Это произошло беззвучно. На стенах и двери загорелись две руны, а Ноа отодвинуло на несколько сантиметров назад. Кроссовки с заметным усилием проскользили по полу, и Ноа чуть не упал, с трудом удерживая равновесие.
Ноа в замешательстве замер. Место, где он был, точно не могло быть подвалом Германа Холена. Подвал Германа был больше и выглядел не так. Более того: подвалу Германа Ноа обрадовался бы как рождественскому подарку!
А может, это Траул засунул его сюда, наплевав на все свои заверения?
Такая мысль была совершенно напрасной сейчас. Стоило подумать о повелителе темных, как захотелось выбить дверь зарядом магии, которым допустимо было бы выбивать дурь из динозавров. Ноа уже знал, что напрямую руны пройти ему не дадут, поэтому нацелился на пол и фундамент. И он не сдерживался ни на секунду.
В доме заорала сирена. Ноа по-злодейски ухмыльнулся, с удовольствием видя дыру размером с доброго пса между полом и стеной. Воняло пылью и побелкой. Ноа приподнял подвал — только и всего. Отделил, так сказать, от фундамента, проложив себе путь на волю. И если это Траул засунул его сюда, хотя обещал не делать ничего подобного, то он мог подавиться.
Когда Ноа на коленях вылез из консервной банки, куда его упрятали, дом стоял криво. Еще бы: часть дома Ноа поставил под тупым углом. Возможно, где-то заклинило двери. Или их просто разорвало.
Он прошел шага четыре, когда с криками перед ним выскочили трое молодых людей с щитами перед телами и в полной боевой готовности.
- Как ты это сделал, чертов ты псих? - восхищенно спросил девичий голос.
Ноа ошалело моргнул, глядя на то, как девушка обошла парней и встала перед ними. Ноа знал ее. Кристин Йенсен, красавица-блондинка с удивительными глазами, напоминающими чистые горные озера. Ноа не видел ее больше полугода и, не кривя душой, надеялся больше никогда не видеть, несмотря на всю ее привлекательность.
Так вот, у кого он в гостях!
Ноа стало совестно, что он секунды назад желал Траулу подавиться. Ноа попал вовсе не к Траулу. Все было гораздо, гораздо хуже.
Кристин улыбалась Ноа так счастливо и заразительно, что волей-неволей пришлось расслабиться. Она смотрела на него с упоением, как смотрят на ожившее божество или признанного гения. Она была одета в теплый спортивный костюм и кроссовки, но такой как она пошли бы даже обноски.
Ноа такой радости от встречи как она не испытал, но заставил себя притвориться, будто тоже был рад ее видеть. К счастью, особых трудностей он не испытал: Кристин была слишком красивой, а красивые люди всегда внушали некоторое подсознательное доверие.
- Привет, Кристин, - сказал Ноа.
- Ты запомнил, как меня зовут! - проворковала Кристин, не обращая внимания на парней, стоящих позади нее в нерешительности и смущении от разворачивающейся перед ними сцены. - Я тоже помню. Ноа.
Его имя она почти промурлыкала и тут же рассмеялась. Ни дать ни взять — встреча добрых друзей, у которых за плечами совместное прошлое. На деле из прошлого у них был один диалог, закончившийся непреднамеренным убийством.
Повернувшись к парням, она проговорила:
- Ребята, давайте не будем обижать Ноа. Он тут гость, а не пленник. Ладно? Ноа, а ты не будешь никого обижать? Мне бы очень не хотелось, чтобы они тебя повязали. Здесь в окрестностях человек двадцать, так что, я бы не советовала устраивать неравные драки.
- Почему я здесь? - спросил Ноа, не давая никаких обещаний.
Он готов был дорого продать свою свободу, если бы потребовалось.
- Потому что ты здесь появился, - развела руками Кристин. - Уж извини, но в целях конфиденциальности нашего предприятия я не назову тебе место... Слушай, если ты пообещаешь хорошо себя вести, я отпущу парней гулять по периметру, а мы с тобой поговорим тет-а-тет. Как идея?
Идея показалась Ноа соблазнительной, и он кивнул. Любой конвой лучше всего вдали.
С виду Ноа был спокоен, но внутри бушевал. Не придумал ничего лучше, как перебросить самого себя в лапы тех, кто не гнушался похищениями, угрозами и покушениями на убийство! Это же как ему не везло в последнее время, просто катастрофически!
Невезение...
Ноа так же упорно, как он пытался не думать ежесекундно о Тени и о том, что он узнал в квартире у Астрид Берг, теперь добавил в копилку недумания имя Траула. И так же, как в случае с Тенью, проще было отпилить себе руку, чем перестать думать о том, о чем мозг требовал думать.
- Сколько я здесь? - спросил Ноа, давя порыв потрясти головой, чтобы сосредоточиться на здесь и сейчас, не переносясь мыслями в кабинет повелителя темных.
Кристин повела его по узкому коридору на улицу. Они шли медленным прогулочным шагом. В доме раздавались разные глухие звуки, но Ноа никого из людей не видел.