Ардэлла я после того случая на полигоне больше не видела. Он постоянно отсутствовал на тренировках, только иногда мельком появляясь в столовой. В такие моменты я старалась как можно незаметнее вставать и уходить. Старалась не думать о нем, все больше изнуряя себя тренировками. Без Сэртэра мы вполне справлялись, только теперь нагрузка на меня стала больше, так как лучником была теперь я одна. Но это даже радовало, больше ответственности, меньше не нужных мыслей в моей голове.
Снежная пора все больше вступала в свои владения, властно захватив весь Эльферан. Хоть мы и находились на юге, снега у нас было больше обычного. Иногда ночи были настолько морозными, что приходилось всю ночь поддерживать нашу комнату в тепле с помощью моей магии. Нам эльфам со стихией огня было проще, чем остальным. Согреться нам было всегда легко. Другие сложнее переносили холода, прячась в академии или общежитиях у больших каминов, которые в зиму всегда отапливались ректором. Его стихия и дар, помогали поддерживать огонь в любое время.
Думаю, в такую пору комфортно себя чувствовал, только Ардэлл. Однажды сидя около окна на лекции у профессора Менелая, мой взгляд был устремлен на вечный лес. На его густые кроны, покрывающие белым снегом. Я думала о том, что Мияре и другим дриадам становилось все труднее с каждым разом продержаться целый день на ногах. Их кожа начинала приобретать сероватый оттенок, чего Мия панически боялась. Тем более теперь, когда у нее появился Дэрилл. Они вместе с Летурой перепробовали множество дорогостоящей косметики для сокрытия цвета кожи. Но ее хватало ненадолго. Затем они дружно набрасывались на меня. Вечерами мне приходилось подолгу торчать в преподавательской для целителей. Варила тонизирующие зелья для дриад, чтобы хоть как-то облегчить их быструю утомляемость. Им осталось протянуть пару недель, и они снова отправятся по домам. К своим тотемам восполнять жизненную энергию. И я с удовольствием пыталась им помочь, от чего постоянно ходила сонная, готовая прилечь и заснуть в любом месте, где будет более-менее удобно и тепло. И вот опять стоило подумать о сне, как глаза начали слипаться. Хотела уже отвести взгляд от окна и незаметно прилечь на согнутую руку. Монотонный голос профессора, рассказывающий о бурых пиявок, живущих в диких болтах, убаюкивал. Но движение на границе леса привлекло мое внимание.
Приглядевшись, заметила ректора, Голдора и Ардэлла. Рядом с ним стоял его черный келпи. Сам он был одет в белую рубашку и тонкое распахнутое настежь темное пальто. Еще тогда я подумала, что он находился в своей стихии, что он такой же холодный, как и сама снежная пора. Они друг друга стояли. Господин Эмрод вплотную приблизился к Ардэллу, попутно ему что-то высказывая. Тот, не дослушав, резво вскочил на своего духа-келпи, повернул голову в сторону ректора коротко ему отвечая. Как жаль, что я не могла услышать, о чем они говорили, слишком большое расстояние. Ардэлл было хотел уже рвануть, но остановился, поднимая голову. Он посмотрел прямо на меня. Сквозь окно и разделяющее нас пространство. Видела я их хорошо, значит и он меня смог заметить. Но как? Неужели почувствовал мой взгляд?! Понял, что я следила за ними. Как бы сильно мне не хотелось отвести взгляд или пригнуться, прячась за столом. Но я не стала этого делать, только выше подняла подбородок, не отрывая от темного глаз. Я уловила, как он нахмурился, обжигая меня холодным взглядом. Но я не сдавалась, он не увидит, как его взгляд отзывался во мне волнением, как мне хотелось толи спрятаться толи быть ближе к нему. Он тогда нехотя отвернулся, поворачиваясь к Голдору. По всей видимости он долго его звал. Еле заметно кивнув своему другу, умчался в глубину леса, больше не оборачиваясь.
Нет Ари! Он заслуживает только пустоту. Тебе все равно, тебе все равно…
- Смотри куда идешь, мерзкая отщепенка, - вывел меня из воспоминаний грубый мужской голос вместе с ним ощущая довольно сильный толчок в плечо. Я как раз шла на выход из академии. После последней лекции забегала в библиотеку для важного конспекта по теории стихий.