Сколько Ноа не сосредотачивался, не клял и не ругал себя, телепортироваться не выходило. Может быть, из-за рун. Может быть, из-за Ноа. От этого тоже тянуло смеяться, но уже без особенного веселья.
К нему приходила Кристин.
- Я так рада, так безумно рада, что ты с нами! - она не стеснялась, выражая Ноа свою симпатию, от которой ему становилось некомфортно. - Жаль, что ты еще маленький, конечно...
- Маленький, - буркнул Ноа.
- Но ты же через год совершеннолетний, да? - поинтересовалась Кристин как бы невзначай.
- Допустим, - ответил Ноа.
- Отлично, - Кристин была довольна. – Все даже почти законно, да!
Ноа хотел бы узнать, чему именно Кристин радовалась. Тому, что ее хозяева удерживали в заложниках почти совершеннолетнего? От этого держание приобретало легальные черты? Ноа терпел Кристин. Она ему была в какой-то мере симпатична, но пугала гораздо больше. Особенно ее горящие от восторга глаза, когда она говорила про Клариссу Риверо, словно та загипнотизировала свою подопечную.
***
Ноа был здесь уже шестой день, когда за ним явились. Явился Хьюго, которому больше всех было нужно. Ноа изобразил на лице гримасу отвращения, но Хьюго был доволен, словно до этого его кто-то похвалил за хорошую службу и почесал пузико. - Хороший мальчик, - прошипел Ноа, не выдержав. За шутку он получил тычок под ребра. Там определенно должен был остаться кровоподтек или что-то в этом роде. Ноа пообещал себе, что, если сможет восстать в этом плену, первым, кому он отомстит, будет гаденыш Хьюго. - Шевелись, животное! - прикрикнул Хьюго. - Это не я верная псина своей хозяйки, - бросил Ноа. Он знал, что ответом ему послужит очередной удар – Хьюго понимал в воспитании только язык кулака – и заранее поставил щит. Легкий, мимолетный щит, но каким же наслаждением было услышать вопль Хьюго, когда его рука треснулась об этот щит! Ноа почудилось, что его тюремщик сломал себе палец. Он покосился в его сторону и с удовольствием увидел, как тот тряс рукой.
- Маленький ублюдок, - пошипел Хьюго.
Ноа разумно не стал нарываться еще раз, потому что боялся, что у тюремщика перемкнет в голове, и он убьет его прямо здесь несмотря на приказ.
Они пошли не в комнату к миссис Риверо. Ноа, который шел первым, направился именно туда, но Хьюго ткнул его в плечо и указал на дверь, ведущую в подвал. Ноа передернуло, он встал как вкопанный.
- Что там? – спросил он.
- Шевелись.
- Я спросил: что там?
- Там тебе точно не понравится, - заржал Хьюго.
Ноа ответ Хьюго не понравился. Ему вообще ничего из происходящего не нравилось. Но какой выбор? Бежать никак. Спонтанная телепортация прекратилась. По какому принципу она вообще работала? Появлялась только тогда, когда сама того хотела. Ноа велел себе прекратить думать о телепортации так, словно та была живой и имела собственное мнение. Это всегда был только он. И с тенью, и с кошмарами, и с мигренями. Всегда он.
«Во всем виноват Траул, который не имел права заводить детей!» - зло подумал Ноа.
Подумал и одумался. Потому что ему нравилось жить, и идея существования мира, где его никогда не рождалось, приводила в ступор.
Он до сих пор не мог думать о Трауле как об отце, о своем отце. Он до сих пор казался чьим-то еще отцом. Однако — парадокс — Ноа прекрасно понимал, чьим именно отцом тот был. Мозг был странной штукой.
- Иди, - приказал Хьюго.
Ноа пошел. Он шагал по ступенькам вниз. Никто в этом доме понятия не имел, кого держал в плену. Кем Ноа вообще был бы в ином случае? Разменной монетой? Поводом для устранения Траула, для его шантажа? А Траул позволил бы себя шантажировать? Ноа искренне недоумевал. Стоило оказаться в ситуации, когда вели то ли на казнь, то ли в пыточную, как все мысли оказались заполнены человеком, которого вживую Ноа видел целых два раза. Сколько это минут в совокупности? А не думать не получалось. Ноа верил и надеялся, что повелитель темных десантируется где-то здесь и заберет его. Может быть, посадит под замок в мрачной комнате сырого подземелья, но хотя бы заберет из рук фанатиков. Спуск по лестнице закончился порталом. Внезапно. Ноа встал перед ним, пока Хьюго преспокойно активировал его взмахом руки. - И куда он ведет? - спросил Ноа. - Тех, кто не проговаривает пункт назначения, — в Гималаи. - А тех, кто знает? - На десять метров дальше этого места.
Ноа приподнял бровь, не веря собственным ушам, но Хьюго уже толкнул его. Ноа автоматически шагнул в портал. Вышагнул он, запнувшись о металлическую раму, в ослепительно белом помещении. Дезориентация длилась недолго. Он несколько раз моргнул, чтобы глаза перестало слепить, и огляделся. Место походило на больничное крыло из фильма, где все сидят за компьютерами и выводят новый вирус в лабораторных условиях. Ноа увидел миссис Риверо. Та улыбнулась ему из кожаного офисного кресла, но продолжила говорить с мужчиной в белом халате. Тот был азиатом, носил прямоугольные очки и выглядел негласным хозяином этой лаборатории. Потом Ноа посмотрел прямо, где за стеклом располагалась еще одна просторная комната, и обомлел. Нет, это была не пыточная, но что-то очень на нее похожее. Три стола в ряд с ремнями стояли посередине. Рядом был стол для доктора. Позади — огромная машина тремя рукавами, каждое из которых оканчивалось длинным жалом. Ноа уставился на ближайшее к стеклу жало, напоминающее насадку для машины стоматолога.