А на всем континенте и того больше.
- Это получается они могли связываться с другими королевствами, где бы они не находились?
- Да. Представляешь какая мощь? Была…
- Была?
- Знания утеряны, нынешние дриады, даже самые старые не знают, как ими пользоваться. Теперь они просто стали памятниками былой силы, хранящие тепло. Дриады называют их священными камнями.
Я вновь погладила теплый камень, с трепетом в сердце я осознала какая сила таиться в нем.
- Мне жаль, - тихо шепнула я камню.
- Ты странная…
Поворачиваясь к темному в недоумении, взглянула на него.
- … и мне это нравится.
Я тут же внутренне вспыхнула, надеясь, что он этого не заметил. Но его довольная усмешка сказала о многом. Мне так нравилось с ним разговаривать, спокойно без тревожности и неудобства. Но и в тоже время было более чем странно, непривычно.
Он вдруг вновь приблизился, загадочно смотря на мое лицо.
- На самом деле я хотел это сделать давно, но сначала не понимал как. И это меня озадачивало, потому что раньше у меня никогда с этим проблем не было. Но с тобой же изначально все непросто. Да? Маленькая светлая.