— А ну молчать! — гаркнул, наконец, капитан и повернулся к своим. — Вы кого слушать вздумали, крысы? Когда мы корабли топили, да богатством разживались, все были довольны…
Но договорить ему не дали. Один из разбойников выступил вперёд и крикнул.
— Так, то на море было! Мы на корабли к тебе нанимались матросами, а не в полях разбойничать! А ты корабли потерял по глупости, значит, командовать нами больше права не имеешь!
— Я же сказал вам, что я куплю себе новый корабль, — закричал капитан, — только деньжат на него нужно ещё немножко подсобрать.
— Тебе нужно, ты и собирай, — крикнули из толпы, — а мы пойдем в порт, наниматься к другому капитану. Айда, робя!
— Верно! А то ишь чего задумал, корабль он себе купит! А мы ему денежки собирай!
— Мы так не договоривались!
Толпа развернулась и двинулась по направлению к берегу. Наверное, где-то там рядом был порт. Может быть, даже мне можно было бы от него на каком-нибудь корабле доплыть до острова Буяна, и не нужно было ни с каким Рыбой-Китом договариваться.
Только спрашивать у пиратов про порт я не стал. Я вообще старался вести себя очень тихо. Мы с Белокрылом притаились, как мышки и наблюдали. Только в начале заварушки конь восхищённо прошептал: «Здорово ты их раздраконил, хозяин!», а сейчас даже дышать стал через раз, лишь бы о нас не вспомнили.
— А ну, стоять! Вы ещё по контракту мне пять лет служить должны, салаги! — заорал капитан и кинулся на уходящих матросов. В руке у него вдруг появился хлыст, и он стал хлестать им всех подряд. Его приближённые тоже вооружились хлыстами и бросились в толпу. Завязалась потасовка. Матросы не собирались так просто сдаваться, хотя большинство их них не отличалось геройским телосложением. Они окружали капитанских прихвостней и накидывались на них сразу по трое-четверо. Кричали и бросались с таким ожесточением, что казалось, что весь их накопившийся гнев и обида, давно закипавшие в их сердцах, теперь выливались наружу.
— Вот тебе за то, что мою добычу отбирал! — неслось со всех сторон. — Получай! Так его! А то размахался тут своим хлыстом! Я тебе не раб ничтожный!
Видно, у команды накопилось к капитану много вопросов. Он ещё держался на ногах и даже пытался отбиваться, но на него одновременно наскакивали пятеро. Его лицо покраснело от гнева, он пропускал удар за ударом, но не отступал. Однако матросы не оставляли ему шанса: их ярость была велика. Очень скоро они его свалят на землю. Некоторых бугаев уже повалили и били ногами.
Про нас с Белокрылом разбойники, казалось, и думать забыли. Только двигаться вперёд мы всё равно не могли. Объехать дерущихся разбойников незаметно не получилось бы, вернуться назад и скрыться в лесу — тоже. Потом всегда оставалась возможность, что они сейчас отмутузят друг друга, а потом помирятся и про меня вспомнят. Ведь холодное оружие никто из них почему-то не использовал, обходились кулаками. Поэтому я решил подождать. Ускакать в лес мы всегда успеем. Ну, я во всяком случае так думал.
Тем временем побоище похоже подходило к концу с полной победой команды. Пять бугаев и капитан валялись в траве еле живые, а матросы отошли в сторонку и поправляли одежду.
Вдруг раздался громкий гул, он нарастал, становился всё громче, словно нечто огромное и зловещее двигалось в нашу сторону. Море пришло в движение, его воды начали бурлить, словно варились в гигантском котле. Волны одна за другой начали накатываться на берег, с каждой новой волной уровень воды поднимался всё выше и выше, вода начала наступать на поле.
— А-а-а! — закричали матросы и бросились бежать в мою сторону, даже капитан со своими прихвостнями, собрав остатки сил, поднялись на ноги и заковыляли к лесу, надеясь спастись от грозной силы, надвигавшейся с моря.
Интересно, что же могло напугать их до такой степени.
Я вгляделся вдаль. Там, на горизонте, где небо сходилось с морем, медленно приближалась огромная тёмная глыба. Она то появлялась, то исчезала в морской пучине. Уже скоро я смог узнать в этой глыбе огромного кита, на спине которого расположился небольшой городок. Вот значит оно какое, моё транспортное средство до острова Буяна.
Вдруг я заметил, что к плавнику морского чудовища было привязано несколько кораблей с пиратскими флагами. Как они-то там оказались? Уж не эти корабли потерял пиратский капитан.
— Беги, боярин! — крикнул мне кто-то из матросов. — Беги, если тебе дорога твоя жизнь!
— А не ваши ли там корабли у Рыбы-Кита? — крикнул я в ответ, не двигаясь с места.
Несколько матросов замедлили бег и оглянулись на меня.