- Именно поэтому я также остаюсь.
- Но...
- Саша, это не обсуждается. Поверь, если бы был другой выход, я бы не предлагал подобного. Но на данный момент это лучшее решение. Мы остаемся.
Саша была слишком уставшей, чтобы спорить. И завтра предстоял очень трудный день. Она должна была пойти в больницу, там она может найти отца Иоанна.
- Ты молчишь? Неужели и слова не возразишь? На тебя это не похоже. О чем ты думаешь?
- Нужно написать записку папеньке, чтобы он не волновался. Только не знаю, как ему все объяснить... А еще о том, что мне хотелось бы завтра поехать в строящуюся больницу, хочу посмотреть. Оленька мне много рассказывала, но я никогда там не была.
- Саша, посмотри на меня. Что ты задумала?
- О чем ты? Я просто хочу поехать посмотреть на стройку.
- Хорошо коли дело только в этом.
Конечно же, Владимир не очень верил в причину, которую назвала Александра. Он слишком хорошо знал свою сестру. Но спорить не стал.
- Хорошо. Поедем вместе.
Саша настороженно посмотрела на брата, она понимала, что спорить бесполезно.
- А о письме отцу не беспокойся. Я уже отправил ему записку. Саша….
Было видно, что Владимир волнуется.
- Саша, я должен поговорить с тобой.
Они удобно устроились у камина, в котором умиротворенно горел огонь и тихонько потрескивали поленья. Саша с детства любила наблюдать за язычками пламени и могла сидеть так часами, просто наблюдая за огнем или читая книжку. Вот и теперь, она чувствовала себя как в детстве, спокойно и безопасно.
Владимир пытался понять, о чем она сейчас думает. Саша очень хорошо умеет скрывать свои мысли. Лишь в редкие моменты мог понять, что ее тревожит и чего хочет на самом деле. Владимир вспомнил, как она смотрела на Михаила. Миша прав, она влюблена. И сомневаться в этом не приходится.
- Сашенька, у нас никогда не было секретов друг от друга. Ты всегда мне доверяла, могу ли я рассчитывать, что и сейчас будешь откровенна?
- Ты хочешь о чем-то узнать?
- Да. Если позволишь, я хотел бы знать... Ты правда собралась замуж за Дмитрия?
- Почему ты спрашиваешь?
- Ты мне не ответила.
- Я не понимаю тебя.
- Хорошо. Спрошу по-другому. Любишь ли ты Дмитрия?
Саша не знала, что ему ответить. Дмитрий Антонович был ей приятен, всегда ее поддерживал, помогал, с ним было спокойно. Ей бы хотелось сказать, что любит... Владимир ожидал, пауза затянулась.
- Дмитрий очень достойный человек. И он, безусловно, достоин любви. Я очень хорошо к нему отношусь.
«Но не любишь» сделал выводы Владимир.
- Саша, я видел, как ты смотрела на Мишу, мне кажется ты влюблена в него. Тогда к чему все это? Зачем ты пытаешься разрушить свое счастье? Вижу, тебе тяжело. Я хочу помочь, но для этого мне нужно знать причину.
Саша грустно посмотрела на Владимира. На глаза стали наворачиваться слезы. В последнее время она часто ловила себя на мысли, что при воспоминании о Мише ей хочется плакать. От того, что не может быть с ним, от того что любит его, от того что не может рассказать почему отказалась от него. Казалось, что ничто в мире не может быть сильней той боли, которую она носила в себе. Боли, которую она не может разделить даже с Владимиром.
- Сашенька, прости, я не хотел тебя расстраивать.
Он подошел к ней, присел, взял ее руки в свои.
- Сашенька, скажи, почему ты решила выйти за Игнатьева, если любишь Мишу? Ты ведь его любишь? Я прав?
Что она могла сказать? Конечно, он прав. Сердце кричало об этом, каждый раз, когда она думала о Мише и как бы она не старалась, оно не любило меньше. Как бы она не убеждала себя, что забудет его - ничего не выходило. Каждая мысль, каждое воспоминание о нем, заставляло ее затаить дыхание, в страхе, что они могут исчезнуть.
Слезы уже были не подвластны ей и она перестала обращать на них внимание. Сейчас она выговорится, сбросит этот камень с души. Умолчит лишь об одном. Она не сможет рассказать об Отрадном.
- Когда я встретила Михаила Павловича, полюбила всем сердцем. Я была очень счастлива, потому что знала, он тоже меня любит. Если бы ты только знал как я тогда была счастлива...