Протуберанцы огня приближались, закручиваясь в тугую спираль. В глазах плеснуло тьмой. Дар проявил себя. Заполненные мраком озерца разошлись, под темной водой сверкнули антрацитово-черные льдинки. Тяжелый взгляд придавил бросившихся навстречу бойцов. Даже сквозь глухие шлемы я почувствовал, как липкий страх окутывает солдат. Наемники дернулся назад, освобождая вокруг меня пространство.
Липкие щупальца мрака выстрелили вперед, зацепили, оплели, на манер лиан несущийся навстречу огонь, высасывая из него жизнь, как пиявка.
Это было даже красиво. Огненное заклятье поблекло на глазах, лишившись сил. Не ожидавший такого тевтон повторил выстрел, выпуская из раструба КИБа новый маго-конструкт, но в этот момент щупальца дотянулись до него, безжалостно ломая заключенного в колдовскую броню фигуру.
Вспыхнули нестерпимым светом защитные знаки, кружащиеся вокруг боевого мага, но частички Астрала оказалась сильней стихии огня, безжалостно подавленного серой хмарью.
Однако второе заклятье прорвалось, обратив левый угол крыши в пористую пыль, и отбросив наемников в черном, как пушинки. Ослабленный удар дотянулся до нас, заставив сбить концентрацию.
— Ладно, ублюдки, хотите по-плохому, будет вам по-плохому, — я скрежетнул зубами.
И тут же вскинул руки вверх и резко развел их, открывая себя хлынувшей со всех сторон силе.
Мой облик неуловимым образом изменился. Кожа стала бледной, затем приобрела серый оттенок. Ногти обрели твердость, чуть вытянулись, став походить на когти из обсидиана. Черты лица заострились, хотя казалось что еще больше это уже невозможно. Глаза приобрели опасный объем, глубоко внутри замерцало темное пламя. Фигура вытянулась, став мощнее, а тело обрело небывалую легкость. Одежда рванными обрывкам сползла, зажила своей жизнью превращаясь в ниспадающий темным водопадом плащ.
Мир вздрогнул и стал немного другим, изменился на грани восприятия человеческого глаза. Сместился в иную плоскость бытия на микроскопическую часть, однако этого оказалось достаточно, чтобы последовала реакция.
Пространство изогнулось и передо мной появилось черное зеркало. Мгновение и, он вдруг разбилось. Невидимая сила не позволила осколкам разлететься, собирая их в форму веретена.
Получавшая субстанция закрутилась, превращаясь в вихрь из черного обсидиана. Царапая пространство, оставляя мельчайшие следы в тканях реальности, оно устремилось вперед, раздваиваясь на лету, прямо к КИБам.
Это было невероятно завораживающее зрелище. И я бы с удовольствием им насладился, если бы не был занят удержанием вырывающихся из провала астральных потоков энергии, чуждых этому миру.
Краски мира пропали. Воздух застыл. Серая пелена накрыла участок крыши и прилегающих зданий. Сложносоставное заклятье рвало структуру материи на лоскуты, пытаясь вырваться из-под контроля.
Неподалеку грохотала оружейная канонада, мехи Карл вели ожесточенный бой, прикрывая меня, и не давая врагу организовать общую атаку. Не обращая внимания, я отгородился от внешнего мира, формируя новый пакет атакующих заклинаний. Надо было справиться с германскими гвардейцами как можно скорей, пока они не вызвали подкрепления.
И вдруг сквозь помехи в эфире пробился громкий возглас:
— Хаосит! Убейте его!
Я узнал женский голос. Принцесса Генриетта, герцогиня Магдельбурская, она раньше всех поняла, что происходит и пыталась помешать формированию заклятий.
Но Карл и его люди крепко связали боем свитских рыжей оторвы, не позволяя отвлекаться на новую цель. Мехи несли потери, горели, вспыхивали, как спички, но упорно продолжали вести бой. Если бы не они, гвардейцы принцессы давно бы прикончили меня, не оставив и пепла.
А между тем небо над головой приобрело пугающую глубину. Низкие серые тучи заволокли горизонт. Солнце стало похоже на желтый шар, будто очерченный кругом. Свет потускнел, словно наступило время сумерек.
Именно в этот момент я нанес заключительный штрих. Наблюдатели ошибались, это были вовсе не атакующие заклятья, хотя они тоже присутствовали. Все то время, пока шел бой, я внимательно отслеживал местоположение главной цели, и теперь завершал мелькнувшую ранее задумку.
Первый раз нечто подобное я сделал с Вилорой, когда вытащил ее вместе с КИБом в Астрал. Но тогда это было инстинктивное действие в желании выжить. Сейчас же шло целенаправленное манипулирование пространством, чтобы выдернуть рыжую стерву прямо из-под носа ее слишком резких охранников.
Апофеоз сложносоставного заклятья наступил как всегда неожиданно. По гвардейцам в КИБах хлестнул поток астральной энергии, на мгновение заставляя потерять ориентацию в пространстве, а когда тевтоны огляделись, то поняли, что их подопечная бесследно пропала. Растворилась в воздухе, провалившись в искусно наведенную щель в тканях реальности.