- Мой друг, ради которого мы сюда притащились, - пояснил Ноа, проглотив «дебил» в конце.
- Если бы не миссис Риверо, я бы тебя по стенке размазал, сопляк, - поведали дреды.
- Если бы не миссис Риверо, я бы превратил тебя в пыль под своими ногами, - ответил Ноа.
Он вовсе не собирался этого говорить, вырвалось само. Само — и это было правдой, чистейшей, незамутненной. Он вовсе не хотел злиться, но его бесили люди, которые обращались с ним как с ничтожеством, сами при этом ничего из себя не представляя. Злобные и обделенные, выбравшие не ту сторону, решившие пойти по пути разрушения чужих жизней, чтобы своя хоть в какой-то момент обрела смысл.
Ноа скривился от отвращения, глядя на дреды. Тот шагнул к нему с целью причинить боль, и Ноа отшатнулся.
- Не трогай меня, - сказал он.
Перед глазами встала Тень, безмолвная, кромешно-черная, ожидающая. Ноа бросил взгляд на свои руки, пытаясь рассмотреть темный обод, окружающий его, то, что он увидел тогда в зеркале, когда был у Астрид.
- Ты — психопат, - заявили дреды непреклонно. - Миссис Риверо может думать, что ты полезен для нас, но я думаю, что ты опасный психопат. У нормальных людей нет столько магии.
- Тебе-то какое дело до моей магии? Завидуешь?
- Чему? Ты зеленого цвета, придурок. Будешь блевать — постарайся в сторону.
Ноа снова посмотрел на руки. Он искал признаки Тени, не находил, но в ушах странно шумело, гудело, и это было неприятно. Отвлекало от реальности.
- Когда следующая процедура выкачки магии? - спросил Ноа.
- Так ты еще и самоубийца? - дреды скривились. - Спрошу. Ты уверен, что хочешь увидеть своего друга?
Ноа был уверен в двух вещах: ему нужно увидеть Жана и место, где того держат, и, что если дреды не заткнутся, магия Ноа заткнет его сама. Ноа снова уставился на собственные пальцы. Он понимал на краю сознания, что вел себя как псих, но это было мелочью по сравнению с тем, что ему снова было тошно. Кольцо могло бы помочь, но кольца не было, и приходилось справляться самому. А сам Ноа не умел.
- Господи, - он закрыл глаза, мечтая остаться одному.
- А ты не откинешься здесь? - спросили дреды.
Этот парень не понимал, что находился рядом с бомбой. Ноа сконцентрировался на собственных ощущениях. Он представил, как магия капля за каплей вытекала сквозь пальцы, уходила, растворялась. Огонь больше не жег кожу, и становилось прохладно и спокойно. Он был в пруду, вокруг квакали ляшушки, мимо проплывали камыши, а вода была прозрачной и чистой.
…Тень появилась перед глазами. Выросла, как гора, которую не сдвинуть. Пальцы снова закололо. Ноа слышал далекий крик, только не понял, что это: его фантазия, он сам или реальность. Тень схватила его за кисть, и в лицо швырнуло какой-то песок.
Когда Ноа открыл глаза, ему показалось, что на веках лежали гири. Он моргнул, фокусируясь на лаборатории, где почему-то находился один. Дреды исчезли.
Пальцы больше не болели, Тень перед глазами не стояла. Ноа нахмурился, тронул лицо, смахивая пыль, потом уставился под ноги, где развевались серые песчинки.
Осознание того, что произошло, накатило не сразу. Ноа неверяще и тупо рассматривал пыль, которая летала на месте парня с дредами. Потом он поднял голову и осмотрел пустую лабораторию. Ноги сами понесли его от места преступления.
Ноа брел вперед, туда, где два дня назад исчез Жан. Наличие цели здорово помогало оставаться в сознании и не думать о произошедшем.
Он снова распылил человека.
Интересно, как бы Траул отреагировал? Во всем был виноват Траул и только он.
Несмотря на то, что Ноа усиленно об этом думал, верить в собственные мысли не получалось. Траул ни в чем не был виноват, а вот Ноа — да.
- Черт! - Ноа заорал и ударил рукой по стене, не обращая внимания на мгновенную вспышку боли в хрустнувшем мизинце.
На стене остался мазок крови из руки, а Ноа побрел дальше. Он не мог просто стоять и ждать, что его найдут. Когда бы его начали искать? Через час? Два?
Когда земля содрогнулась от взрыва, Ноа схватился за дверь, ведущую в лабораторию и первым делом подумал на себя. Но сознание было вполне ясным, магия вела себя смирно после вспышки. А громыхало где-то на поверхности.
Ноа припустился бегом.
Он влетел в зал с машиной, пронесся до следующей двери, распахнул ее, двинулся по незнакомому коридору, на стенах которого горели продолговатые лампы и шли трубы и кабель-каналы.
На пути встретился человек. Он уставился на Ноа, собирался атаковать, но тот швырнул его к стене, отключая ударом о камень. Человек замер. Ноа присел возле него, молясь, чтобы тот был жив, и нащупал пульс.