– Да! Согласен! Спасибо тебе, Олег! Я буду стараться, очень стараться! Я ещё пригожусь тебе, пригожусь моему г… моему другу Максиму!
– Верю, малыш. Ты сможешь, ты – сильный мальчик. Не просто сильный, а… Впрочем – неважно. Главное – ты действительно сможешь ещё помочь своему другу. Так что – всё хорошо, не надо плакать. Сразу же и приступай, Римон тебе организует всё необходимое. А мне надо идти. До встречи, отважный Леопардо!
– До встречи, Олег! Спасибо тебе! Удачи!
– Спасибо. И тебе – удачи.
Олег быстро наклонился и что-то прошептал мальчишке на ухо. И Леардо, который ещё продолжал потихоньку плакать, рассмеялся сквозь слёзы. Радостно и счастливо. Такого искреннего и счастливого смеха от Леардо я тоже ни разу до этого не слышал. Даже когда с ним рядом был Максим.
После этого Олег быстро ушёл. Я поспешил за ним, на ходу отдавая распоряжения, чтобы Леардо отводили по первому его слову в комнату с Глядунами и давали ему всё, что он потребует.
Мы проходили мимо благовейно застывших паломников, пришедших поклониться Святому Леардо и ставших свидетелями Чуда возвращения ему рассудка Небесным Посланником. Они падали перед ним на колени и кланялись до самого пола.
Я видел, что Олегу неприятны эти знаки внимания, в этом он был похож на Максима. Но, в отличие от Сына Бога Олег вовсе не выглядел от этого смущённым или тем более – растерянным. Он быстро шёл, спокойно и просто приветствуя на ходу поклоняющихся ему людей. Он явно не считал, что заслуживает этого поклонения, но также и не считал нужным пресекать его.
Когда мы остались наедине, Небесный Посланник заявил, что отправляется в замок Его Великой Святомудрости. Я даже не понял сначала, что он имеет в виду, и начал было объяснять, что этот замок – самый неприступный в Фатамии, да, пожалуй, и во всех других странах, поэтому осада и штурм его потребуют серьёзной и длительной подготовки.
Олег, не перебивая, смотрел на меня чуть прищуренными насмешливыми глазами, и я вдруг облился холодным потом, неожиданно поняв, что имеет он в виду вовсе не осаду и не штурм замка, что он собирается войти в замок не как завоеватель, а как гость, возможно – парламентёр.
Я, призвав на помощь всё своё красноречие, изо всех сил принялся убеждать Олега отказаться от этой самоубийственной идеи. Я приводил казавшиеся мне совершенно неотразимыми доводы, доказывал, что Его Великая Святомудрость ни за что не выпустит Олега из замка живым, не тот это человек, чтобы упустить свой шанс расправиться со своим самым страшным врагом, врагом, о котором его предупредила сама Первая Книга. Я доказывал, что этому старику нельзя ни в чём верить, что для него не существует ничего святого, ничего, что бы он не смог предать или уничтожить.
Я говорил и говорил, а Олег, всё так же, не перебивая, насмешливо смотрел на меня. Он знал все эти мои “неотразимые” доводы наперёд. И я с ужасом убеждался, что своего решения он не изменит. Сам засунет собственную голову в пасть этому чудовищу.
На что он рассчитывает? Что у этого монстра будет плохой аппетит? Что в нём проснётся совесть или понятие о чести, которых у него отродясь не было?
Видно, эти мои вопросы так ясно отразились на моём лице, что Олег успокаивающе и одновременно как бы извиняясь, рассмеялся, дружески хлопнул меня по плечу и сказал, что пока не может рассказать про свой план. Даже мне. Не потому, что допускает мысль о моём возможном предательстве, мне он доверяет полностью. Но всё равно лучше будет, если даже я не буду пока ничего знать.
Он приказал немедленно подготовить совсем небольшой (до неприличия небольшой) сопровождающий конный отряд человек в тридцать, ему самому – коня поспокойнее.
С обезоруживающей откровенностью Небесный Посланник признался, что ездил верхом дважды за свою жизнь.
Этим он тоже очень отличался от Максима, тот тоже совсем не умел поначалу ездить верхом, но боялся в этом признаться. И учился верховой езде тайком, с помощью Леардо. Небесный Посланник ничего не боялся. Даже показаться смешным перед своими слугами.
И буквально через пять минут мы отправились к замку Его Великой Святомудрости.