– Нам тетя Вера прошвырнется, – буркнула Альвертина, покосившись на часы.
– Фиг ты угадала, – Софка достала из кармана двадцатидолларовую купюру. – Мать сама дала. Сказала, разменять и ни в чем себе не отказывать.
– Что это с ней? – насторожилась Альвертина.
– Нормально все, – успокоила Софка, – пошли, пока она не передумала. Ей ее Ван Дамм звонил, в гости напросился, я слышала.
– Кто звонил? – удивилась Альвертина.
– Кадр ее новый, – рассмеялась Софка. – Он, правда, здорово на Ван Дамма похож, только маленький до карманности.
– Настоящий не многим больше, – буркнула Альвертина.
– А ты его живьем видела? – тут же заинтересовалась Софка.
– Нет, в журнале каком-то его параметры прочитала. – Альвертина слезла с ванны и вытерла руки. – Сейчас переоденусь, и пойдем.
Дойдя до комнаты, она сообразила, что переодеться может только в купальник, так как, не рассчитывая задерживаться в Одессе, прибыла налегке и, кроме джинсов и майки, уже надетых на ней, не имеет никаких резервных шмоток. Больше того, у нее нет ни копейки денег на исправление этой несправедливости. Ну, правильно, зачем рыбкам деньги! Альвертина разозлилась еще больше, махнула рукой и вернулась в кухню.
– Пошли, – проворчала она.
– Ты ж переодеваться хотела.
– Хотела, перехотела. Пошли, пока Ван Дамм не приперся.
Не успели они пройти и ста метров от дома, как в кармане Альвертины что-то затрезвонило турецким маршем.
– У тебя мобильник свой? – удивилась Софка.
– Наверно, – равнодушно сказала Альвертина, засовывая руку в карман. Сотового у нее отродясь не было, но она была так зла, что на удивление сил уже не хватило. – Алло?
– Привет, как дела? – осведомилась трубка голосом Натальи.
– Куда вы все подевались? – мрачно буркнула Альвертина, не ответив на вопрос.
– Долгая история, – помедлив, сообщила Наталья. – Золотая получится, если по роумингу рассказывать. За тобой завтра прилететь, или на море хочешь посидеть?
– А вы где?
– Я звоню из Москвы и русским языком тебя спрашиваю, когда за тобой приехать?
– Ронни с тобой? – Альвертина почему-то почувствовала тревогу.
– Нет, но вот-вот будет здесь, – не очень уверенно ответила трубка.
«Гуляет, значит», – поняла Альвертина и разозлилась окончательно
– А пошли вы все! – заорала она на всю улицу. – Незачем за мной приезжать, захочу – сама приеду, не маленькая.
– Что-то случилось?
– Ничего не случилось, просто меня забыли здесь, как ненужный чемодан, а раз так, и спрос с меня, как с чемодана. Отвяжись от меня, вы гуляете, и я гуляю!
– Прекрати истерику, – посоветовала Наталья. – Остынешь, позвони.
Наташка бросила трубку. «Можно подумать, мне проблем мало. Варвара пропала, сестрица ее тоже ни гу-гу, кукушка-несушка. Подбросила нам свой вреднющий чемодан, и с концами. Инсилай и компания застряли в Ваурии. Локи ушел на минутку и пропал навсегда, зато Алисы теперь целых две, на выбор. И Лика не может понять, кто ей больше по душе – Горохов, Инсилай или оба сразу. Живу, как в сказке – чем дальше, тем страшнее».
Я хотел ванну, спать, пить, есть и хоть какие-нибудь шлепанцы на ноги. От этого букета неудовлетворенных желаний у меня даже голова разболелась. Я шел и брюзжал, срывая плохое настроение на своих спутниках. Нечестно, конечно, но за последние дни я так нахлебался ваурским гостеприимством, что требовать от меня приличного поведения мог только сумасшедший. В довершение всего, я напоролся босой пяткой на осколок какой-то глиняной посуды и озверел окончательно.
– Все! – Я уселся на обочине дороги. Мирна и Ронни остановились и уставились на меня.
– Что-то не так? – поинтересовалась Мирна, чуть подняв брови.
– А сама не догадываешься? – взорвался я. – Все не так! Все плохо, отвратительно, хуже некуда!
– Понятно, – мрачно констатировал Ронни, – сидим посреди Ваурии и ждем ангела смерти.
– Ну, тебе-то грех жаловаться. – Гадости перли из меня, как перебродившее тесто из кадушки. – И суток не минуло, как ты рвался умирать за идею. Неужто передумал? Или поумнел за ночь? Какого черта ты поперся за мной к Тауру? Тебя ведь предупреждали…
– Я самостоятельный человек и способен сам принимать решения, – заявил Рональд.
– Нет, мой дорогой. – Я чувствовал себя мерзким старым занудой, но остановиться был не в состоянии. – Ты, увы, не Чародей, не Волшебник и даже не ученик Волшебника. Мы не на Земле и не в Эйре, а на запредельной территории повышенной опасности. Так что, как это ни печально, в отсутствии Варвары за тебя отвечаю я. А я категорически запретил тебе заниматься моим спасением.
– Хорошо, – согласился Ронни, – когда тебя соберутся убивать в следующий раз, я и пальцем не шевельну.
– Надеюсь, до таких крайностей дело не дойдет, но если и случится непредвиденное… окажи мне любезность, дождись моей просьбы о помощи. Не зря Локи говорил: «Прежде чем кидаться кого-то спасать, убедись, что этот кто-то нуждается в спасении».
– А мне Локи сказал, что бывают ситуации, когда о секундном сомнении сожалеешь всю жизнь, – возразил Ронни.
– Старый интриган, – проворчал я.
– Очень мило, – фыркнула Мирна, – не боишься, что я ознакомлю отца с твоим мнением о нем.
– Ничего я не боюсь, – огрызнулся я, – сначала выберись отсюда, потом наябедничаешь, если получится.
– Если ты и дальше будешь портить всем жизнь своим посттравматическим психозом, мы точно отсюда не выберемся, но переругаемся между собой наверняка, – спокойно сказала Гаара, – прекрати истерику и займись делом.
– Каким? – без всякого энтузиазма поинтересовался я, – Город разрушить или замок построить?
– Надо найти меч и кристалл, – напомнил Ронни, – а потом, если я ничего не путаю, у нас в программе битва с Магистром.